— Что? — спросила я, подойдя ближе, чтобы лучше его слышать.
Он прочистил горло, но не сводил глаз с двери.
— Я сказал: «Я боюсь».
Затем его пустые глаза поднялись на меня.
— Я думаю, что ты хочешь вернуть свою жизнь обратно. Действительно, черт возьми, хочешь. Но буду честен — я не приспособлен для этого. Думал, что смог бы это сделать, но я ошибался. Помнишь, ты рассказывала мне о том чувстве, которое было у тебя в животе – как будто ты падала?
Я кивнула, на глаза навернулись слезы.
— Это именно то, что я почувствовал, когда ты вошла сюда. Мой желудок сжался в тот момент, когда я увидел тревогу в твоих глазах. Чувствую это каждую ночь, когда смотрю, как ты засыпаешь.
О, Боже.
— Свободное падение, — прошептала я.
— Это ужасно, но я испытал такое гребаное облегчение, когда понял, что ты просто расстроилась из-за больного ребенка.
Я глубоко вдохнула и закрыла глаза.
— Мне жаль.
Я подпрыгнула от неожиданности, когда его руки внезапно обхватили меня.
— Нет. Мне жаль. Я должен был сильнее настаивать на том, чтобы ты осталась в Мэне. Ливи, мне нравится, что ты здесь. Я просто в ужасе от того, что тоже подведу тебя. — Он сжал меня до боли крепко, зарывшись лицом в мои волосы. — Я не могу потерять и тебя тоже.
Я ненавидела мысль об уходе больше, чем когда-либо, но потом закрыла глаза, поставила себя на его место и поняла, почему ему нужно, чтобы я ушла. И, помимо всего прочего, это касалось его прошлого, и не было абсолютно ничего в мире, чего бы я не сделала, чтобы остановить его свободное падение.
В конце концов, он сделал это для меня.
Я крепко сжала его и вдохнула полной грудью дымную сладость аромата Сэма.
— Я вернусь.
Его тело обмякло от облегчения.
— Но не в Мэн. Они были идиотами.
— Ладно. Где-нибудь в новом месте. Меня это устраивает. Может быть, на этот раз где-нибудь поближе. — Он поцеловал меня в макушку, погладив руками вверх и вниз по моей спине.
— Но, если я сделаю это, то ожидаю чего-то взамен.
Он усмехнулся.
— Все, что ты захочешь, детка. Просто назови это.
Я рассмеялась, потому что он понял, что одной этой фразой загнал себя в угол.
— Брось курить, пока меня не будет.
— Ты такая забавная девочка, — покровительственно сказал он.
— Я не шучу. Ты не единственный, кто напуган. Бороться с раком легких вместе с тобой – не совсем мое представление о хорошем времяпрепровождении. Ты бросишь курить, и мы оба станем здоровыми.
— Бл*дь. Было сексуально, когда ты показала Лекси эту злую сторону. Но показав ее мне... уже не так горячо.
— Сэм...
Он громко застонал.
— Хорошо. Я все равно пообещал маме, что брошу. Думаю, это как убить двух зайцев одним выстрелом, раз и все.
Я еще теснее прижалась к его груди.
— Мне нравится, когда ты называешь меня зайчиком и угрожаешь выстрелить в меня.
Он провел рукой по моей спине.
— Я так и думал. Ты всегда была развратнее меня.
— Так мы действительно собираемся это сделать? — спросила я, взглянув на него снизу-вверх.
— Я в деле, если ты в деле, Ливи. Нет ничего такого, чего бы я не сделал ради душевного спокойствия, которое даст мне твоя помощь.
Я прикусила губу и отвела взгляд. Ненавидела тот факт, что он не только сильно беспокоился обо мне, но и заботился еще сильнее. Сэм такой хороший парень.
Мой парень.
На моих губах появилась улыбка.
— Включает ли это в себя, наконец, покупку гитар на двадцать четыре тысячи долларов? — спросила я, когда мой взгляд упал на мои четыре «Гибсона», прислоненные нетронутыми к дальней стене.
