Наёмники раздвинулись и потянулись к оружию. Предмет спора окончательно поник и прижался к тонкому деревцу.
- Не бойся. - Биро сделал шаг вперёд, выдавливая пару на улицу. Вокруг его левой руки заструилась тёмная лента. - Сейчас ребята подумают... и отправятся дальше. А если нет, тогда думать им больше не потребуется. Ну, орлы? Спляшем?
- Стоять! Что здесь происходит? - Заметив возню возле забора, подошёл начальник охраны. - Пигон? Опять развлекаешься на работе?
Один из пары охранников сморщился.
- Дог, да тут херня получается. - Но старший уже не слушал, вцепившись взглядом в рукояти метательных ножей, выглядывающие из-под куртки Биро. Мелькнул волновой щит.
- Ты кто такой?
Биро аккуратно потянул левой рукой цепочку, свисающую из маленького кармашка на жилете. Появилось на свет стальное колечко и легло на подставленную ладонь. При касании ладони, кольцо налилось объёмом и по нему побежал сложный рисунок чёрных линий. Своего рода документ. Гильдия охранников. В неё входили те, кто сопровождал крупные партии товаров при перевозке между планетами Лепестков. Очень удобная легенда, объяснявшая и оружие, и владение боевыми плетениями. Идентификатор ЭТОГО кольца был... поправлен в нужную сторону, так что серьёзной проверки такой документ бы не выдержал. Но ситуация была простой и проверять, точнее - связываться с гильдией, приходить на приём к Мастеру, чтобы получить подтверждение, никто не станет. Забор оптового торговца в конце квартала, с развешенными объявлениями о найме охраны, видно вот прямо с этого места.
- Отправка завтра. Сегодня - отдых. Девочку не трогать, убью.
- Ладно тебе кипеть. Тут клиента прибили.
Жест ладони и парочка охранников потрусила вдоль забора в конец квартала. Подальше от ненужных проблем.
- Ага. Видел, как выскочила из стеклянной двери крашеная тётка. От её визга все местные собаки попрятались.
- А что ещё видел? - Вопрос был скорее для порядка, потому, что на улице, кроме хозяйки магазина никто не появлялся. - Чужих не было?
Биро помотал головой.
- Мне принесли ужин. Пока твои орлы не начали мелкую прессовать, я и не обращал внимания. Место ведь не самое... приличное?
Он уже отошел назад и придерживал за локоть девочку, чтобы не убежала.
- А с этой... что будешь делать? - Начальник уже осматривался, выбирая куда отправиться. - Таких тут толпа. Есть и поприличнее... и постарше.
- Покормлю.
Старший охраны равнодушно кивнул. У тех кто воевал, часто есть собственные тараканы. Этот, скорее всего, с Первого или Второго. Взгляд упёрся в рукоять абордажного клинка. Скорее - с Первого. Но это уже не его проблемы.
- Приятного вечера.
Ответа никто не ожидал. Спина охранника удалялась вслед за подчинёнными.
.
.
- Мина, не бойся. Посидишь за моим столиком. Твой ужин я оплачу.
- Откуда ты знаешь моё имя?
Биро хмыкнул.
- Ты очень громко думаешь.
От мысленного вопля, когда к девочке подошли наёмники, у него до сих пор в висках кололо.
- Я... не могу по-другому. Горт... говорит, что у него от меня голова болит.
- Горт, это кто?
- Я у него живу.
Картинки, транслируемые девочкой, мелькали диким калейдоскопом. Можно сказать, что у неё талант. Но кто-то скажет, что это болезнь. Правда будет находиться где-то между этими мнениями. Без сильной травмы талант бы не проснулся. Без соответствующего обучения, он станет болезнью. Обязательно.
- Попробуй не говорить, а слушать.
"Ещё один учитель. Но этот хоть - кормит".
"Демона лысого из меня учитель получится, Мина. Но я представляю, что с тобой происходит".
Удивление мелкой, было осязаемым. Ложка, крепко зажатая в руке, застыла над тарелкой.
- Ты не наёмник. И не барон.
- И что?
Ложка аккуратно легла на салфетку.
- Я тебя не боюсь. Но... ты скоро уйдёшь к себе.
- Боюсь, что суп остынет раньше. Кушай. От тебя никакой платы не требуется. Я бы... оставил денег, но их ведь отберут?
- Я хочу уйти отсюда.
- Пф-ф-ф... а вот это не так просто. Уйти? Да, ты можешь уйти отсюда. Навсегда. И тогда у тебя появятся правила, которые ты будешь обязана выполнять. Это будет совсем не просто.
Сколько ей? Двенадцать? С полным набором уличных привычек? Переломный возраст? Ну и... кто будет такой подарок учить?
- Здесь очень плохо.
"Всё относительно. Учиться будет не легче". - Биро подумал и продолжил вслух: - Родственники есть?
"Младший брат. Вот только я его давно не видела". - И картинка последнего визита брата. Со старшим товарищем. Мдя. Чего ожидать от улицы? Братец увидел возможность, или её подсказали старшие. Начинающий сутенёр.
- Ты закрываешь мысли... Биро.