– Всем нам что-то нужно, – язвительно высказал Амин Дейбор.
– Неужели на вашей работе остаётся лишь неумело шутить? – Бедфорд посмотрел на следователя. – Организуйте.
– Боюсь, не всё в этой жизни идёт так, как желаете вы, – усмехнулся полицейский. – Прошлый раз был единственным, когда вы пересекались. Больше у вас нет полномочий, поэтому попрошу покинуть здание полиции, мистер Бедфорд.
– Мистер Дейбор, – детектив подошёл к собеседнику и опёрся руками на стол. – Сдаётся мне, вы позабыли, какой ценой в прошлый раз вы предоставили мне аудиенцию с Бруксом, а также необходимую мне информацию.
– Не сомневайтесь, такое не забывается.
– Тогда вы, наверное, в курсе, что, взяв деньги Клиффорда Мортона, вы нарушили закон?
– Не вам меня учить законам, мистер Бедфорд. Вы сами знаете, что ваше место либо вместе, либо вместо Брукса сейчас сидеть в камере.
– Однако, я по-прежнему здесь, – повысил голос детектив.
Его речь прервал вошедший в оформляющее отделение Брайан Брукс в наручниках. Вслед за ним вышли два полицейских.
– Дейбор, оформи на него выписывание, – произнёс один из них. – Люди сверху подключили всё, что только можно, поэтому в четверг его ожидает суд.
– И где он проведёт эти два дня?
– Не при посторонних, – сотрудник покосился в сторону детектива.
– Спасибо, что напомнил, – Дейбор повернулся. – Мистер Бедфорд, немедленно освободите помещение.
Писатель посмотрел на фотографа. Их взгляды пересеклись.
– Видимо, посторонним рады только в платной уборной, – нахмурился детектив, после чего немедленно проследовал к выходу из здания, но, не дойдя до него, свернул в сторону.
Как можно тише слоняясь по коридорам, он старался не привлекать внимания. Наконец, найдя служебный туалет, мужчина юркнул в него, проследовал в одну из трёх кабинок. Не тратя время зря, Бедфорд оставил послание для фотографа на листе, вырванном из своего блокнота, проткнув лист тем, что осталось от его чернильной ручки, далее он подошёл к другой кабинке и при помощи нехитрых движений запер её снаружи. После этого он зашёл в соседнее отделение, закрыв и там. В конце концов, мужчина стал наблюдать за дверью в уборную через щель между дверкой и стенкой.
Минуты ожидания тянулись мучительно медленно, а детектив размышлял в голове, в правильной ли он формулировке описал свою просьбу фотографу.
«Мне необходимо знать, где помимо дома может быть Томас Уолтер. Его показания могут вытащить тебя из твоего нынешнего положения».
Дверь открылась, в помещение вошли два человека.
– У тебя три минуты! – грозно воскликнул один.
Брукс озирался по сторонам, явно желая найти чего-либо или кого-либо. Потерпев фиаско в этом занятии, фотограф, как понял детектив, пошёл в сторону кабинок. Дёрнул ручку, первая дверка не поддалась. На второй раз его ждал успех.
– Ну что ты там медлишь? – раздался голос с дверного проёма.
Звук смыва, и неторопливым шагом Брукс пошёл к выходу, после чего их шаги послышались вне уборной, а вскоре и вовсе затихли.
* * *
«Раньше мы любили посещать заброшенное метро на окраине города, там я делал неплохие снимки, – вновь перечитал вслух Бедфорд ответ Брукса, ловя такси. – Не думаю, что Том там, но больше ничем помочь не…» – строчка оборвалась.
«У всего есть начало, – нахмурился детектив, сидя в салоне машины, мчащей по вечерней улице Нью-Йорка. – У всего ли есть конец?»
Он посмотрел на металлическую рукоятку револьвера, спрятанного под пиджак.
«Ответ скоро будет известен!»
Глава 20
1 декабря
– Плюс ещё одно дело в моём списке, – практически беззвучно процедил детектив.
За окнами была непроглядная мгла, машина скакала по разбитой дороге. Сквозь ночную пелену проблескивали огни крохотного паба, где шумел народ, и разбивались бутылки. «Мгла и хаос. Мгла и Хаос».
Отправив такси обратно, Бедфорд отыскал при свете одиночного фонаря вход в заброшенное метро. Обошёл обломки бетона, запрещающий знак и аккуратно стал спускаться по лестнице, прокладывая себе путь огнём зажигалки.
Серые туннели были освещены лампочками на голых проводах. Откуда-то слышалось дребезжание, оно было настолько сильным, что Бедфорду не понадобилось даже прислушиваться, чтобы отыскать источник противного звука; им оказался старый холодильник. На нём с помощью магнитов держалось множество исписанных клочков бумаги, календарь и фотография, которую сразу заприметил детектив. Взяв её в руки, он мог с уверенностью сказать, что это недостающая часть той, что нашёл на полу в доме Томаса. На узком прямоугольнике фотобумаги была запечатлена молодая женщина, искренне улыбающаяся. Бедфорд положил фотографию во внутренний карман ко второй части и мельком оглядел бедную кухню. «Всё же он сюда жить переехал», – констатировал детектив.