– Но это же абсурдно!
– Нет пути назад, Уолтер. Ты обещал помочь.
– Не думаю, что даже с моей помощью Брайан позовёт тебя в гости…
– Конечно, нет, – спокойно ответила девушка. – Нужно проникнуть туда незаметно.
– Если бы я сейчас пил воду, непременно бы, на этом моменте подавился. И как ты себе это представляешь? – он удивлённо приподнял бровь.
– Всё очень просто! – загорелась девушка. План зрел на ходу. – Каждый день он торчит на работе, верно? Не отвечай, знаю, что да. Поэтому завтра днём можно спокойно пробраться в его квартиру…
– Эм… – закатил глаза Томас. – Мне стоит говорить, чем конкретно этот план плох или сама додумаешь?
– Одна я не справлюсь, Том. Мне нужна твоя помощь. Очень, – девушка посмотрела в глаза другу.
– Эх, что с тобой поделать? – махнул рукой парень. – Видимо, я не умею отказывать.
– Я рада, что ты не оставил меня! – улыбнулась Джейн.
– Ладно, созвонимся тогда завтра с ут…
В кармане униформы заиграла мелодия. С лица Мортон мгновенно ушла улыбка, превратившись снова в ровную линию губ кораллового цвета.
– Привет, красавчик, – ответил Уолтер на звонок, отворачиваясь от девушки. – Чего желаешь? Да ладно! Уж и пошутить нельзя, – Томас вздохнул. – Кстати, Брайан, как дела с билетами? Я уже в предвкушении лютого мяса, – нахмурил брови, слушая некое объяснение от друга. – Что ж это? На свидание идёшь? – навострив уши, он вслушивался в каждое слово собеседника. – Не умеешь ты врать, Брайан. Ладно, как хочешь. Дело твоё. Ну, если так обстоят дела, то без проблем. Удачи с делами, друже!
Вернув телефон на прежнее место, Томас подошёл к столику, за который присела Джейн. Сел на край и, не дожидаясь какой-либо просьбы или вопроса, ответил:
– Брайан твой звонил, – глаза Мортон сверкнули, и Томас сразу же прикусил язык. – Брукс звонил… Хотел с ним на премьеру сходить, да вот не вышло. С девушками снова…
Джейн набрала полную грудь воздуха и медленно стала его выпускать, слушая мягкий баритон Уолтера.
– Нет, Джейн, мне всё равно неприятно, что ты так реагируешь на все новые знакомства моего друга. Да, когда-то он оступился, что ж его теперь во всех смертных грехах винить?!
Девушка попыталась открыть рот, чтобы уверенными высказываниями парировать слова собеседника, однако тот опередил её.
– У меня есть план! – во весь рот улыбнулся он.
– Если он стоящий, прошу, выскажи.
– Поскольку, тебя уже не переубедить, по крайней мере, мне, то эту работу за меня сделают улики, а точнее их отсутствие, когда мы будем в квартире Брайана…
– Это не план, – вздохнула Джейн.
– Прошу, Джейн, не перебивай, – смутился парень. – Теперь я тоже заинтересован в том, чтобы попасть к нему домой.
– И?
– Словно знак Фортуны, он только что мне позвонил, сказал, что не пойдёт в кино…
– Значит, его квартира будет свободна, как минимум на… Сколько он там?
– Не меньше трёх часов, Джейн. Не меньше трёх часов. Лучше момента и не придумаешь!
– То есть, мы можем отправляться прямо сейчас? – подавила искреннюю радость девушка.
– Да нет, – попытался увильнуть от ответа Уолтер, но из двери на кухню высунулась голова мужчины со знатной щетиной, которая вот-вот и поменяет статус на «бороду», в белом колпаке, съехавшем на торчащее ухо. – Уолтер! Заканчивай! Гора посуды себя не перемоет!
– Прости, мне пора, – он встал и пошёл в сторону кричавшего мужчины на весь зал, срываясь на мерзкий крик.
Джейн провела пальчиками по лбу, разглаживая нежелательные морщинки, потерянно бегая глазами по пустым столикам в надежде найти ответ. Вдруг экран телефона загорелся, и на его дисплее появилось сообщение от Томаса: «Джейн, давай встретимся в шесть на 5-ой авеню».
* * *
– Я знал, что ты придёшь, – обрадовался Томас и предпринял попытку обнять девушку, но та отшатнулась от него.
– Мы ведь не собираемся терять время впустую?
– Конечно, конечно, – замахал руками Том. – Я так, просто… Пошли.
Они свернули с тротуара в арку и пошли по небольшим асфальтированным дорожкам, виляющими меж домами. На улице всё сильнее холодало, и девушка укутывалась поглубже в рукава своего джемпера. Вскоре они остановились у небольшого дома, с обшарпанными стенами и ржавой лестницей, возвышающейся до крыши, обрываясь на каждом этаже острыми изгибами.
– Здесь живёт Брукс? – брезгливо поморщина носик Джейн, осматривая ветхое здание.
Оставив вопрос девушки без ответа, Томас повел её на второй этаж по ступеням мрачного дома.
– А как ты собираешься туда попасть? – опомнился Уолтер, остановившись у коричневой двери, на полу около которой лежал черный коврик, такой же заляпанный и обшарканный, как и вся обстановка этого дома.