Стоило только погрузиться в игру, как ко мне тут же нетерпеливо постучался клан-лидер. Буквально, прямо в двери каюты.
Тело Куладуна я оставил в небольшом помещении для гостей аванпоста, рассчитанном всего на двух гуманоидов. Но паренька, у которого вчера нашлось свободное место, давно уже и след простыл, вместе с вещами. Чую, не обошлось и здесь без деятельного Болеслава, хотя я совсем не против соседа, даже храпящего. Всё равно ведь здесь не сплю.
Хреноватор, всё в том же странном балахоне с металлическим отливом, плюхнулся на свободную койку и выудил из воздуха странную объёмистую бутыль с двумя горлышками. Как и в обычной купэшке, в этой космической каюте имелся небольшой откидной столик, на который один за другим посыпалась закуска, как из рога изобилия.
– А не рановато ли квасить начинаем? – уточнил я. – Того и гляди, подчинённые расслабятся.
– Я им дам! – круглолицый псионик погрозил кулаком куда-то в сторону. – Не беспокойся, пашут все, подгонять не надо. За те полторы недели, что мы здесь, нас не отпинал только ленивый. Ребята кого угодно загрызть готовы, лишь бы поквитаться.
– Здесь что, разрешены нападения? – удивился я.
– Да не, ты что! Поединки только на арене, там ни уровни, ни экипировка не теряются. Но унизить можно и без физического контакта, верно? Уж поверь, доставалось всем, трое и вовсе отчалили, хотя я бы не назвал это огромной потерей.
Глава клана закинул в рот какой-то брикетик и запил прямо из бутыли, после чего протянул её мне. Стаканов в комплекте не имелось, так что пришлось повторить его жест, правда для себя я инстинктивно выбрал другое горлышко. Жидкость по вкусу напоминала компот из тех самых заморских ягод, название которых никак не можешь вспомнить в нужный момент. Алкоголя же не чувствовалось совсем, но послевкусие оказалось странным – мир стал намного резче и контрастней, а вокруг фигуры Болеслава возникло желтоватое свечение, будто он радиоактивных изотопов переел накануне.
Сияющий в буквальном смысле игрок кивнул, забирая бутылку, и, как мне показалось, немного расслабился.
– Надеюсь, это не «сыворотка правды»? – напрямую спросил я.
– Нет, мне бы не хотелось начинать наше сотрудничество с промывки мозгов, – покачал головой псионик. – Но ты почувствовал верно – эта штука немного влияет на сознание. Взгляни на характеристики.
Я открыл меню и остолбенел – параметр Разума поднялся аж до двенадцати единиц! Такой буст мгновенно вывел в топ несколько новых навыков, преимущественно псионического толка. Ментальная сила, защита от внушения, ментальная связь – чего тут только не было. Что уж говорить о предчувствии с восприятием, там и раньше не было особых проблем, а сейчас и подавно – хоть в казино быстрей несись.
– Сильно не оргазмируй – эффект временный, да и действует лишь рядышком со мной, – сразу предупредил клан-лидер. – Зато можем поговорить без всяких недомолвок. Я хочу, чтобы мы вышли отсюда, не имея за пазухой тайн и прочего дерьма, которое как обычно всплывёт в самый неподходящий момент.
– Справедливо, – согласился я. – Но почему ты тогда не настаивал на личной встрече?
– Отвечаю – потому что я большую часть времени провожу тут. В игре, то есть. Видишь ли, в реале у меня не такое послушное тело. Передвигаться куда-то далеко я не люблю, а в гости ко мне тебя не пустят, сорян. Тем более, здесь говорить правду легко и приятно – никто и никогда к тебе не подкопается. Всегда можешь сказать, что это элемент отыгрыша, и все дела. Поверь сыну прокурора – инфа сотка.
Его аура не всколыхнулась и не изменила цвет, из чего я сделал вывод, что он мне не врёт. Надо же.
Вот почему Диана так запросто рассказала нам свою не совсем законопослушную историю попадания в игру. Наверняка такая умная девушка в курсе, что к чему. Нужно будет непременно с ней увидеться.
