— Гейл, ты сошла с ума!
— Он не просто причастен… Дэниел организовал кражу. Чтобы заманить меня в свой дом.
Мэрилин недоверчиво посмотрела на подругу, словно заподозрила, что у Гейл проблемы с психикой и ей уже мерещатся заговоры и преследования.
— Не смотри на меня, как на ненормальную. — Гейл слабо улыбнулась. — Я ничего не выдумала. Дэниел сам признался мне в этом. Тем самым он пытался держать меня под контролем, чтобы я, не дай бог, не разболтала конкурентам ничего, компрометирующего его драгоценный отель. Не знаю, откуда Дэниел узнал о нас с Аланом… Видимо, у него повсюду глаза и уши.
— Гейл, может быть, ты неправильно поняла его?
— Я все поняла правильно. Чего у Дэниела не отнять, так это умения говорить напрямик. Никаких метафор и загадок.
— Что ты думаешь делать? Заявишь в полицию? — осторожно поинтересовалась Мэрилин.
— Конечно нет! У меня нет доказательств. В полиции меня примут за сумасшедшую, если я заявлю, что ограбление — дело рук моего бой-френда — миллионера, владельца отеля в Нобхилле. Мне известна правда только со слов самого Дэниела. К тому же грязную работу наверняка выполнили другие люди, найти которых вряд ли теперь удастся. Если же случится чудо и полиция их все же отыщет… Они поклянутся на Библии, что знать не знают никакого Дэниела Уинклера.
— Ладно, оставим Дэниела. Мне даже говорить о нем теперь неприятно. Не ожидала от него подобной подлости.
— Я тоже, Мэрилин. С другой стороны, благородные рыцари и невинные овечки не становятся сверхудачливыми бизнесменами.
— В таком случае Алан Рейнолдс — тоже не ангел.
— Алан?.. — Гейл осеклась.
— Почему же он не пустил тебя в дом?
— Не знаю, — почти шепотом ответила Гейл.
— Он хоть как-то объяснил тебе свое поведение?
— Он сказал, что больше не верит мне.
— Может быть, он узнал, что ты была не свободна на момент знакомства с ним?
— Ах да, он видел нас с Дэниелом днем. Я заехала после работы в его отель, чтобы поговорить. Но у Дэниела как всегда не нашлось на меня времени, и мы договорились поговорить вечером дома. Видимо, Алан увидел нас, когда мы с Дэниелом прощались у входа в отель. Со стороны могло показаться, что мы влюбленная пара.
— И ты еще удивляешься, что Алан разозлился?! Любой мужчина почувствовал бы себя уязвленным и оскорбленным на его месте.
— Я ведь пришла к нему с чемоданами. Следовательно, сделала свой выбор. Захотела жить именно с ним. Только с ним!
— Мужчин не понять! — неожиданно заметила Мэрилин. — У меня было два мужа — и что? Ни одного из них я так и не изучила до конца.
— Я ждала от тебя помощи… а ты первая же опустила руки и сдалась! — не удержалась Гейл.
Мэрилин зевнула, едва успев прикрыть рот ладонью.
— Извини. Если честно, я сейчас усну. Может быть, продолжим разговор утром? Я уже туго соображаю.
— Иди спать, милая. А я еще немного посижу. — Гейл слегка улыбнулась подруге.
Мэрилин усмехнулась, указав взглядом на пустую бутылку. Подруги и не заметили, как выпили за беседой по несколько бокалов вина.
— Если у тебя с Аланом… Он полный идиот, что отпустил тебя, Гейл. Надеюсь, ты не вздумаешь простить его, если он одумается и приползет к тебе на коленях?!
— Ох, если бы это было так. — Гейл вздохнула. — Не знаю, как удержаться, чтобы снова не побежать завтра к нему. Благо, у меня море дел на этой неделе. Некогда будет думать об Алане. На страдание же времени не останется и подавно. Ты не будешь возражать, если я поживу у тебя пару дней?
— Что за вопрос?! Я буду только счастлива. А теперь спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Мэрилин. Спасибо за все. Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Сидела бы на своих чемоданах посреди улицы и рыдала.
— Снова поражена твоим оптимизмом, дорогая.
— Ну, пока ты витаешь в облаках, должен же кто-то твердо стоять на земле.
