Улыбка.
Поза.
Поворот.
Прибавьте к этому периодическое пение.
Повтор.
И то маленькое время, которое мне удавалась выкроить для себя, было потрачено на различные детские больницы.
Улыбка.
Поза.
Поворот.
Смотреть, как умирает ребенок.
Повторить.
С каждым днем улыбка становилась все менее и менее натуральной, все более вымученная поза — это, в свою очередь, отдаляло меня все дальше и дальше от той, кем я на самом деле являлась.
Моя карьера была на взлете, пока личная жизнь падала вниз. Каждый день я чувствовала ужас свободного падения в произвольном направлении. И застряла где-то посередине, не имев представления, куда двигаться дальше.
— Ты помнишь ту девочку, да? — спросил Генри, заправив прядь мне за ухо.
Я кивнула.
Потому что помнила ее. Она была веселой и беззаботной. Любила гулять и танцевать в клубах до самой последней сыгранной песни. Если она могла, то спала до полудня. Затем, выпив чашку кофе, проводила весь день с гитарой и блокнотом, лежавшим рядом. У нее было огромное сердце, но она знала свои недостатки.
Да, я вспомнила эту девушку. Но не могла понять, как вернуться к ней.
— У тебя есть еще один концерт завтра вечером. Потом еще один в ЛА на следующей неделе. После этого отмени Нью-Йорк. Оставайся здесь и отдохни, — потребовал он.
Я резко выпрямилась.
— Не могу отменить!
— Да, можешь. Это глупое шоу-награждение. Я приму все, что ты выиграешь, вместо тебя.
— Я должна была выступать, — вздохнула я, плюхнувшись обратно.
Я не могла сказать, что его идея звучала непривлекательно. Без Нью-Йорка у меня было бы две прекрасные недели отпуска.
Я бы могла провести полностью все четырнадцать дней в детской больнице. Мое нутро вывернуло от этой мысли.
— Тебе нужен перерыв, Лив. Это не концерт. Я не предлагаю тебе кинуть тысячу своих фанов. Это одна песня… в шоу-награждении. Нам будет тебя не хватать, но они найдут кого-нибудь на замену. Я клянусь.
Не хотела больше продолжать разговор и просто кивнула в знак согласия. Я не знала, какого черта собиралась делать. После маленького ночного обморока уже не могла с уверенностью утверждать, что мне не был нужен перерыв. Мой разум и совесть просто не позволили бы взять хотя бы один.
— Поспи, Ливи, — он поцеловал меня в макушку.
Так я и лежала, а через несколько минут дыхание Генри выровнялось. Я могла разглядеть танцующие огни небоскребов Сан-Франциско за дверью моего балкона. Купила дом ради этого вида, но как только я посмотрела на мост вдалеке, мой мозг переключился на совершенно другие мысли.
На кое-кого татуированного.
Глава 5
Сэм
Я выкурил обе пачки сигарет, которые принес с собой на мост этой ночью, но после 6 часов ожидания мисс Дизайнерские туфельки так и не появилась. Сказать, что это дерьмо напугало меня — значило ничего не сказать. Я был раскачивающимся маятником эмоций, бродил туда-сюда по мосту больше раз, чем любому курильщику было бы позволено. С одной стороны, я с ума бл*дь сходил, только подумав о том, что она на самом деле прыгнула в какой-то момент, но с другой стороны радовался, что она нашла другие способы, чтобы справиться со своими проблемами, и больше не нуждалась в этом месте. Между этими двумя противоположными вариантами я злился на себя, задумавшись о том, каким же больным придурком надо было быть, чтобы переживать за женщину, которую едва знал.
Затем ее улыбка всплывала в моей голове, и меня снова накрывала паника.
Когда я уходил с моста, солнце уже выглядывало из-за горизонта, а мои мысли были в беспорядке. Ни одна из них не была хорошей, и все они завершались на Анне.
Я был ходячей катастрофой.
Благодаря бессонной ночи следующее утро я начал с самым дерьмовым настроением.
И это было только началом.
— Чего тебе? — поздоровался я с полным ртом яблок, открыв входную дверь.
— Ты меня избегаешь? — спросила Лекси, проскользнув мимо меня.
— Ну, заходи.
Я не задержался в дверном проеме. Если Лекси пришла, значит ей было что сказать, и она ни за что не отступила бы, пока все не скажет, вероятно, несколько раз.
Она последовала за мной на кухню, где я готовил завтрак.
— Ты знаешь, это действительно несправедливо по отношению ко мне, — сказала она, остановившись рядом с барными стульями 1970-х годов, которые я только недавно привел в порядок.
— Это новые?
— Новые? Нет. Новые для меня? Да. А теперь не морочь мне голову и скажи, что конкретно несправедливо, чтобы мы могли покончить с этим. Мне нужно успеть поесть и добраться до работы.
Я схватил свою лопаточку и перевернул 2 яйца, которые жарил на сковороде.
— Бекки сказала мне, что видела тебя в баре с женщиной на прошлой неделе.
Скрестив руки на груди, я склонил голову набок.
— Не уверен, что можно считать вечеринкой бар Квинта, — я беспечно пожал плечами.
Я знал, что за этим последует.
Три, два, один...
— Ты выставляешь меня идиоткой! — закричала она с визгом и взмахнула руками в воздухе. Из-за ее крика Сэмпсон рванул вниз по лестнице и впал в ступор, когда увидел Лекси. Хоть он и был собакой, но его разочарование было ощутимо. Я не смог удержаться от смеха, потому что чувствовал то же самое.
— Прекрати смеяться, — сорвалась Лекси.
Мое уже тонкое и лишенное сна терпение исчезло. Я бы сделал вид, что у меня больше нет времени или энергии, чтобы справиться с ее фигней, но честно говоря, не было никакого желания.
— Убирайся из моего дома, — приказал я, вернувшись к своей готовке.
— Подожди. Тебе нужно перестать упрямиться и дать нам еще один шанс. Знаю, ты злишься. Я облажалась и извинилась по крайней мере дюжину раз. Но, Сэм, мы не можем просто оставить позади все, что между нами было.
— Прости? — в шоке от ее наглости я развернулся к ней лицом.
— Ты заставляешь меня выглядеть идиоткой в глазах наших друзей. Когда мы вернемся вместе…
Я резко оборвал ее.
— Мы никогда не будем снова вместе.
— Сэм, я люблю... — она сделала шаг ко мне, но я оттолкнул ее руки в попытке остановить.
— Я собираюсь остановить тебя прямо сейчас. Слушай, ведь очевидно, что тебе нужно услышать эти слова снова, — я приподнял бровь. — Не люблю тебя. Не любил. И я никогда не полюблю тебя.
Ее голова дернулась в сторону, как если бы я ее физически ударил. Конечно, это было очень грубо, но она явно не слышала меня, когда я произносил эти слова последние два месяца.
Лекси Праер была довольно таки милой девушкой, или, по крайней мере, делала вид, пока мы встречались эти шесть месяцев. Кроме того, она была великолепна и привыкла получать именно то, что хотела, или, в данном случае, кого она хотела.
Но и я был таким же.
И Лекси уже давно не была той, кого я хотел в любом смысле.
— Ты должна сделать шаг назад и действительно осознать, Лекс. Положение бывшей сумасшедшей девушки не очень тебе подходит, — продолжив на нее смотреть, я вслепую нашел кофе на столешнице и спокойно поднес его к своим губам.
К сожалению, Лекси была полна решимости.