— Нет. Ох, Ронни, извини. Я беру все свои слова обратно.
— Гейл, так ты выходишь замуж или нет, в конце концов?
— Выхожу. Но на работу с Аланом Рейнолдсом уж как-нибудь найду время, — со смехом сказала она.
Рональд облокотился о стол и тихим, отеческим тоном спросил:
— Гейл, когда Рейнолдс позвонил мне, он хотел поговорить с тобой.
Она усмехнулась.
— Ясное дело.
— Возможно, это не мое дело, но раз уж у нас с тобой установились доверительные отношения… В общем, я знаю, что у вас с ним ничего не получилось. Он сказал, что сильно обидел тебя и ты не отвечала на его звонки.
— Не отвечала? Я просто забывала зарядить телефон.
— Алан Рейнолдс сказал, что любит тебя.
— Я знаю.
— Гейл, тогда как ты сможешь работать с ним теперь, когда выходишь замуж?
Она ослепительно улыбнулась.
— Так в том-то и дело, Рональд. Я выхожу замуж за Алана Рейнолдса!
Рональд снова смахнул бусинки пота со лба.
— Вы сведете меня с ума. Я разговаривал с Рейнолдсом в пятницу, сегодня — понедельник… — Он замолчал, видимо догадавшись, каким счастливым событием ознаменовались прошедшие выходные для его ученицы и любимицы Гейл Сейзмор.
Она кивнула, подтвердив его догадку.
— Да. В субботу мы с Аланом все выяснили.
— Надеюсь, он не вздумает отказаться от рекламной кампании?
— Даже если и вздумает, я уговорю его снова согласиться, — пообещала Гейл.
— А он не потребует скидку? Ты ведь не собираешься работать на него бесплатно? Гейл, любовь любовью, а бизнес бизнесом.
— Да. Никогда не стоит смешивать любовные и деловые отношения, — согласилась Гейл, ненароком вспомнив о Дэниеле.
Вот кому бы пригодились советы Рональда Бэллета. Впрочем, Гейл совершенно не хотелось портить себе настроение неприятными воспоминаниями о подлости бывшего бойфренда. Кроме того, ей теперь по статусу миссис Рейнолдс надлежало ненавидеть Дэниела Уинклера как злейшего врага и главного конкурента. Ох, была бы ее воля, она бы перенесла «Фэрмонт» в другой район Сан-Франциско. Впрочем, им с Дэниелом было бы тесно не только на одной улице, но и по одну сторону Атлантики. Придется смириться с его незримым присутствием в их с Аланом жизни. Научиться не замечать. Рональд Бэллет улыбнулся.
— Я, кажется, забыл кое о чем.
Гейл подняла брови в немом вопросе.
— Поздравить тебя, моя девочка. Замужество — ответственный шаг в жизни. Я рад, что ты наконец решилась. Я уж думал, что ты собралась повторить мою судьбу и посвятить всю себя журналистике.
— Надеюсь, ты не сожалеешь о том, что теперь часть моих талантов направится в семейное русло?
Рональд пожал плечами.
— Прежде всего я желаю тебе счастья.
— Спасибо, Ронни.
— Надеюсь, я уже включен в список приглашенных на торжественную церемонию? — с напускной беспечностью спросил Рональд, с трудом сдержав подступившие к глазам слезы. Все-таки с возрастом он стал очень сентиментальным.
— Первым номером!
— Что ж, осталось только Джефри и Рейчел объявить о своей помолвке. Мне тогда ничего не останется делать, как попросить руку и сердце незадачливой Стейси. Хотя лучше я ее удочерю, — закончил Рональд со смехом.
Гейл едва заметно улыбнулась. Значит, взаимные симпатии коллег не остались тайной не только для нее. А почему бы не подтолкнуть Джефри и Рейчел навстречу друг к другу? Гейл дала себе обещание позаботиться о счастье друзей сразу же после собственной свадьбы. Пора уже заканчивать этот детский сад!
Гейл ведь так хотелось, чтобы все вокруг были так же счастливы, как она и Алан.
— Ладно, отправляйся работать. Иначе по редакции поползут слухи о том, что ты часами торчишь в моем кабинете.