13
— Привет, Рейнолдс!
Алан поднял глаза и едва не рухнул со стула. Перед ним, в его личном кабинете, стоял и улыбался в тридцать два отбеленных по новейшей технологии зуба его заклятый враг Дэниел Уинклер.
— Какого черта?!.
— Извини, что без приглашения и предупреждения. — Дэниел осмотрелся и кивнул. — Да-а-а, ты неплохо устроился. Мне нравится цвет панелей на потолке. Надо будет заказать себе нечто в этом же роде.
— Зачем ты явился?! — рявкнул Алан.
Последние несколько дней настроение у него и так было хуже некуда, а тут еще визит человека, которого он желал видеть в самую последнюю очередь. Да и то в гробу. Уинклер не только переманил его клиентов, но и увел любимую женщину!
Дэниел, не дождавшись приглашения присесть, бухнулся в ближайшее к Алану кресло и закинул ногу на ногу.
— Ну, как твои дела? «Фэрмонт» пока не разорился?
— Не дождешься, подонок!
— У-у-у-у, какие мы грозные и злые!
Дэниел усмехнулся, и Алан еле сдержался, чтобы не вскочить со своего места и не врезать посетителю.
— Пришел позлорадствовать, мерзавец?
— Эй, Рейнолдс, я тебя не оскорблял. Я, между прочим, могу подать на тебя в суд. Мне не очень-то нравится, когда меня называют мерзавцем.
— Пора бы уже привыкнуть, — парировал Алан.
— Ты мог бы поздравить меня. Неужели так сложно порадоваться за коллегу по цеху?
Откуда ты узнал о месье Шантийи? — задал Алан вопрос, мучивший его уже целую неделю.
Дэниел усмехнулся и откинулся на спинку кресла с видом триумфатора.
— Мне рассказал один добрый человек.
— Кто?! — взревел Алан. — Гейл?
— Гейл? Что ты? Разве эта глупышка способна добыть такую ценную информацию? Все ее таланты исчерпываются постелью. Разве ты не оценил ее по достоинству, а? — Дэниел озорно подмигнул Рейнолдсу.
Алан сжал кулаки, но все же сдержался.
— Имя!
— Ты мне не поверишь, — с самодовольной усмешкой заметил Дэниел.
— Ты ведь пришел ради того, что бы удивить меня, не так ли?
— Алан, ты даже не представляешь, насколько ты доверчив. Тебя смог бы обвести вокруг пальца пятилетний ребенок, а ты бы умилялся и хлопал в ладоши от радости.
— Уинклер, избавь меня от своих измышлений. Кто рассказал тебе о самоубийстве Шантийи?
— Ну, это еще очень большой вопрос: самоубийство ли это было. Вдруг кто-то из персонала «Фэрмонта» приложил руку к этому делу? Надо нашептать дружкам из полицейского участка. Пусть разберутся в этом деле.
— Заткнись!
Дэниел оскалился в улыбке.
— Брр, ты сегодня нервный. Может быть, тебе стоит обратиться к врачу?
Если ты сию же минуту не скажешь, кого из моих людей подкупил, то доктор понадобится тебе, — пригрозил Алан. — Причем очень хороший травматолог.
Дэниел расплылся в улыбке.
— Алан, ты просто очаровашка. Я обожаю выводить тебя из себя. Такое чувство, что у тебя сейчас дым повалит из ноздрей и ушей. Впрочем, я бы не стал долго печалиться, если бы ты взорвался от собственного бешенства и возмущения.
— Сукин сын!
— Если ты сейчас прикончишь меня, то никогда не узнаешь, кто из твоих верных сотрудников оказался с червоточинкой, — быстро предупредил Дэниел нависшего над ним Алана.
— Ладно. — Алан снова сел за письменный стол.
— Билл Макферс.
Повисла напряженная пауза.
Алан лишился дара речи. Это невозможно. Немыслимо. Билл — его правая рука, верный помощник и советчик. Человек, которому он безоговорочно доверял, делился всеми радостями и невзгодами в течение десяти лет…
— Я ведь сказал, что ты будешь удивлен. — Похоже, Дэниел был вполне удовлетворен произведенным эффектом. Застать противника врасплох всегда приятно.