Почти в каждом разговоре Вика сообщала Васечкину, что её книжка скоро будет опубликована, - ей обещали на днях прислать гранки. Однако она жаловалась, что пока из-за своей болезни не может выйти на работу и из-за этого скучает.
Вика рассказывала Васе и о своей жизни в Москве. Несмотря на то, что она не работает, - материальных трудностей они с Антошей не испытывают. Таисия Петровна каждый день выдаёт ей в рублях сумму, эквивалентную пятнадцати долларам. Это - больше, чем достаточно, чтобы жить в Москве нормально. Бабуля теперь немного разбогатела, - не носит уже свою шубу в ломбард, - занялась "бызнэсом". Продает с лотка в переходе напротив Красной площади сувениры иностранным туристам: матрёшки, деревянные, расписные ложки, шкатулки, брошки... Этот товар Таисия Петровна закупает оптом у художников, производящих его. Интуристы платят бабуле твёрдой валютой. Её она укладывает в пачки по странам: доллары - к долларам, фунты - к фунтам, лиры - к лирам,... Пачки эти бережливая бабуля оборачивает в "целохфан" и рассовывает в разные укромные уголки: под диванный матрас, вовнутрь рваной обивки кресел, в платяной шкаф - среди одежды и нижнего белья,...
Вообще, подобный бизнес в Москве запрещён, и милиция гоняет лоточников. Однако изворотливая Таисия Петровна отстёгивает ментам, патрулирующим участок её торговли, некоторый процент от своей прибыли. Так что, те её не трогают, а, наоборот, - служат ей "крышей".
Вася часто становилось стыдно, что Таисия Петровна содержит его жену и сына, а он из-за бедности не может прислать никаких денег. "Надо экономить", - думал он, - "И помогать им, всё же..." В результате, Васечкин пообещал Вике, что, как только его финансовая ситуация немного стабилизируется, он, конечно же, будет присылать деньги для Антоши.
....................................................................................
Наш герой договорился по телефону с отцом, что тот приедет недельки на две - на три в Монпелье с Антошей и обещал финансировать эту поездку. Владимир Петрович был рад съездить во Францию, так как ещё никогда в жизни не был в капиталистической стране, и обещал Васе постараться убедить Вику отпустить с ним Антошу.
В свою очередь, в телефонных разговорах с женой Васечкин вежливо и тактично начал упрашивать её разрешить Антоше приехать к нему в гости вместе Владимиром Петровичем. Поначалу чувствовалось, что Вика колеблется. Очевидно, она боялась, что Вася захочет оставить сына у себя. Но, постепенно, Вика склонилась к здравому решению, - отпустить Антошу повидать отца.
Параллельно Васечкин настроился окончательно на развод с Викой и стал уговаривать тётю Полю заняться этой малоприятной процедурой, - так как сам не мог, находясь во Франции. Хотя и с не охотой, но тетя Поля всё же согласилась и через некоторое время выяснила, что Васе необходимо будет прислать ей заявление о разводе и доверенность на ведение дела в суде. Так как есть ребёнок, придётся разводиться по суду. Желательно также будет, для упрощения процедуры, получить и согласие на развод у Вики.
....................................................................................
Приезд Владимира Петровича и Антоши намечался только на середину января следующего года, - оформление заграничных паспортов и виз заняло некоторое время.
Незадолго до их прибытия, - это было вечером тридцать первого декабря, - Васечкину позвонила Вика. Звонок застал его в дверях, - они с Сандрой собирались идти праздновать Новый год к знакомым. Васю удивило то, что Вика звонит сама, так как он в прошлый их разговор обещал ей позвонить тогда, когда в Москве Куранты пробьют полночь.
Поздоровавшись, Вика спросила: "Ты ничего не хочешь мне сказать?"
"Странный вопрос", - подумал Васечкин, а вслух произнёс: "Я поздравляю тебя и Антошу с наступающим Новым годом!"
- Ах да, конечно. И тебя - тоже... - как-то рассеянно ответила на другом конце провода Вика и снова спросила: "Но ты всё же ничего больше не хочешь мне сказать?"
