Еще в студенческие годы (1949–1954 гг.), проведенные мною в Свердловском горном институте им. В.В. Вахрушева (сейчас Уральская государственная горно-геологическая академия), мне приходилось слышать имя геолога Н.К. Высоцкого на лекциях доцента Трифонова В.П. первого биографа ученого и его ученика. Имя запомнилось главным образом по той причине, что Н.К. Высоцкий много лет занимался поисками россыпной и коренной платины в моих родных местах: в Висиме и Черно-Источинске, что вблизи г. Нижнего Тагила.
Семья Высоцких в Тюмени стала известной с середины прошлого столетия. Ее родоначальник К.Н. Высоцкий – сын офицера и участника польского восстания 1830 года, сосланного в Сибирь в г. Тару. С 1857 года, рано лишившись отца. К.Н. Высоцкий учительствовал в Тюмени, позже открыл первую в городе фотомастерскую и литографию. Дом семьи Высоцких сохранился до сих пор (ул. Ленина. 10). Здание известно тюменцам больше как дом пролетарского поэта А. Князева – внука К.Н. Высоцкого, с соответствующей мемориальной доской. Здесь провел свое детство и юношеские годы будущий геолог Николай Высоцкий.
Он родился в Барнауле, но вовсе не потому, что семья постоянно проживала в этом городе. В те годы уровень акушерского обслуживания в Тюмени значительно уступал развитым центрам Сибири. По-видимому, немалую роль сыграли и личные связи Высоцких с барнаульскими врачами. Кстати, акушерскими услугами Барнаула и Омска пользовались и другие семьи Тюмени среднего достатка, например, семья И.Я. Словцова – основателя реального училища.
Детство свое, исключая несколько первых недель от рождения, Коля Высоцкий провел в Тюмени. Здесь он окончил реальное училище.
Поскольку реальное образование не давало возможности приобщиться к высшему, родители перевели сына в Екатеринбург в мужскую гимназию. После завершения среднего образования в 1886 г. он поступает в Петербургский университет, но вскоре переходит в горный институт. С тех пор судьба его навсегда оказалась связанной с горным делом.
Еще будучи гимназистом, Николай опубликовал в 1885 году свою первую геологическую работу совместно с профессором Казанского университета А.А. Штукенбергом – своим первым наставником, оказавшим решающее влияние на выбор Высоцким профессии.
В горном институте учителями Н.К. Высоцкого были известные русские ученые А.А. Карпинский, И.В. Мушкетов и Г.Д. Романовский. В летние каникулы студент Высоцкий непременно посещал Тюмень. Сохранилась фотография Николая в форме студента-горняка (илл. 24). Она была сделана в фотомастерской известного тюменского фотографа Т.К. Огибенина, выходца из уральского поселка Висим. Мог ли предполагать и мастер, и его клиент, что уже через несколько лет студент в красивой форме прославит свое имя изучением платиновых приисков именно Висимского района?
Молодой горный инженер в 1891 году становится обладателем диплома о высшем образовании и зачисляется сотрудником Геологического комитета России. Здесь он проработал всю свою жизнь. Исключая двухлетние исследования в Воронежской губернии, Н.К. Высоцкий с 1893 года ведет геологические изыскания на линии строящейся Сибирской железной дороги и по берегам рек Иртыш, Ишим, Тобол, Обь (участок Самарово–Обдорск). На опубликованные ученым отчеты до сих пор ссылаются наши геологи-нефтяники, как на одни из первых, предшествующих детальному исследованию осадочных толщ Западной Сибири. Н.К. Высоцкий сделал обстоятельные заключения о поисках питьевой воды, в том числе по скважинам, пробуренным на городской территории Тюмени.
С 1896 года Н.К. Высоцкий был привлечен Геологическим комитетом к изучению уникальных уральских месторождений платины и, в меньшей степени, золота. С целью повышения квалификации он командируется на месяц в Западную Европу (Швейцария, Германия, Франция). В моем архиве хранится оригинал почтовой открытки, отправленной Н.К. Высоцким 26 апреля 1897 года из Цюриха в Тюмень сестре Л.К. Высоцкой (илл. 25).
Уральские изыскания начались с южных районов: (Кочкарь. Ахуновская дача, Карагайская станица, Миасс). В последующие годы Н.К. Высоцкий занимался изучением платиновых приисков в Висимо-Шайтанской, Черноисточинской, Нижнетагильской, Исовской. Бисерской и Николае-Павдинской дачах Среднего и Северного Урала, в истоках родной ему еще с тюменского детства реки Туры. Основной базой геолога стал знаменитый Валериановский прииск близ горы Качканар (илл. 26). Накопленный в 1900–191З гг. материал был обобщен в монографии «Месторождения платины Исовского и Нижнетагильского районов на Урале» (1913 г.). Книга стала введением к более поздней (1923 г.) многотомной всемирно известной монографии «Платина и районы ее добычи».