– Томас Уолтер, выходите.
– Ха, неужели вы, детектив, решили меня арестовать? Ну что ж, давайте посмотрим, – голос замолчал, послышались размеренные шаги по периметру окружности. Это был сильный, уверенный и тяжёлый шаг, – что у вас получится. – На свет, около скулящего на полу тела, вышел Томас Уолтер. Эхо захватило его смех и вознесло к потолку. Его грубые черты надменно заострились, на лице проявился звериный оскал. – Чего же вы ждёте, детектив?
Лежащий за ним силуэт начал шевелиться и почти бесшумным голосом проскулил:
– Мистер Бедфорд…
Пинком Томас заставил замолчать.
– Джейн, – беззвучно произнес детектив и подался вперёд.
Томас юркнул в темноту и через мгновение появился на свету, держа несчастную девушку за волосы.
– Тихо, детектив, остудите свой пыл. Не стоит сгоряча нападать на невинных людей.
Заметив недоумение на лице Бедфорда, он ехидно продолжил:
– Может, вы меня и арестуете, но я всё равно рад, что смог реализовать. Ведь верно, детектив, этот старик себе места не находит, мучаясь вопросами «что с моими девочками», – противным голосом пищал Томас. Он небрежно взял своими пальцами личико Джейн, сдавил его и откинул на землю.
– Ты ему мстишь.
– А? – удивленно переспросил Томас. – Нет, я восстанавливаю справедливость.
– А не много ли, две жизни за одну? – Бедфорд вытащил из своего кармана фотографию, на которой была изображена женщина.
– Набежали проценты, – глаза Томаса загорелись, скрипнули зубы, как только его взгляд упал на клочок фотографии.
– Он был твои отцом, – и с этими словами Бедфорд вынул второй кусочек фотобумаги, где был запечатлён молодой Клиффорд Мортон.
Из Томаса вырвалось рычание, нос дергался, как у пса, перед которым размахивают палкой, руки сжались в кулаки.
– Он тебя предал, и ты решил ему отомстить.
Томас гоготнул.
– Нет, он предал твою мать.
Лицо Уолтера исказила гримаса злобы:
– Вы ничего не знаете!
– Отчего? Пока был у тебя в гостях на 31-ой Западной улице, заметил эту фотографию, на ней я сразу узнал мистера Мортона. До этого я наткнулся на интересную информацию: Клиффорд Мортон был женат дважды, и первый его брак был с Одри Рассел, стриптизёршей, именно она и родила ему первенца – тебя. Её портрет я запомнил сразу, ещё тогда, до безумия милая женщина. Но когда я лично спросил мистера Мортона о возможных его браках, то он соврал. Сказал, что никогда прежде не был женат. Мне стало дико интересно, зачем он мне солгал и что этот человек может скрывать.
Бедфорд медленно расхаживал взад‐вперёд в центре освященного круга, боковым зрением не теряя из виду Томаса.
– Когда пришёл сюда и зашёл на твою кухню, то всё встало на свои места. – Он бросил на пол фотографии. – Мортон расстался с твоей матерью и, судя по тому, что твоё состояние оставляет желать лучшего, оставил вас без гроша. Ты любил свою мать и ненавидел отца. И всё потому, что он выбросил вас на улицу. – Глаза Томаса с каждой секундой наливались кровью и гневом, а Бедфорд продолжал: – Она умирала на твоих руках, вы не могли позволить себе лечение, и ты думал, что если бы не Мортон, то она бы осталась жива. Ты ненавидишь его, и винишь в смерти матери, ты думаешь, что это по его вине страдал ты. – Бедфорд остановился. – Ты решил, что месть должна свершиться, что и Мортон должен страдать, как и ты…
Но зверское рычание перебило слова детектива:
– Эти девки должны были почувствовать всю боль, что доставил мне и матери Мортон, как оставил нищими и выгнал за дверь. Они испытывают всё то, что чувствовала моя мать, умирая от номы. А я… Мортон обязан побывать в моей шкуре. Он не знает, что сейчас с Кейт, кого винить во всём, жива ли она вообще. А когда этим девкам останется всего несколько часов, то он найдёт их на пороге дома и будет лицезреть, как его дочери дохнут у него на глазах, – Томас смачно сглотнул. – Он бы рыдал, понимая, что конец нельзя изменить, что ещё полчаса и два трупа придут в негодность, отправятся гнить в землю, кормить собою червей. И тогда Мортон поймёт, что это бумеранг, вернувшийся из прошлого.
– Бумерангом повелевает судьба, – слабо парировал детектив, смотря, как изможденное тело Кейт болтается на тяжёлых цепях.
– Здесь я бог судеб! – загремел Томас. – Я повелеваю всем, в моих руках жизни людей! И только я распоряжаюсь ими. Никто. Только я! Я! – И Томас громко засмеялся, истерически запрокинув голову.
У Бедфорда сжалось всё внутри. Он переводил взгляд с Кейт на Джейн, что практически бездыханно лежала на грязном полу. Её тело было прикрыто лишь пыльной блузой, местами изодранной и окровавленной. А голые ноги уродовали ссадины и порезы. Детектив пытался взглянуть в её глаза, но они были закрыты из-за недостатка сил; девушка лишь глухо стонала. Бедфорд выхватил револьвер и направил его на Томаса.