- Нет... Впрочем, как там Антоша?
- С Антошей всё в порядке, - он сейчас у бабушки с дедушкой. Но ты, ты-то что затеял? Ты что, в самом деле, хочешь разводиться?
- В принципе да, - ведь мы же уже давно не живём вместе. А ты, что собираешься ко мне вернуться, снова приехать во Францию?
- Ну, приеду я, и что здесь буду делать? Сидеть у тебя на шее? Да? - задумчиво отвечала Вика. - Но разводиться не надо. Подумай об Антоше. Мы должны воспитать его вместе...
- Хорошо, я подумаю... - сказал Васечкин.
На вопрос Сандры о том, - кто звонил, - он соврал, что это был Антоша. Сандра знала, что Васечкин разошёлся со своей женой, и, что они поддерживают нормальные отношения, - но ему, всё же, не хотелось говорить, что это звонила Вика из опасения возбудить ревность негрессы.
....................................................................................
Васечкин встретил Владимира Петровича и Антошу в Марсельском аэропорту - ближайшем от Монпелье, куда прибывали самолёты из Москвы. Он приехал на своём задрипанном "Рено 5", который с честью выдержал длительное путешествие. Как-никак, - а целых сто шестьдесят пять километров разделяли Монпелье и Марсель!
Наш герой по своему обыкновению немного опоздал и увидел Антошу с Владимиром Петровичем, уже ожидавших его в холе аэропорта. Владимир Петрович, конечно, нервничал... и отчитал Васю за опоздание. Васечкин был, тем не менее, очень рад снова увидеть своего (хотя и несколько рассерженного) отца.
Антоша поначалу стеснялся Васю, так как, по-видимому, уже несколько отвык от него, - и прятался за спину деда. Но очень быстро, уже через несколько минут, он перестал смущаться и начал взахлёб рассказывать папе о своей московской жизни.
Владимир Петрович за ту пару лет, что Вася его не видел, заметно постарел. Все волосы у него на голове поседели, да и количество их поубавилось, - на макушке уже чётко проглядывала блестящая, розоватая лысина. Антоша подрос и вследствие этого немного похудел и несколько утратил свою округлость в щеках, - но оставался таким же свежим и красивым мальчиком.
Увидев Васину машину, Владимир Петрович посмеялся над ней, сказав, что московское ГАИ отказалось бы регистрировать такую мятую консервную банку.
В дороге Васечкин боялся, что Антошу начнёт тошнить. Раньше такое с ним случалось, - он плохо переносил автомобильную тряску. Так, однажды он заблевал весь салон Жигуля друзей Куропаткиных... Но мальчик прекрасно перенёс дорогу, - по-видимому, с возрастом "автомобильная болезнь" у него прошла.
Уютная Васина квартира, напротив, понравилась Владимиру Петровичу. Однако и тут он нашёл изъян, - был удивлён почти полным отсутствием в ней мебели. Действительно, Васечкин купил по дешёвке только самое необходимое (изначально квартира была совсем не меблирована): двуспальную кровать, скромные стол и стулья, галогеновую лампу, телевизор,...
Наш герой не обижался на отца. Он знал, что Владимир Петрович был большой критикан.
....................................................................................
Незаметно быстро пролетели для Васечкина те две недели, в течение которых у него гостили отец и сын. Первые десять дней они провели в Монпелье, разъезжая вчетвером (Сандра неизменно их сопровождала) на "Рено 5" по его историческим и природным окрестностям. Владимиру Петровичу понравились провинциальное спокойствие и комфортность жизни этого южного города. И он даже однажды сказал Васе, что если бы не Москва, то он бы с удовольствием поселился в Монпелье и писал бы здесь свои научные книги.
Васечкин вначале опасался, что Владимир Петрович и Антоша не будут ладить с его шоколадной негрессой. Однако всё обошлось, как нельзя лучше. Васин папа относился к Сандре с особенной почтительностью, всячески стараясь показать, что он благодарен ей за заботу о своём сыне. Единственное только, - что он мог общаться с негрессой исключительно через переводчика-Васю, так как был не силён в иностранных языках.