– Куда, на тот свет, что ли? – недовольно уточнила Шани.
– Скоро включится таймер, – в своём стиле «объяснил» ситуацию зеленокожий игрок.
– Что ещё за таймер?
– Обратного отсчёта.
Ну вот такая у него манера общения, поначалу сложно привыкнуть, особенно у кого мозги работают строго по-прямой. Разведчица же, думая, что над ней издеваются, вполне явственно зарычала, но я погасил зарождающийся конфликт в группе наводящим вопросом:
– Что будет, когда он обнулится, братишка?
– Капсула бабахнет, – с радостью ответил Любомир и даже сподобился на пояснение. – Это чтоб не абузили её на старте.
Слэнговое словечко мне уже встречалось, по-сути являясь синонимом слову «злоупотреблять». Не представляю, как можно воспользоваться себе на пользу десантным модулем, представляющим собой четырёхместный цинковый гроб на парашюте, но это не значит, что другие до этого не додумаются.
– Может, твой таймер и не сработает? – оптимистично предположила Маха. – Мы-то ещё не на земле.
– Неважно, – мотнул ушастой головой Любомир. – Высота не меняется.
– Ну, значит, надо отстёгиваться, – развела руками Шани. – Все разом не убьёмся, кто-то да выживет.
– Не факт, – я снова выглянул наружу.
Высота приличная, а второго сильного удара корпус точно не выдержит, развалится. И мы вместе с ним, за компанию.
– Не надо вниз, – Любомир ткнул узловатым пальцем в потолок. – Надо наверх!
– Слушай ты… Граф огурцов, князь шпината, – произнесла разведчица тихо, но с явной угрозой в голосе. – У нас за спинами, что, крылышки торчат?!
Инженер спокойно обошёл клокочущую от ярости девушку, окинул её максимально открытую фигуру внимательным взглядом, после чего утвердительно изрёк:
– Нет.
– Тогда какого…
– Шани, прекрати! – оборвал я напарницу. – Братишка дело говорит, просто не всегда понятным языком. Прыжок вниз приведёт нас только на кладбище, значит нужно как-то вскарабкаться наверх.
– Рождённому ползать, летать и не нужно! – подтвердил мои слова Любомир.
– Психи…
Разведчица шумно фыркнула и полезла в десантный люк, ничуть не стесняясь своего откровенного вида. Ткани на ней было ровно столько, что лучше бы она щеголяла и вовсе в костюме Евы. Будь я помоложе, фантазия непременно разыгралась бы, а так лишь пожалел несчастную, которой предстояло первой искать выход из западни. Такой уж удел разведчика.
– Корпус чисто сковородка, – недовольно поделилась она, повернувшись к нам. – Даже если опираться спиной о стену, будет печь адски. Никак нельзя немного подождать?
– Уже нет.
Я кивнул в сторону дисплея высотомера, метры на котором только что сменились тремя сотнями секунд, и выматерившаяся девушка резво полезла обратно. Спустя мгновение снаружи раздалось характерное шипение, тут же утонувшее в коротких и экспрессивных ругательствах. Пусть в игре боль заметно приглушена, всё равно ощущения должны быть не из приятных.
Однако, уже скоро разведчица довольно бодро отрапортовала откуда-то сверху:
– Порядок! Залезть можно, если чутка потерпеть.
Прикинув так и эдак, следующим пустил Огурцофа, оставшись страховать внизу на случай, если он неожиданно сорвётся. Ему предстояло преодолеть несколько метров между гладкой стеной и раскалённой обшивкой, опираясь лишь на собственные конечности, и я был совсем не уверен, получится ли у него этот трюк.
К счастью, зеленокожий инженер, хоть и куда медленнее, но всё же достиг крепления парашютных строп, где его подхватила под мышки Шандайн. А вот пищащая от резкой боли Маха умудрилась сорваться, и её пришлось ловить, основательно уперевшись спиной в корпус. Почувствовал себя я при этом сочным стейком, угодившим на решётку барбекю, так что путешествие по канатам, изрезавшим ладони в кровь, показалось уже детской прогулкой.
Как я и предполагал, широкое полотно купола напоролось на торчавшие из здания остатки то ли балкончика, то ли ещё какой выпуклой пристройки. В своё время в него прилетело что-то очень серьёзное, оставив во внешней стене внушительную дыру, ощетинившуюся металлическими стропилами. Сквозь этот пролом мы и проникли внутрь дома, стараясь как можно быстрее покинуть зону поражения.