— Ух ты! Теперь ты просто сходишь с ума.
Дьявольская улыбка появилась на его пухлых губах, и весь его прежний гнев и беспокойство полностью исчезли.
У меня перехватило дыхание. Боже, он был великолепен.
Я обхватила ладонями его сильную челюсть.
— Должно быть, миллионы женщин бросаются на тебя. Как ты до сих пор не женат и не обзавелся кучей детей?
Его улыбка стала невероятно широкой.
— Я еще не встретил тебя.
Он пожал плечами, прежде чем завладеть моими губами в благоговейном поцелуе.
Ну, для Сэма это мог быть простой поцелуй. А для меня это было определенно благоговейно, потому что все время, пока его губы были на моих, я благодарила любого Бога, который правил нашей сумасшедшей вселенной, за то, что он привел его ко мне на том мосту все те ночи назад.
Глава 25
Сэм
— И ты уверен? Вам нужно будет установить ворота безопасности и все такое. Это полностью испортит ощущение домашнего уюта, когда ты въедешь на свою подъездную дорожку! — прокричала Ливи сквозь ветер, когда мы подъехали на моем джипе к ее дому.
— Клянусь Богом, если ты спросишь меня об этом еще раз, я передумаю! — крикнул я в ответ. — Да, Ливи. Переезжай ко мне. Принеси все семь миллиардов пар своей обуви и загромождай мою свободную спальню, пока я не буду вынужден превратить ее в новый шкаф для тебя. — Я улыбнулся и продолжил смотреть на дорогу, а рукой гладил ее бедро.
— Я чувствую себя неловко. — Она поджала под себя ногу и повернулась ко мне лицом. — По крайней мере, позволь мне заплатить за охрану.
Я притормозил на светофоре и сжал ее бедро.
— Если это заставит тебя перестать волноваться из-за того, что ты живешь со мной, я запишу всю гребаную ипотеку на твое имя. А теперь остынь!
Она прищурила глаза от моей вспышки гнева.
֫— Я не покупаю тебе дом, Сэм.
— Тогда напомни мне, какой смысл снова встречаться с тобой?
Я вздрогнул, когда ее рука метнулась вперед и сжала мой сосок.
Немедленно скрестив руки на груди, она попыталась защититься от моего возмездия, но вместо этого я просто ущипнул ее за задницу.
— Ой! — закричала она, прежде чем разразилась приступом смеха.
Я буду чертовски скучать по этой сумасшедшей женщине.
Прошло три дня с тех пор, как Ливи согласилась вернуться к программе лечения. Она все еще не разобралась с Девоном. И никому не сказала, что на некоторое время уходит из музыкальной индустрии. Однако я держал рот на замке, потому что она нашла стационар на окраине Сан-Франциско. Уже не тот роскошный курорт, на котором она была в Мэне, но все равно это было приятное место. После долгого разговора с директором учреждения мы оба почувствовали себя комфортно, осознав, что они смогли бы справиться с ее проблемами, а также защитить ее частную жизнь, пока она там находилась . У них никогда раньше не было такого знаменитого пациента, как Ливи, но они заверили нас, что это не было проблемой.
Ливи была непреклонна в том, чтобы на этот раз я был вовлечен в процесс. Не мог сказать, что возражал. Пошаговое знание о том, какую помощь она могла получить в значительной степени помогло мне справиться с беспокойством. С учетом нашей ситуации новый врач Ливи позвонила на дом, чтобы встретиться с нами. Доктор Спеллман была пожилой дамой, профессионалом до мозга костей. Она рассказала все в точности так, как оно было, и даже не улыбнулась. Мне чертовски нравилось это в ней. Она не пускала дым нам в задницу, сказав, что все будет хорошо. Вместо этого изложила четкий план лечения, в котором точно описала, что, как она надеялась, Ливи извлечет из своего времени, проведенного под ее присмотром. Она также рекомендовала Ливи провести полные тридцать дней в стационаре, а затем перейти на шестимесячное амбулаторное лечение.