«Но я не могу окончательно списывать со счётов Брукса, поскольку из россказней истину не узнаешь».
«И снова тотальное неверие полиции и надежда лишь на себя. Не это ли люди называют эгоизмом? – нахмурился детектив. – Ты просто не можешь признать, что дело решено без тебя, вот и придумываешь различные причины, по которым в выигрыше остаёшься только ты», – отозвалась в голове мужчины голосом Джейн последняя фраза.
«Бойкость мисс Мортон не доведёт её до добра, – усмехнулся Бедфорд. – Она чрезмерно поддана эмоциям, в то время как на моей стороне факты».
«Допустим, убийца – Брайан Брукс, – писатель плавно перешёл через дорогу, не смотря по сторонам. – Тогда неизвестен мотив убийств остальных девушек. Если он целенаправленно желал отомстить Кейт, ему бы не пришлось марать руки о других чирлидерш. Чирлидерш… Важен ли факт, что все жертвы состояли в клубе чирлидерш?» – мысль не успела развиться в голове детектива, поскольку он смог дойти до того самого дома знаний, в котором всё началось.
Дальнейший маршрут мужчины был отточен и целенаправлен: не бросая взгляд понапрасну, он следовал по блестящей от капель дождя плитке, для которых каждый шаг мужчины был сродни землетрясению.
– …интересно, в чём больший толк, изучать иностранные языки, не выезжая за границу или учиться играть на органе, не имея орган? – не видя нависшего, как туча над ясным лугом, мужчину, рыжеволосый юноша улыбнулся, довольный своим саркастичным изречением.
Отсутствие реакции собеседницы придало ему нотки разочарования. Поправив серебристые очки на переносице, девушка смотрела на незнакомого мужчину в лёгком недоумении.
– Да брось, – махнул рукой парень. – Нормальная же шутка, – наконец, заметив уходящую от него концентрацию внимания девушки, он обернулся. – Ой! Это вы?
– Где мистер Ватерлоо? – прозвучал голос Бедфорда.
– А вы всё ещё расследуете это… – замялся юноша. – Расследование?
– Это не ответ на поставленный вопрос.
– Ладно, ладно, – студент указал в сторону одной из великого множества дверей пристройки университета.
– Только я вам не советую… – замолчал рыжеволосый парень. – Так… – Он вновь переключил своё внимание на собеседницу. – На чём мы остановились?
Бедфорд тем временем отсчитывал каждый свой шаг, неторопливо приближаясь к указанной двери. Внезапно она, не без скрипа, открылась, и на пороге появился низковатый мужичок, ворча и кашляя. В руках он держал кипу бумаг, поэтому задача закрыть дверь казалась не такой простой, как могло показаться на первый взгляд. Придерживая стопку подбородком, мистер Ватерлоо сгорбился, пытаясь вставить ключ в замочную скважину. Неуклюжими движениями мужчина походил на сказочного дварфа или тролля. Под аккомпанемент из недобрых слов ключ упал на землю. Прижав бумаги к себе ещё крепче, буквально, став с ними одним целым, Ватерлоо предпринял попытку достать свою потерю.
К его великому счастью, она увенчалась успехом. Хлипкая кипа бумаг выдержала такое непростое испытание. Наконец, вставив злосчастный ключ в замок, мистер Ватерлоо запер дверь, довольный своим успехом, после чего в компании кучи документов проследовал по дороге.
«Мне необходимо посетить полицейский участок и поговорить с Бруксом, – размышлял детектив. – Разговор с ним сможет отсортировать ненужное, поставив всё на свои места».
Крик, более схожий с воплем, пронёсся по всему двору университета. В нём слышались чувства одной природы: разочарование, боль, досада и гнев. В другой момент студенты, отдыхающие на улице в перерыве между занятиями, подошли бы к месту событий, дабы узнать о нём поподробнее, но в этот раз, ещё издали увидев источник звука, они, переглянувшись с улыбкой, остались на своих местах.
Стопка листов, подобно сухим листьям осенью, рассыпалась по влажной земле.
– Вы… вы, – с ярой злостью в глазах пытался подобрать нужный эпитет Ватерлоо.
– Я помогу, – произнёс Бедфорд и, наклонившись, начал собирать бумаги в общую стопку.
– Нет, нет, нет! – завопил мужчина и оттолкнул детектива. – Я не позволю такому убийце как вы прикоснуться к наиценнейшим документам, – скорчившись, он подбирал листы, стряхивая, где возможно, капли воды.
– Могу я поинтересоваться, убийца кого?
– Людей и отчётов по имуществу, – крикнул мистер Ватерлоо.
– Было бы глупо надеяться, что до вашей жизни смогут дойти такие новости, однако вчера был задержан фотограф Брайан Брукс по подозрению в убийстве…
– Всё-таки постоянные прогулки по территории университета помогли виновному избежать заслуженного наказания, – ворча, произнёс заведующий. – Ничего, ничего. Справедливость восторжествует, и хороший адвокат произведёт нужную рокировку, – усмехнулся Ватерлоо.