И вот однажды из Рима от императора кесаря Августа приходит повеление сделать перепись всего населения Сирии. Знаете, дорогие мои, периодически в каждой стране проходит перепись населения. Перепись нужна для того, чтобы знать сколько должно быть собрано дани, пошлин, налогов, как распределить общие средства для строительства, укрепления, питания, просвещения, оздоровления и производства, а также оказания помощи в разных вопросах населению этих стран и многое другое, в том числе и знания о родословной каждого человека. Это вообще-то нужно руководству страны для разумного правления.
По установленному закону каждый человек должен был явиться для переписи в тот город, где он родился, где были корни его рода, и может быть наследство. И хотя это было сложно для многих людей, но наследники исполняли это правило. Для Иосифа и Марии это было очень важно, ведь они принадлежали к роду царя Давида.
Иосиф, забирает Марию, которая должна вот-вот родить ребенка, сажает ее на ослика, сам идет пешком, держа ослика за уздечку. Они отправляются из города Назарета, где они живут,
в долгий путь в город Вифлеем, в Иудею, в город царя Давида.
Расстояние между Назаретом и Вифлеемом очень большое, почти 170 км. Это сегодня на машине его можно преодолеть за пару часов, но тогда на ослике, который шел медленно и нес на себе драгоценную ношу, это был долгий и изнурительный путь в несколько дней под жарким палящим солнцем. Подкованный ослик послушно тяжело переступает ногами, склонив голову, цокая и цокая подковками. Ну, вот, наконец, и показались крыши домов Вифлеема, путь окончен. Иосиф волнуется, Мария вот-вот может начать рожать, и нужно срочно успеть подготовиться. Город шумит, необычно много людей на улицах, многие приехали из других городов и селений, и в гостинице места уже не нашлось. Что же делать? Решили, чтобы никому не мешать, разместиться не в доме, а в пустой пещере, где раньше содержали домашних животных. Там был большой стог сена, и можно было сделать постель, предварительно прибрав. Мария и Иосиф разложили чистую солому в пещере и в яслях. Зажгли припасенные свечи.
Предчувствия оправдались. Час настал. Ребенок появился на свет именно здесь, в пещере, ночью. Мария спеленала ребенка и положила свою драгоценность, Первенца своего в деревянные ясли, куда раньше клали корм для животных. С тех пор место, где находятся маленькие дети называют яслями. Счастливая мать и Иосиф склонились над Новорожденным. В соседнем хлеву было слышно, как причмокивают животные, а в траве стрекочут и поют кузнечики. Стояла тихая и очень светлая лунная ночь, ярко светили звезды. Казалось весь поднебесный мир и звезды на небесах радуются рождению Младенца и поют Ему колыбельную. Так было хорошо! Уставшие Мария и Иосиф прилегли на солому. Не прошло и несколько часов, еще даже не засиял рассвет, как в пещеру постучались. Иосиф поднялся, чтобы посмотреть, кто это пришел ночью. На пороге стояла группа пастухов. Они говорят: « Мы нашли вас по свету све-
тильника. А вот и Младенец в яслях! Значит, мы правильно пришли. Слава, Слава Всевышнему!». И рассказали пастухи, что они недалеко от Вифлеема пасут овец. Сегодня ночью уже легли спать, как возле затухающего костра « появился Ангел Гос подний , и слава Господня осияла их; и убоялись они страхом великим. И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам вели кую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь; и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, ле жащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога!».
Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи поднялись и пошли в Вифлеем. Там они нашли Марию и младенца.
Пастухи нашли родившегося Младенца, лежащего в яслях
Их радости не было конца: они первыми увидели и прославили родившегося Младенца, Сына Божьего.
