Теперь его взгляду предстал второй полицейский. Этот был уже в преклонном возрасте – полная противоположность своего коллеги: под маской неравнодушия на его лице было видно безразличие к данной ситуации. На форме виднелось небольшое свежее масляное пятно. Землистое, усталое лицо было обращено в сторону «очередного объекта очередного преступления». «Судя по всему, этого человека отвлекли от приёма пищи».
– Сэр, повторяю, не могли бы вы предоставить документ… – вяло начал второй полицейский, не смотря на Бедфорда.
– К сожалению, не ношу с собой такие вещи во время ночной прогулки, – спокойно проговорил детектив.
Уставший полисмен сразу же повернулся к допрашиваемому с явным возмущением, однако умудрился держать себя в руках, несмотря на его трясущуюся губу.
– Назовитесь, – отозвался блондинистый паренёк, решивший взять на себя допрос свидетеля.
– Бедфорд, – детектив посмотрел в глаза собеседнику. Тот в свою очередь замер в ожидании услышать продолжения фразы, но его не последовало.
– Имя? – неуверенно произнес молодой полицейский.
– Просто Бедфорд.
Унылый полицейский, отойдя в сторону, нахмурился, пристально глядя на своего коллегу, который продолжал делать себе в блокноте какие-то записи. Почесав голову, он, наконец, оторвался от своего занятия и отчего‐то радостно рапортовал:
– Сэр, боюсь, вам придётся проехать с нами.
Послышались шаги, медленной походкой к ним приблизился полноватый полицейский.
– Прошу, – рукой он указал на служебный серый кэб.
Бедфорд слегка прищурился и посмотрел на хмурого мужчину.
– Чрезмерное употребление жирной пищи вредно. Повышает уровень холестерина в крови, – детектив медленной походной направился в сторону машины, внутри которой уже сидел молодой фотограф.
* * *
Той ночью было невыносимо тихо. Виной тому, скорее всего, был прошедший недавно дождь. Люди, редко попадавшиеся на глаза, не нарушали покой. Даже сама природа будто старалась сохранять идиллию, поэтому ночные сверчки скромно поскрипывали, не выделяясь на фоне лёгонького ветерка. Другая же живность, измотавшаяся под конец суток, спала, укрывшись пеленой небытия, после долгого осеннего дня.
Но органы государственного аппарата и не думали дремать. Ни вечером, ни ночью полиция не прерывала свою деятельность. Люди, задействованные в этом нелёгком деле, знали, что в любой момент может понадобиться их помощь, и она не заставляла себя долго ждать.
Вот и сейчас в очередном нью-йоркском полицейском участке работа шла полным ходом. Возможно, не все работники были полностью вовлечены в процесс, но нарушившее гармонию и субъективный покой города дело требовало разрешения.
В центре помещения располагался обширный письменный стол орехового цвета. По боковым сторонам возвышались кипы бумаг, сравнимые по кривизне с Пизанской башней. Рядом стоял устаревший по нынешним технологиям, но всё-таки ещё действенный и проверенный годами компьютер, за которым полноватый мужчина в форме, нахмурившись, тщательно что-то выводил. На момент он ненадолго отвлёкся от своего рутинного занятия и посмотрел в сторону отделения временного пребывания людей, в котором сейчас сквозь металлическую решётку виднелись два подозреваемых субъекта.
Юноша, одетый в серый пуловер, сидел на деревянной пластине, больше походившей на крышу крошечного домика, нежели на скамью. Закрыв лицо руками и поставив локти на колени, он старался обособиться от окружающего его мира. Мысли проснуться и забыть этот кошмарный сон уже давно покинули его голову, поэтому теперь Брайан Брукс с нетерпением желал окончания этой ночи, виня именно её в происходящем.
Правее, около небольшого окна, служившей единственным путём лунного света в это отделение, стоял мужчина и, закрыв глаза, думал о своём. Выравнивая дыхание, он старался обратиться в слух и предугадать дальнейшие события до их наступления.
«Находиться в полиции в мои планы не входило, – размышлял Бедфорд. – Однако, не думаю, что пробуду здесь долго».
– Значит, Брайан Брукс… – вывел его из раздумий голос полицейского. – Кем вы работаете?
– Фотограф, – послышалось из угла камеры.