Содержание заголовка, несмотря на возможное удивление читателя («Леонардо – буровик?»), имеет достаточно надежную документально-историческую основу. Об этом стоит поговорить, поскольку история бурения скважин самым тесным образом связана с историей человеческой культуры вообще и, в частности, с
историей средневековья, в котором жил, работал и творил великий Леонардо да Винчи (1452–1519, илл. 1) – живописец и скульптор, архитектор, инженер и ученый.
... В течение долгой сибирской зимы с нетерпением ждешь начала весны и лета, чтобы с наслаждением ухватиться за руль своего автомобиля и умчаться в неизведанные и давно запланированные тобою места, которые не успел посетить в прошлом сезоне. Так было и в начале лета 1982 года. Я только что вернулся с заседаний Всемирного газового конгресса, который проходил в Швейцарии в Лозанне. Поскольку поездка отняла у меня почти три недели короткого зауральского лета, я торопился с максимальной пользой наверстать упущенное время. Вместе с супругой мы давно мечтали посетить Ирбит, ознакомиться с краеведческим музеем, архитектурой старинного города, конкурента по ярмарочным делам и соседа Тюмени. Более всего мне запомнилось посещение краеведческого музея. В одном из залов я с изумлением обнаружил на стене картину неизвестного мне художника XIX столетия Григнаши (Grignaschi), с большой точностью копирующую знаменитое полотно Леонардо да Винчи «Тайная вечеря» (1497, цвет. илл. 2). На ней была изображена беседа Христа со своими апостолами. Но не художественные особенности картины-копии поразили меня, а стечение случайных обстоятельств, с трудом поддающихся объяснению. Дело в том, что буквально за несколько дней до описываемого события я с благоговением рассматривал в Милане оригинал Леонардо да Винчи. Такие совпадения, согласитесь, не забываются.
По окончании официальной части газового конгресса делегатам организовали туристическую поездку по прибрежным городам озера Леман, включая Женеву. Помню, как был наказан за излишнее любопытство, когда, в отличие от осведомленных жителей этого города, опрометчиво подошел по узкому и длинному молу к струе знаменитого водяного фонтана – достопримечательности Женевы. Не ведая, что на Женевском озере постоянно меняется направление ветра, неожиданным изменением направления падающего потока воды я был облит им с головы до ног. Настроение, к моему удовольствию, испорчено не было. Тем более, что после «купания», обсохнув, посетил интереснейший Музей часов. У его входа установлены водяные часы, огромные вращающиеся шестеренки которых поднимались до уровня третьего этажа здания. Вся эта махина приводилась в движение водным потоком, падающим на турбину (илл. 3).
После Женевы делегатам конгресса предстояла поездка по Италии. Наш самолет летел в Рим настолько близко над вершинами Альп, что, казалось, вот-вот заденет животом заснеженные зубцы гор. Первое впечатление от римского аэропорта – огромная статуя Леонардо да Винчи на площади с моделью вертолета в руках. Посещение Италии совпало с празднованием в стране 500-летия приезда в Милан этого выдающегося деятеля средневековья. Вот почему на протяжении всей поездки имя Леонардо да Винчи сопровождало нас повсюду, особенно в Милане. Здесь и памятник итальянскому гению на площади рядом с оперным театром Ла Скала (скульптор Пьетро Магни, 1872, илл. 4), и трапезная монастыря Санта-Мария делле Грацие с упомянутой росписью «Тайной вечери» на стене. Строгость ее композиции, жизненность жестов и мимики персонажей навсегда врезались в память. Роспись, кстати, чудом сохранилась после бомбежек Милана: от трапезного дома осталась только одна стена, но именно та, на которой находилось творение Леонардо да Винчи. Город, казалось, жил одним памятным событием. Поперек улиц висели плакаты с упоминанием юбилея, в грандиозном Музее естественной истории работали выставка и зал, посвященные научной и конструкторской деятельности ученого. В киоске музея мне удалось приобрести памятную почтовую открытку (илл. 5), некоторые филателистические раритеты разных стран и времен с изображениями Леонардо да Винчи и некоторых его работ (цвет. илл. 6). Пожалуй, наибольшее впечатление произвели книжные развалы на улицах Милана, на которых я приобрел несколько книг с оригинальными произведениями Леонардо да Винчи.
К сожалению, в представлении большинства людей Леонардо да Винчи остается чаще всего великим художником, автором ряда гениальных картин, неизменно, из века в век вызывающих восхищение ценителей искусства. Куда меньшая часть человечества, включая и просвещенную интеллигенцию, причисляет себя к знатокам инженерного творчества Леонардо да Винчи. И уж совсем единицы знают отдельные яркие, но мало известные эпизоды его деятельности в некоторых узких областях науки и техники. Такое нередко случается в человеческих судьбах. Вспомните, например, великого русского композитора и химика А.П. Бородина, автора оперы «Князь Игорь». Слава художника затмила достижения инженера.