– Что с твоим телом не так? – спросил я, решив оставить размышления о симпатичной мошеннице на потом.
– Довольно редкий синдром, название которого ты вряд ли запомнишь, – усмехнулся Болеслав. – Он медленно, но верно превращает меня в бревно. Спасает только длительное нахождение в капсуле, другого решения пока нет. Вот отчего я и решил зарабатывать здесь, дабы не висеть мёртвым грузом у родственничков… Так, теперь моя очередь спрашивать. Амвеич шепнул, что ты каким-то лядом ищешь тех загадочных убийц – «Призраков». На кой, прости, хрен?
– Моя профессия – убивать людей, – я тоже не стал лукавить. – Меня застрелили двадцать четыре года назад, но один добрый человек посчитал, что я ещё недостаточно намучался, и поместил моё тело в криостаз. Совсем недавно меня разморозили с целью внедрения в один из топовых пиратских кланов, точнее – в «Лапти», чтобы проверить их причастность к твоим «Призракам»…
– Не мои они, – проворчал псионик, прихлёбывая из бутылки элексир. – В сети их так окрестили. Ну да не суть, сорян, что перебил.
– После убийства верхушки клана, переориентировать меня так и не успели – продолжил я. – Моего куратора устранили, как и всех причастных к этой программе. Я знаю, что размороженных было несколько, но кто они и где – без понятия. Большинство из них уже наверняка зачистили, а те, кто поумнее, залегли на дно и не отсвечивают.
– Полагаю, ты себя к таким не относишь? – хмыкнул Болеслав.
– Задания никто не отменял, – пожал я плечами. – Вдобавок, у меня теперь к ним личный счёт. Никто из группы ещё не успел внедриться, так что вырезать её под корень ни у кого не было причин.
– А у «Призраков»?
– Возможно, кто-то всё же напал на след, и те решили пройтись граблями пошире.
– А я всё думал, откуда у тебя, современного вроде парня, такие обороты проскакивают…
Клан-лидер потёр подбородок, после чего продолжил:
– Так, с этим прояснили. Но вот что ты будешь делать, когда столкнёшься с «Призраками» нос к носу? Это ж не игра, у тебя там точки респауна не будет.
– У них тоже.
Всё же псионики очень интересный класс – Хреноватор явно прочувствовал шевельнувшегося где-то внутри меня монстра, и невольно вздрогнул всем телом.
– Да уж, интересная ты… личность. Ладно, давай свой вопрос.
– А у меня он аналогичный – зачем тебе всё это?
– Ну, клан – для бабла, конечно. Тайские массажистки нынче жутко подорожали, а клянчить у дяди и бати не охота. Так что рейд-лидер с суицидными наклонностями – это не самая большая проблема. Особенно, когда у него правильная чуйка. Не каждая группа, вылетев на дырявом ведре с гайками, возвращается на исправном корвете, да ещё и с великолепным квестом под мышкой.
– А участие в Турнире?
– Само собой! Это наша первостепенная задача! «Призраков» я не боюсь – даже у них возможности не безграничны. Нескольких ТОПов, которые так и просились на устранение, они достать не смогли. Зубы коротки.
– Может они не играли заметной роли в своих кланах?
– Ещё как играли, и продолжают играть, – со знанием дела возразил Болеслав. – Просто не до всех получается добраться.
– Есть у счастливчиков что-то общее? – тут же ухватился я за новую зацепку.
– Отсутствие городской прописки, – охотно пояснил псионик. – Пострадали в основном те, кто безвылазно торчал в городах. Многие сейчас и вовсе практикуют ай-пи джампинг – сегодня выходят из одного места, завтра – уже за сотни километров от него. Не самый удобный способ, но ради Турнира можно и потерпеть. «Призраки» не убивают с наскока, им точно нужно время на подготовку, так что здесь они уныло сосут леденец. Бункеры тоже довольно неплохо себя зарекомендовали, хотя самое надёжное убежище – о котором никто не знает. Даже ты сам.
– Спасибо, намёк понял. Если появится что-то новое, сообщи мне.
– Да без проблем! Кстати, – спохватился Хреноватор. – Я так понимаю, в квесте от той сисястой особы с косичками награда не уточняется?