— Ну и ладно, ну и ладно. Вот надорвусь, умру, и ты пожалеешь!
— Найми носильщика, если боишься надорваться, — посоветовал Отто.
Я надула губы и отвернулась. Носильщик денег стоит, а полугнома можно было бы нагрузить бесплатно.
— Не дуйся, — ласково сказал лучший друг. — Я тебе подарочек на ярмарке куплю!
Я тут же перестала обижаться и задумалась над тем, какой подарок мне купит полугном. То, что это будет нечто необыкновенное, я не сомневалась.
— Можно? — в мастерскую заглянула светловолосая студентка. — Я — Молла из факультета Медиумов. Наша инициативная группа собирает подписи против проведения ярмарки.
— Зачем? — поразилась я. — Разве ярмарка — это плохо?
— Конечно! — убежденно сказала Молла. — Во-первых, поле, на котором будет проводиться ярмарка. Для выпаса скота оно будет потеряно — тысячи людей его вытопчут! Во-вторых, городская инфраструктура не выдержит такого наплыва гостей. В-третьих, посетители оставят горы мусора! А кому его убирать? В общем, ярмарка приведет к экологической катастрофе местного масштаба!
— Ерунда! — возмутилась я. — Я это подписывать не буду!
— Экологическая катастрофа — это серьезно, — сказал полугном. — Почему бы не подписать?
— Отто! Ярмарка — это прекрасно! Магазинчики, распродажи, новые товары, развлечения, люди, симпатичные маль… ладно, тебе это не интересно.
— Почему бы и не подписать? — повторил Отто, ставя на обращении аккуратную подпись.
Молла просияла.
— А почему у вас тут так мало подписей? Народ не проникся возможностью экологической катастрофы? — ядовито спросила я.
— Увы, — печально ответила студентка. — Людям деньги глаза закрывают. На глобальные проблемы всем плевать.
— Глобальные проблемы далеко, а возможность покрасоваться в новом платье — рядом.
— Ты приземленно мыслишь, золотце, — сказал Отто. — Общественные начинания надо поддерживать.
Я пожала плечами. На общественные начинания мне было плевать. Особенно на те, которые угрожали долгожданному развлечению. Полугном тем временем расписывался за десяток своих знакомых.
— Ты зачем подделками занимаешься? — спросила я.
— Я знаю, что ребята не были бы против поставить здесь свою подпись, просто у них нет такой возможности, — спокойно ответил Отто.
— А мою подпись ты подделать сможешь?
— Смогу, если постараюсь — уж очень у тебя почерк кривой.
— Он не кривой! Сколько тебе раз говорить — мой почерк характеризует творческую и талантливую натуру!
— Хорошо, хорошо, — не стал спорить Отто. — Вот что, талантливая натура, ты над душой не стой! Тебе нужно пояснительную записку к диплому писать. Твори!
Умеет же полугном испортить настроение! Пока он там с Моллой флиртует, я должна над дипломом страдать!
Я села за стол, придала лицу умное выражение и задумалась об ярмарке.
— Хватит мечтать! — хлопнул меня по плечу лучший друг. — Уже на лекции пора.
Удивительно, как быстро бежит время в приятных раздумьях!
Утром, в день начала ярмарки, Отто зашел за мной в общежитие.
— Ты что тут сидишь? Мы же договорились о встрече!
— Меня гложет плохое предчувствие, — сказала я.
— Тебе напомнить, что у тебя в зачетке по Предсказаниям стояло? — хмыкнул друг.
— Я сама знаю. Просто предчувствие…
— Бросай ерундой заниматься, пойдем. Я встречу назначил с перспективным человеком, нельзя опаздывать.
Я понуро плелась вслед за полугномом. Нехорошие мысли одолевали меня с вечера — сначала я не могла заснуть, потом мне приснился кошмар, а утром настроение и вовсе упало. Хотя предсказатель из меня никакой — скорее даже антипредсказатель, но отделаться от гнетущего чувства я никак не могла.
После встречи с «перспективным» человеком, который заказал нам несколько десятков мелких боевых артефактов в обход университетской кассы, я уселась в маленькой забегаловке под открытым небом и мрачно уставилась в одну точку.
