По итогам исследований в России и Германии, в основном после кончины ученого, опубликовано несколько книг. Среди них: «Из Камчатки в Америку», «О морских животных», «Описание земли Камчатки» и другие.
Материалы о Стеллере я собирал давно, где-то с середины 70-х годов, после случайного открытия для себя нового имени на страницах очередного тома Большой советской энциклопедии. Постепенно копились материалы, хотя папка под названием «Стеллер», в отличие от многих других в моем архиве, не была пухлой: документы XVIII столетия можно отыскать с большим трудом. Самыми интересными в ней были фотокопии сопроводительной записки Стеллера с его автографом (илл. 4), написанные в Тюмени, и опись имущества естествоиспытателя (ГАТО, д. 5005, л. 60, 1745 г.). Записка датирована мартом 1746 г. она предназначалась для человека, сопровождавшего с оказией коллекцию материалов, собранных Стеллером в экспедициях для академии. Второй документ составлен после кончины ученого в ноябре того же года. В общей сложности Г. Стеллер прожил в городе Тюмени около полумесяца.
Возвращаясь в Санкт-Петербург через Тару, Тобольск и Тюмень в ноябре 1746 года. Г.В. Стеллер простудился и скончался в Тюмени. Здесь же он и похоронен. Как отмечали современники, «на высоком берегу реки Туры». Руководство церкви не дало разрешения на погребение Стеллера на одном из православных кладбищ из-за принадлежности ученого к евангелистам (протестантам). Протестантским кладбищем Тюмень, естественно, не располагала.
Где в Тюмени похоронен адъюнкт академии?
Спустя три десятилетия после кончины Стеллера могилу своего соотечественника в 1776 году посетил в Тюмени знаменитый натуралист П.С. Паллас – российский академик. Он успел еще увидеть могилу в первоначальном виде, с массивным камнем наверху и без какой-либо надписи. Другие немецкие ученые и путешественники, побывавшие в Тюмени после Палласа, одинокую могилу уже не нашли: она была снесена одним из весенних паводков Туры после очередного обрушения пласта правого берега.
После моих предварительных публикаций о Стеллере в местной периодической печати читатели и оппоненты неоднократно задавали мне один и тот же вопрос: «Где же похоронен Стеллер?».
В самом деле, где? Ответ мне приходилось искать и раньше, еще в конце семидесятых годов. Подробный ход моих рассуждений – материал недопустимо объемный, поэтому придется остановиться только на окончательных выводах. Началом поиска было тщательное изучение плана Тюмени первой половины XVIII века. Тогда город заканчивался примерно на границе современной улицы Семакова. От устья Тюменки вниз по Туре высокий берег реки занимали деревянные церкви, жилые массивы и каменный Благовещенский собор. Весь деревянный город почти полностью сгорел в грандиозном пожаре 1766 года. Очевидно, что одинокая могила человека другой веры не могла оказаться среди жилых кварталов и церквей. Не могла она сохраниться и после разрушительного пожара. Если же П. Паллас все-таки видел могилу, то в другом месте. Скорее всего, на высоком берегу Туры выше по ее течению, начиная с устья речки Тюменки.
Здесь, сразу же за крутым взвозом, начинались земли Троицкого мужского монастыря, построенного в 1715 году. Перед монастырем располагалась просторная площадь. Монастырь с площадью служили въездными воротами в город по знаменитой Бабиновской дороге Соликамск – Верхотурье – Туринск – Тюмень.
Поскольку на территории монастыря и на площади Г. Стеллер не мог быть похоронен, то остается единственно возможный вариант: могила находилась за монастырем. За ним высокий берег Туры тянется на расстояние всего лишь в сотню-другую метров. Далее вверх по течению реки берег становится более пологим. Следовательно, предполагаемое место захоронения Стеллера ограничено площадкой сравнительно небольших размеров (между монастырем и бывшей электростанцией с водозабором: илл. 5). Есть вероятность обнаружить и могильный камень в русле реки, если местные геофизики возьмутся за поиски методами гравиметрии. Я, кстати, попытался, но неудачно, привлечь к поиску местного лозоискателя с подвижной рамкой в руках...