Город, раскинувшийся вокруг, рассматривать совершенно не осталось времени – повсюду гремела канонада аннигилирующихся капсул, нарастающая с каждой секундой. Я лишь успел отметить, что нас занесло на самое высокое здание в округе, остальные же постройки предпочитали раскинуться в ширину, не превышая пяти-шести этажей. Лишь вдалеке виднелись настоящие небоскрёбы в разной степени сохранности. Вот уж где зацепиться при посадке смерти подобно.
Получившиеся при взрыве неизвестного снаряда завалы удалось преодолеть без особых проблем – обломки хоть и торчали, казалось бы, отовсюду, но их было не особо много. Внутри так же царил металл, а всё остальное просто выгорело в жарком пламени пожара.
Проскочив несколько проломленных стен, мы очутились на широком винтовом пандусе, вившемся вокруг толстой шахты лифта. Но не привычной цилиндрической формы, а скорее пятигранной трубки. Пандус тоже был странный, угловатый и с довольно резким уклоном, благо что хоть от лифта не уводил в сторону. Можно сказать – пожарная лестница, только без ступенек. Возможно, местным обитателям они были ни к чему.
Через шесть оборотов здание немного вздрогнуло, и я, приглядев подходящий проём, за которым начинался коротенький коридор, скомандовал привал. Нужно было отдышаться и решить, что делать дальше.
Состояние здоровья у всей четвёрки оставляли желать лучшего – моя шкала чуть выше половины, у остальных и того меньше. Плюс многочисленные ожоги, которые без должного медицинского ухода очень скоро начнут представлять из себя серьёзную проблему.
С другой стороны, наши дела были не так уж и плохи – мы живы, а этим могли похвастаться далеко не все. Количество участников постоянно сокращалось, потихоньку приближаясь к двум тысячам. А это ещё первые стычки даже не начались.
Заодно, раз уж полез в интерфейс, взглянул на карту. От маркера, выставленного мной накануне, нас отнесло примерно на семь километров. Не критично, тем более в заводские корпуса лучше соваться мало-мальски экипированным, охрана там просто обязана быть в наличии. Мы же отдыхали в здании с пометкой «жилое», так что шанс нарваться здесь на неприятности был крошечный, прям для самых уж невезучих. Хотя и какого-то сверхъестественно жирного лута здесь искать не стоило.
Но нам сейчас любой хлам в радость, впрочем, как и всегда. Привыкать уже к этому начинаю.
– Ладно, хватит загорать, – решил я, поднимаясь на ноги. – Начинаем пылесосить здание.
– Всей толпой? – уточнила Шандайн, потирая обожжённые ладони.
– Лучше двойками, – прикинул я. – Пока опасность минимальная, а прошерстить нужно успеть как можно больше. Девочки, на вас верх, а мы будем постепенно спускаться вниз, потом нас нагоните. Встречаемся у выхода через десять минут.
Прекрасная половина сквада направилась обратно, мы же с Любомиром продолжили спуск. Пустые коридоры и переходы не представляли никакого интереса, а жилые комнаты, в которые они выводили, оказались большей частью закрыты. Попасть туда можно было либо с помощью специального инструмента, либо заморочившись с подачей энергии в здание, что тоже та ещё задачка. Поэтому наш поиск много времени не занимал.
Задерживались мы лишь там, где двери в жилые помещения были открыты. Жилища представляли собой небольшие клетушки со встраиваемой мебелью, где по-идее местные работяги должны были коротать личное время между сменами. Внутри, как правило, было пусто и пыльно, никаких следов чужого присутствия.
Обстановка вокруг, да и сами найденные вещи указывали на то, что здесь однозначно обитали гуманоиды. Почти что типичное общежитие будущего, только дизайн непривычный – никаких плавных линий, всё нарочито угловатое. Даже осветительные приборы были не круглые, как обычно, а многоугольные.
Мы смогли раздобыть немного разномастной гражданской одежды, а также один потёртый и замызганный рабочий комбинезон, который я тут же надел на себя любимого. Защиту он давал совсем мизерную, но лучше у нас всё равно ничего не имелось, а в трусах здесь долго не пробегаешь – температура на улице хоть и плюсовая, но далеко не летняя.