– Мистер Бедфорд?
«Конечно, для полиции будет лёгким делом поплыть по течению и свалить всё на парня, ведь он имеет отношение чуть ли не ко всем девушкам в университете, поэтому и это, несомненно, может быть его рук дело… Может? Нет!»
«На его участие в преступлении указывает лишь его присутствие в данном месте в данное время. Но, таким образом, преступником могу быть и я».
Бедфорд пристально посмотрел на парня, застывшего всё в том же удивлении, что и ранее.
«На его верхней одежде ни капельки, что свидетельствует о том, что он не застал дождя, который прошёл около часа назад».
– «Нью Харлем»? – Бедфорд посмотрел в глаза Бруксу.
– Ч-что?
– Название твоего одеколона. «Нью Харлем»?
– Д-да. – Брукс осмотрелся. – Но, как…
«Аромат довольно свежий, если бы он воспользовался парфюмерией больше часа назад, такие духи бы выветрились. Соблазн – не есть стабильность и классика».
– Мистер Брукс, я бы хотел задавать тебе пару вопросов.
Фотограф всё также удивлённо глядел на мужчину, не в силах что-либо ответить, после чего почесал голову. Бедфорда в свою очередь привлекли руки парня.
«Его фаланги слегка измазаны в чём-то чёрном. Не похоже на грязь… Мне, несомненно, нужно будет его допросить, но чуть позже. Пока необходимо пройти по горячим следам и осмотреться, возможно, здесь поблизости есть ещё что-либо интересное».
Не обращая внимания на парня, всё смотревшего на него, Бедфорд начал расхаживать взад-вперёд по сырой дорожке, тщательно изучая окрестность. По обеим сторонам от плиточного пути располагались ранее пышные кустики, которые теперь, с приходом осени, облысели и стали более походить на ежей, нежели на какую-то растительность. Земельные тропинки, окружавшие этих «зверей», были все измазаны мокрым известняком и грязью.
«Если бы не дождь, попытки не были бы такими безуспешными, – нахмурился Бедфорд. – А так, всё тщетно. Если посторонние следы и имелись, то теперь всё смешалось со слякотью. Бочка дёгтя очернила ложку мёда…»
– Сэр… – вывел детектива из раздумий робкий голос Брайана.
Погружённый в свои мысли, Бедфорд был похож на рыбака, наблюдающего за поплавком. Тщательно продумывая пути и лазейки, он, словно, пытался дождаться той самой рыбы, отчуждаясь от всего происходящего вне его сознания. Поэтому мужчина вновь пытался глазами составить событийный портрет молодого фотографа с его характеристикой действий.
«Прежде чем устраивать ему допрос, необходимо проанализировать всё, что я имею. Юноша лет двадцати шести, имеющий неприкрытые отношения со многими девушками, включая одну из жертв, обнаруживается на месте преступления. На месте убийства. Хм… Но ведь это единственное, что указывает на его вину. Полиции этого может хватить… А мне? Конечно, нет».
Тем временем Брайан пытался реанимировать свой «погибший» телефон. После нескольких неудачных попыток он вздохнул и положил его в карман.
«Парфюм, одежда, отсутствие орудия убийства – всё это отчетливо даёт понять, что он не причастен к этому. Если духи и могли быть использованы недавно, то вряд ли Брукс смог бы проделать ловкий трюк с одеждой… А его поведение? Непутёвого актёра выдают его глаза. Во взгляде этого же человека читается неподдельный страх. В первую очередь, за свою дальнейшую судьбу…»
«Поэтому, думаю, в моих силах оправдать Брайана Брукса перед полицией. По крайней мере, сместить их с пути, ведущего к обрыву. Всё в моих руках. Руках? Точно, что у него с руками?»
– Брайан, могу ли я взглянуть на твои руки? – прорезал ночную тишину басистый голос.
Не зная, что ответить, фотограф недоумённо посмотрел на детектива.
– Наверное, – неуверенно промямлил Брайан. – Но…
Дорожку осветил яркий свет фонарей. Тьму прорезало белое сияние от включённых электроприборов. Несколько людей в форме вышли на тропинку. «Откуда здесь полиция?!» – мельком удивился детектив.
– Это полицейский департамент, – продекламировал басом мужчина в теле, подойдя поближе к Бедфорду и Бруксу. – Просьба не делать резких движений.
Полицейский медленно подошёл к мёртвой девушке и слегка нахмурился. После полный мужчина подошёл к фотографу и начал о чём-то оживлённо с ним беседовать. Тут же ещё двое его коллег подошли к детективу.
– Сэр, не могли бы вы предоставить ваши документы для идентификации личности? – как можно спокойнее сказал один из них.
Прежде чем ответить, Бедфорд решил осмотреть обоих мужчин.
Первым на его взор попал молодой парень лет двадцати пяти. Из-под небольшой прямоугольной шляпы виднелся небольшой локон пшеничных волос. Форма сидела на нём немного неровно, было видно, что владелец её ещё не обносил, не приноровился. В руках он держал блокнот со схематичными записями. На лице читалось неприкрытое желание творить и действовать без промедления. Глаза горели энтузиазмом и неподдельным интересом. «Вероятно, он ещё не видел причину, по которой они сюда приехали», – усмехнулся Бедфорд.