— Точно, — я потянулась почесать ушко Сэмпсона.
— Я забрал из приюта его несколько лет назад. Увидел табличку с именем на его будке и принял это как знак, — он свистнул, и Сэмпсон ринулся в его сторону. Указал своим пивом в сторону дивана, как бы пригласив присесть.
— Ты любишь собак? — спросил он.
Последовав его невысказанному приказу, я уселась в конце дивана, сняла туфли и положила ногу под себя.
— Да. Я всегда хотела собаку, но к тому моменту, когда смогла позволить себе позаботиться о ней, моя жизнь превратилась в хаос. Слишком много путешествую.
— Понятно, — сказал он, сев рядом со мной на диван.
В мгновение ока Сэмпсон побежал к своей лежанке в углу комнаты, хрюкнув, прежде чем плюхнуться вниз.
Мы неловко молчали и пили пиво. Малая беседа официально закончилась, но похоже Сэм не был готов начать серьезный разговор, как и я.
— Ты голодна? — спросил он, когда я нервно допила свое пиво.
— Нет, спасибо.
Он кивнул и снова уставился в пространство.
— Итааак... — протянул он, но не продолжил.
Даже не посмотрев на него, я нарушила тишину.
— Ты уверен, что мы не можем просто начать с секса?
Засмеявшись, он опустил голову обратно на диван и повернулся ко мне. Я встретила его пристальный взгляд с ухмылкой в надежде, что он вот-вот готов был сдасться. Вместо этого его улыбка погасла, а взгляд смягчился.
— Сожалею, что устроил этот шухер, но не жалею, что все рассказал Дэвону. Ливи, у меня дерьмовое прошлое и это настораживает меня, чтобы начать что-то новое с тобой.
С кем-то вроде тебя.
Я с трудом сглотнула и постаралась не вздрогнуть от его жалящих слов.
— Ох.
Я поднялась с дивана и снова обула туфли.
Он схватил меня за локоть, прежде чем у меня появилась возможность встать на ноги.
— Выслушай меня. Пожалуйста.
— Да, конечно. Я просто собиралась взять еще пиво. — Я улыбнулась, но он не выпустил мою руку.
Одной рукой он забрал мою опустевшую бутылку пива, заменив наполовину полным своей.
— Остановись и послушай. Это все, о чем я прошу.
Кивок был моим единственным ответом.
— Мои самые приятные воспоминания — это когда я был ребенком и проводил время с отцом. Помню, как часами бегал с Анной у нас во дворе. Он был таким чертовски смешным и энергичным. Клянусь, мы всегда смеялись с ним. Проблема заключалась в том, что моя мама сидела у кухонного окна, плача, потому что знала, что будет дальше. Моему отцу был поставлен диагноз, биполярное расстройство, еще до встречи с ней. Но у него были лекарства, и, хотя они не могли его вылечить, но помогали. Так же, как и все остальные, кто борется с этим расстройством, ему было трудно придерживаться режима лечения, — он вытер ладони о бока своих джинсов и вытащил сигареты из кармана. Взглянул на меня, потом вздохнул, бросив их на кофейный столик в виде колеса фургона — определенно свое творение.
Вся моя боль исчезла, когда я поняла, что Сэму было намного хуже. Я не поощряла его привычку, но сделала бы все возможное, чтобы стереть это выражение с его лица.
— Не хочешь выйти на крыльцо покурить? — спросила я, положив свою руку поверх его.
— Да, но мне нужно перестать компрометировать тебя из-за рака легких. Так, что нет, — его губы дрогнули, когда он переплел наши пальцы. Издав стон, он продолжил. — Были времена, когда мой папа исчезал в своей мастерской на заднем дворе на неделю или больше. Это был наш образ жизни, и мы с Анной научились не задавать вопросов. Несмотря на все его дерьмо, он был хорошим отцом, — Сэм сжал мою руку и пристально посмотрел на меня, когда сказал. — Я сильно по нему скучаю.
Это звучит не очень хорошо.
Я подумала, что все его воспоминания приводили к истории об Анне. Но быстро поняла, что не только из-за нее у него было дерьмовое прошлое.
Он провел рукой по волосам.
— Когда мне было пятнадцать лет, папа потерял работу и у него началась типичная для такой ситуации депрессия. Никто не обратил на это никакого внимания. Мы слишком привыкли к этому. Мама попросила принести нам его обед из магазина. Он не всегда был терпелив к маме так, как ко мне или Анне. Хотя раньше мама всегда была для него центром вселенной. Но потом… он стал гребанным мудаком.
Сэм поднял мою руку к своему рту, но я нервно ждала и молилась, чтобы конец оказался не таким, которого я боялась.
— Анне было двенадцать и, к счастью, она в тот вечер ночевала у соседей, когда я нашел его, повешенного на балках. Я знал, что он умер, как только открыл дверь. Но все еще отчаянно пытался спасти его, — он сделал глубокий, мучительный вдох, а потом усадил меня к себе на колени. И держал меня так, как будто я была единственным, что удерживало его в настоящем. — Ливи, вот почему я рассказал обо всем Дэвону. Никогда не забуду те секунды, когда был один в той комнате, умоляя вселенную помочь спасти его — молясь о том, что невозможно. Я просто не мог рисковать, оставаясь тем единственным, кто знал. Кто-то еще должен был быть в курсе. Я не могу нести ответственность за потерю еще кого-то. Не снова.
Лед охладил мои вены, когда я все поняла.
О Боже!
Я тоже не могла допустить этого.
Сэм действительно не мог быть с такой, как я.
Глава 14
Сэм
— Мне нужно идти, — сказала Ливи, соскользнув с моих колен.
Я только что разворошил свои воспоминания, которые всю жизнь пытался забыть, чтобы объяснить свое прошлое. У меня были близкие друзья, которые не знали о скелетах, которые я вытащил из шкафа, чтобы рассказать о них ей. И теперь она убегает?
— И куда, черт возьми, ты идешь? — я выпалил слишком грубо, подтолкнув ноги к ней.
Она начала возиться с телефоном, пока он не включился.
— У меня завтра напряженный день. Они перенесли мой концерт в Лос-Анджелесе на завтра. Я, наверное, пойду домой. А потом уезжаю в отпуск на несколько недель. Ты знаешь, отдых и покой, и, конечно, джаз. Я позвоню Девону, чтобы он меня забрал, — она поднесла телефон к уху.
Черт
Побери
— Положи трубку, Ливи, — зарычал я.
Она сжала трубку между плечом и ухом, подняла пустые пивные бутылки со стола.
— Я просто положу их в мусорку, — она упорхнула на кухню, схватила тряпку с края раковины и начала протирать воображаемую грязь с моей безупречной столешницы.
Какого черта она делает?
— Ливи, — позвал я, но, видимо, Девон уже взял трубку.
— Эй. Ты можешь приехать за мной? — спросила она тихо, но недостаточно, потому что я услышал дрожь в ее голосе, громко и ясно.
И это все, что потребовалось, я вскочил на ноги и двинулся в ее направлении.
Она стояла ко мне спиной, но я потянулся через плечо и выхватил телефон от ее уха.
— Эй! — закричала она, повернувшись ко мне лицом.
Мои нервы все еще были на пределе из-за маленького путешествия в прошлое, но я был невероятно разочарован.
Посмотрел на нее и поднял телефон к уху.
— Привет, Девон. Я привезу ее домой немного позже.