Рассказ 29
Первые из язычников
( Матф. 2)
Сегодня мы еще раз станем свидетелями Божьего промысла. В предыдущем рассказе в Рождественскую ночь Ангелы возвестили пастухам о рождении на земле Сына Божьего. Таким образом, пастухи стали первыми, кому Господь это открыл, и они увидели родившегося Младенца своими глазами. Пастухи были простые люди, но не только пастухам из Иудеи было возвещено о Рождестве Спасителя мира. Далеко на Востоке в момент Рождения Иисуса зажглась на небе новая звезда. И звездочеты, наблюдавшие за небом, увидели ее. В те времена звездочеты были также и мудрецами, знавшими хорошо историю и пророчества великих пророков, они связывали движение звезд на небе с земными событиями. Сейчас таких людей называют астрологами, а раньше волхвами. Поэтому при появлении на небе Звезды, они кинулись искать в книгах, что бы это значило, и нашли, что в Иудее должен родиться царь, которому надлежит спасти мир. Не сомневаясь нисколько, ибо, Сам Господь их вел, они решили пойти и поклониться родившемуся царю. Втроем, собрав небольшой караван, взяв подарки для Младенца, на верблюдах волхвы отправились в Иерусалим, столицу Израиля. Скорее всего, они шли из Парфии (Иран или Двуречье). Между Парфией и Иудеей была построена царем Иродом торговая дорога.
Долгим был путь по каменистой пустыне под палящим солнцем, но, вот, и долгожданный шумный и многолюдный Иерусалим. Сойдя с верблюдов, волхвы спрашивали встречных людей, не знают ли они, где можно найти недавно родившего нового царя Иудейского: «где дом с Младенцем, ибо мы пришли поклониться Ему». Люди пожимали плечами, т.к. они ничего об этом не слышали. Внешне по одежде чужестранцев с восто-
ка можно было принять и за царей. Поэтому весть о восточных гостях, ищущих родившегося Мессию, быстро разнеслась по всему Иерусалиму, дошла она и до царя Ирода. И затрепетало сердце его от страха, сильно встревожился царь Ирод, боясь потерять свой престол. Срочно собрал он всех книжников народных и первосвященников по одному вопросу: где должен родиться Спаситель, царь Иудеи. Ответ был получен незамедлительно: в Вифлееме. У пророка Михея (5:2) написано об этом событии следующее:
« И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иуди- ными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных».
Тайно царь Ирод пригласил волхвов к себе, выведал у них время появления звезды, и сообщил им, что тот, кого они ищут, родился в городе Вифлееме: « идите в Вифлеем, и, когда найдете Младенца, вернитесь и сообщите мне, чтобы и мне ему поклониться». Царь, конечно, лукавил о своем поклонении, он вынашивал мысль об уничтожении Младенца.
Мудрецы отправились в Вифлеем. Звезда, которую видели они на востоке, ярко горела над ними, временами она скрывалась в облаках, и все же появлялась, указывая путь к дому Иисуса. Именно над домом, где находилась Мария с Младенцем, звезда остановилась. Это было похоже на сказку, но так оно и было, ведь для Бога ничего невозможного нет. К великой своей радости, войдя в дом, волхвы поклонились Младенцу, пали на колени и, открыв сокровища свои, принесли Младенцу дары: сверкающее лучами золото, сладкий ладан и горькую смирну.
Господь, зная о злых намерениях Ирода, открыл через Ангела волхвам во сне, чтобы они не возвращались в Иерусалим, и ушли в свою страну другим путем. Мария, приняв подарки, долго размышляла об их значении, она сохранила их до конца своей жизни. С позиций сегодняшнего дня можно смело сказать о значении полученных подарков. Родившийся Младенец Иисус есть, и Царь, и Бог, и человек.
Золото они прине сли Ему, как Царю царей, ладан, как Богу (благоухающий ладан, как жертва пред Богом), а смирну, как человеку, обреченному на смерть (потому что умерших помазывали и натирали тогда благовонными маслами от тления). Этих восточных волхвов можно назвать первыми из язычников, поверившими в Иисуса Христа, в Его Миссию.