— Ты чего? — спросил полугном.
— Предчувствие!
— Ладно, допустим. И ты собираешься так сидеть и ждать, когда тебя неприятности найдут?
— А вдруг не найдут? Ошибутся поворотом и пройдут мимо?
— Неприятности? Когда это они проходили мимо? Нет, проблемы надо встречать лицом к лицу и играть, так сказать, на опережение!
— Хорошо, — согласилась я. — Куда идем встречать проблемы?
— А что тебе предчувствие подсказывает.
Я задумалась. Предчувствие говорило, что все плохо, но конкретного направления не указывало.
— Направо, — решилась я.
Мы успели пройти несколько рядов, как вдруг полугном сдавленно сказал:
— Попросишь Преподавательницу предсказаний тебе оценку исправить.
— Что такое? — я проследила за направлением его руки и тихо застонала.
Все мое семейство, возглавляемое мамой, шествовало прямо на нас. Позади разноцветной женской процессии уныло плелись уже увешанные сумками с покупками папа и муж Дарии Лешек. У меня не промелькнуло даже мысли о том, чтобы скрыться — мама, как надрессированная ищейка, мой след уже не потеряет.
— Здравствуй, мама! — как ни странно, мне полегчало. Все-таки не зря меня мучило плохое предчувствие. После встречи с любящими родственниками ничего плохого случиться не могло.
Не услышав голоса Отто, я обернулась. Лучшего друга и след простыл. Предатель решил, что ему и своего семейства, которое собиралось приехать на закрытие ярмарки, вполне хватит и оставил меня без моральной поддержки.
— Ольгерда! — обрадовалась мама. — Как хорошо, что мы встретились! Мы на денек выбрались, хотели остаться еще, но в гостиницах все номера заняты. Мы как раз с девочками обновляем гардероб. И тебе не мешало бы одеться поприличнее, все таки ты уже совсем скоро станешь дипломированной магичкой!
— Да, — уныло согласилась я. Мое понятие «одеться поприличнее» от маминого очень отличалось.
— Дай денег, — дернули сзади меня за юбку.
— Не дам, — как можно тверже сказала я, не оборачиваясь.
— Тебе что, для родных сестер жалко? — заныли младшие.
— У меня нет!
— Ты всегда так говоришь, а у тебя всегда есть! Как старшая сестра ты должна поддерживать младших.
— Всех, кому я должна, я прощаю, — милостиво кивнула я.
— Ты умеешь левитировать вещи? — спросил у меня папа.
— Нет, — призналась я.
— И чему вас там в Университете учат? — пробурчал папа, вытирая пот.
— Если ты прикроешь мое исчезновение, я тебе облегчу жизнь, — предложила я.
Папа согласился. Остановившись у ближайшей лавки артефактов, я купила несколько вещичек, облегчающих вес тяжелых покупок — такими артефактами запаслись практически все торговцы на ярмарке, предлагая их по двойной цене своим клиентам. Но в специализированной лавке я могла их купить практически бесплатно, намекнув, что я специалист и указав на пару недоработок. Я отдала свои приобретения папе, объяснила как с ними обращаться и затерялась в толпе. Потеряв из виду семейство, я сосредоточилась, сжав в руке маленький артефакт — определитель местонахождения. Вторая часть артефакта мною была прицеплена к папиной одежде. Он был слабенький, работал на небольшие расстояния, но уберечь меня от нежданной встречи с любящими родственниками был в состоянии.
Отто я нашла в одном из летних кафе, спокойно накачивающегося пивом в компании с Трохимом и Васом, своим соседом по общежитию.
— Ага! — сурово сказала я, присаживаясь за их столик.
— А что я? — сразу стал оправдываться полугном. — Можно подумать, если бы я попросил тебя пройтись с моими сестрами по рынку, ты бы согласилась.
Нельзя было не признать правоту лучшего друга, поэтому я только тяжело вздохнула, заказывая себе пиво. Трохим углубился в программку развлекательных мероприятий.
— О! Сегодня будет турнир! Победитель получит денежный приз и ювелирное изделие Торгового дома Фонбеков.