— Какая разница? Главное, чтобы мой будущий муж не приревновал! — Гейл рассмеялась и, встав с кресла, направилась к выходу. — «06-сервер» ведь не может позволить себе лишиться такого клиента, как владелец «Фэрмонта».
— Ух, негодница! — Рональд шутливо погрозил ей вслед пальцем.
Гейл аккуратно притворила за собой дверь и уже собиралась пройти к своему рабочему месту, но сцена, невольной свидетельницей которой она стала, настолько потрясла ее, что ноги отказались слушаться. Рейчел склонилась к сидящему за столом Джефри и… они целовались!
Ну и ну! Я только собиралась подтолкнуть их друг к другу, подумала Гейл, а они уже и без меня справились.
Похоже, Джефри и Рейчел почувствовали на себе чужой взгляд и резко отпрянули друг от друга, словно их только что застукали за неприличным занятием собственные родители.
— Гейл?.. Это… Рейчел всего лишь предложила сделать мне расслабляющий массаж. Помассировать мышцы плечевого пояса, — пустился в излишние объяснения смущенный Джефри.
— Расслабляющий массаж, значит? — Гейл усмехнулась. — Теперь это так называется?
Рейчел улыбнулась.
— Все произошло случайно.
— Как и все остальное в нашей жизни, — философски изрекла Гейл. — Видимо, и у вас выходные прошли на славу. Рассказывайте, чем вы занимались?
— А ты думала, что одна развлекалась? — спросил с самодовольной усмешкой Джефри. — Мы, между прочим, тоже зря время не теряли.
— Джефри! — попыталась остановить его Рейчел.
— Нет уж, пусть рассказывает. Я тоже желаю знать! — упрямо заявила Гейл. — Я ведь с вами тут же поделилась своей радостной новостью. А вы… Еще друзья называется.
— Да ничего сверхъестественного не произошло. Мы всего лишь сходили в кино, а потом погуляли по парку…
Гейл снисходительно улыбнулась. Ну вот, стадия детского сада сменилась подростковыми отношениями.
— А что было дальше?
Рейчел и Джефри смущенно переглянулись.
— Хорошо, скажите просто: было ли что-нибудь или нет?
— Да, — одновременно ответили они.
— Поздравляю! — воскликнула Гейл. — В этом нет ничего постыдного. А теперь извините, но мне уже нужно бежать. Меня ждет Алан. — Гейл схватила сумку и уже собиралась убежать, но вдруг остановилась как вкопанная и тоном доброй советчицы тихо произнесла: — Только не говорите пока Бэллету о своих… отношениях. Иначе у него точно случится сердечный приступ. Пять минут назад он шутил, что если и вы еще поженитесь, то ему останется взять Стейси либо в жены, либо в дочери.
Рейчел и Джефри рассмеялись.
— А что, редакция «Обсервер» стала бы первой семейной редакцией.
— Ага, а потом бы нам пришлось открывать корпоративный детский сад.
Друзья весело рассмеялись.
— Счастливо оставаться, ребята, — попрощалась Гейл и выскочила за дверь так быстро, что Рейчел и Джефри не успели и глазом моргнуть.
Гейл села в автомобиль и, с облегчением вздохнув, сказала:
— Все живы. Бэллет даже поздравил меня.
— Отлично. — Алан завел двигатель. — Ты напрасно боялась его реакции.
— Кстати, а почему я только сейчас узнала от главного редактора о том, что мы теперь с тобой деловые партнеры?
— Знаешь, в последние два дня я совершенно не думал о работе, — признался Алан. — Если желаешь, мы можем сегодня же отметить начало сотрудничества «Обсервер» и «Фэрмонт».
— Неплохая идея, — согласилась Гейл, взглянув на часы. — Только сначала все же заберем мои вещи. Надеюсь, Мэрилин сейчас дома, потому что я уже соскучилась по своему «форду».
Алан усмехнулся.
— Неужели тебе так плохо с личным водителем?
С таким, как ты, — нет. Однако ты ведь не сможешь вечно возить меня. Пора бы уже вспомнить о своих обязанностях. Я не собираюсь продвигать отель, владелец которого перестал за ним следить. Неужели ты допустишь, чтобы Дэниел Уинклер одержал окончательную и безоговорочную победу в битве гигантов? — с вызовом спросила Гейл.