Кукушкин снова козырнул:
– Тащ Сталин, наше командование поставило перед моим отделением задачу взять под охрану здание типографии и вас лично. Адмирал сказал, что в тот раз накануне революции юнкера закрыли газету и уничтожили тираж. Этот вечерний номер должен выйти любой ценой.
– Сержант, а не слишком ли вас мало для такой задачи? – спросил генерал Потапов.
– Если обстановка осложнится и нам потребуется помощь, сюда немедленно вылетят несколько боевых вертолетов с подкреплением, – ответил Кукушкин. – Наша же задача – продержаться до их подхода. А потом придет «лесник» и разгонит господ юнкеров по казармам.
Сталин кивнул и вместе с Ириной, сержантом Кукушкиным и прочими морпехами на грузовичке отправился в типографию. А мы с генералом Потаповым не спеша пошли по Таврической в сторону музея Суворова. Можно было немного прогуляться и не спеша поговорить о делах наших скорбных, но весьма насущных…
12 октября (29 сентября) 1917 года, 09:35. Балтика, Моонзундский пролив, Куйваст. Флагман соединения, броненосный крейсер «Баян»
Командующий морскими силами Рижского залива вице-адмирал Михаил Коронатович Бахирев
Вице-адмирал Бахирев, командующий морскими силами Российской республики в Рижском заливе, этим утром проснулся задолго до рассвета. И причиной тому была не узкая и жесткая койка в адмиральской каюте, а донесшийся откуда-то издали глухой звук сильнейшего взрыва. За ним раздались еще несколько взрывов послабее.
«Началось», – только и смог подумать он, разлепляя глаза. Весь последний месяц к нему поступала информация о том, что германцы затевают какую-то гадость. И похоже, что разведка не подвела. Прорыв немецкого флота в Рижский залив начался. «Но как воевать с ними, господа?!» Армия совершенно разложена, флот в ненамного лучшем состоянии. Все делается лишь по соизволению господ-товарищей из судовых комитетов, и никто им не указ, даже пресловутый Центробалт. Делают, что хотят, точнее, не хотят ничего делать.
Иногда балтийцы сражаются, как львы, а порой бегут, словно зайцы. Над офицерами и адмиралами все время дамокловым мечом висит угроза нового матросского бунта, бессмысленного и беспощадного. А тут еще во главе России болтун и фигляр «Главноуговаривающий» Сашка Керенский. С одной стороны, матросиков можно понять – служить такому охламону просто противно. Только вот независимо от того, как и из-за чего началась эта война, сейчас флот реально защищает Россию от германского нашествия. Керенский когда-нибудь провалится в тартарары, а Россия останется.
Вот только если немцы возьмут в придачу к Риге еще и Ревель, Гельсингфорс и Петроград, то эта Россия окажется отброшенной сразу в XVII век, к временам царя Алексея Михайловича Тишайшего. Об этом мечтают некоторые политики в окружении Вильгельма. Ну, а на союзников надеяться не стоит, они уже вовсю кроят-перекраивают наши земли, деля их на сферы влияния. Только вот Керенский ничего не видит, он трещит, словно сорока, и, не видя ничего дальше собственного носа, прямым ходом ведет страну к катастрофе. Но как бы оно ни было, но надо вставать, разбираться в обстановке и воевать. Что-то делать-то надо однозначно…
– Качалов! – позвал адмирал своего вестового, который остался ему верным, несмотря на все революции. – Неси мундир, да побыстрее…
Через полчаса, заправленный стаканом «Адвоката» и застегнутый на все пуговицы, вице-адмирал поднялся на мостик «Баяна». Видимость была почти нулевая, низкая облачность, дождик… Лишь где-то на юго-западе, за островом Эзель, полыхало зарево, метались дальние зарницы и громыхали взрывы.
Здесь же на мостике находился контр-адмирал Владимир Константинович Пилкин, старый и верный друг Бахирева. Рядом с ним стоял по-немецки подтянутый и немногословный командир крейсера «Баян» капитан 1-го ранга Александр Константинович Вейс.
– Ничего не понимаю, Михаил Коронатович, – повернулся Пилкин к подходящему Бахиреву. – Кто воюет, с кем… Орудийных залпов вроде не слышно, одни взрывы. Сигнальщики сказали, что самый первый раз рвануло в пять утра с минутами, причем вспышка была такая, что зарница осветила половину неба. Явно это детонация погребов на крейсере, или даже линкоре. Несомненно, немцы начали свою операцию, но кто там с ними так сейчас яростно сражается? Неужели англичане?