К такому манёвру я оказался морально не готов, и снайпер благополучно скрылся среди перекорёженных обломков. По сути, он обрёк своего на гибель, да ещё и вдобавок оставил всё награбленное в нашем полном распоряжении. Сундучки точно обыскивали эти двое, пока стрелок гордо восседал на высоте, сокращая популяцию соперников.
– Догоним засранца? – с плохо скрываемым азартом в голосе предложила Шани.
– Да ну его, – махнул я рукой. – Лут только потеряем.
Сужение, уже третье по счёту, должно было начаться с минуты на минуту, уменьшая жилую зону всего до пятидесяти квадратных километров. Вроде бы ещё дохрена места – больше старой Балашихи, а то и дело в округе слышится стрельба. До новых границ пилить нам очень прилично, так что времени на погоню просто нет. Очень хочется покарать засранца, но не ценой провала всей миссии.
– Слушай, я бы всё ж сгоняла бы к тем, кого они положили, – прикинула Шандайн. – А ты пока этих потроши.
– Давай, – согласился я, склоняясь над свеженьким сундуком. – Только быстро.
Что интересно, нож пропал вместе с телом, как только зарезанный игрок потерял последний хитпоинт. Досадно, но ничего не поделаешь, придётся искать себе новую арматуру. Зато внутри ящика оказался настоящий клондайк – боеприпасы, экипировка, медикаменты…
Я сразу переоделся в потрёпанную, но ещё крепкую среднюю броню, рассовал по ячейкам быстрого доступа стимуляторы, светошумовые гранаты и прочую дребедень, а всё остальное отправилось в подпространственный инвентарь. Винтовку, уже по старой доброй традиции, трогать не стал, взял лишь небольшой укороченный пистолет, свободно умещающийся на ладони. Из требований только наличие пальцев у его владельца – для Любомира самое то. Лишь бы он внял моему приказу и сидел в укрытии не высовываясь…
И тут же, будто в насмешку над моими мыслями, по окрестностям разнеслось знакомое эхо винтовочного выстрела.
– Огурцоф приём! Что там у тебя?
Но инженер хранил упорное молчание, хотя его пиктограмма ещё не посерела. Пока что.
– Накаркал! – сплюнул я и, оставив второй ящик нетронутым, ринулся обратно.
Плевать, что подходящего оружия нет, для меня сейчас и обычный пистолет пойдёт. С близкого расстояния промахнуться вроде не должен.
Здесь, посреди развалин, обзор никудышный, особенно снизу, так что никакого преимущества у стрелка не будет. Кроме, разве что, калибра.
– Кул, подожди! – попросила Шани, которую я успел потерять из виду. – Не надо поодиночке, сольёмся ещё. Вдруг он нас заманивает?
– Вряд ли, – проворчал я, замедляя шаг. – Что-то не заметил у него признаков тактического гения. А там у нас инженер безоружный, если не забыла.
– Я тоже за Любомирку беспокоюсь, но давай не пороть горячку. Тем более… Смотри, чего нашла!
Я даже не успел удивиться тому, как напарница обозвала ненавистного инженера, как она уже появилась из-за поворота, на ходу кинув в мою сторону изогнутый меч без ножен – нечто среднее между саблей и индийским тальваром. Бегала девушка явно не зря – в руках у неё тут же появился вытянутый пистолет-пулемёт с загнутым назад рожком. Для стрелков он не представлял никакого интереса, если только в качестве вспомогательной единицы, а вот для разведчика это основной калибр, с которым он может творить чудеса на коротких дистанциях.
К слову, моё орудие в ближнем бою тоже способно на многое, если не ломается, после первого удара. Судя по многочисленным инкрустациям на эфесе инопланетной сабли и сложной гравировке на лезвии, раньше она наверняка пылилась на чьей-нибудь полке. Но, несмотря на декоративную отделку, в целом клинок выглядел достаточно надёжно. Никаких наворотов, типа энергетического пробойника и «умной» рукояти, и всё равно это гораздо лучше любой, даже самой крепкой арматурины.
Я со свистом рассёк воздух раз-другой, примеряясь к клинку, и поспешил вслед за разведчицей. Вот теперь-то повоюем!
Мы двигались с максимально возможной скоростью по этой металлической полосе препятствий, но всё равно опоздали.
Поднявшийся откуда ни возьмись ветерок сдувал последние крупинки праха с крышки свежего сундука поблизости от того места, где мы опрометчиво оставили Графа Огурцофа. Чтобы добраться до кейса, теперь следовало изрядно потрудиться – игрок нашёл свой покой в диком хаосе металлических штырей и зазубренных пластин, куда и юркая ящерка не рискнула бы сунуться, боясь остаться не только без хвоста, но и без башки. Противотанковый ёж, увитый «егозой», просто курит в сторонке.
Рядом обнаружилась злополучная болтовка с удлинённым толстым стволом и треснувшей оптикой. Во время смерти хозяина она откатилась далековато и не попала внутрь посмертного сундучка.
– Какого хрена здесь произошло? – непонимающе спросила Шани, подходя ближе. – Кто его так?
– Догадайся, – хмуро предложил я, указывая на одну из торчащих поблизости железяк, к которой был привязан стальной тросик.
Через пару блочков, замаскированных в мусоре, он приводился в действие от уже знакомой незаметной растяжки. Стоит её потревожить, перебираясь через завалы, как в тебя гарантированно прилетит разогнувшийся стальной прут. Что будет дальше – один сопромат ведает. А мы тут только что неслись, выпучив глаза…
– Любомир, твою мать механику!
– Здесь я, братиш, – отозвался инженер, выходя из-за крупного скопления обломков.
– Ты чего в молчанку играл?
– Ты же сам говорил – сидеть тихо, – пожал он плечами. – Тыл прикрывать…
– А текстовый чат ты из религиозных соображений не юзал? – ехидно поинтересовалась Шани, но наткнувшись на непонимающий взгляд, досадливо махнула рукой. – Надо уходить. Быстро.
За нашими спинами уже вовсю искрила высокая фиолетовая стена, подпирая небосвод. Ещё немного, и она поглотит ту самую оплавленную высотку, где сидел снайпер, царствие ему Небесное и косоглазие впридачу, до конца жизни. Но перед тем, как покинуть свалку следом за товарищами, я не удержался и бросил взгляд на счётчик выживших. Надо же, уже восемьсот человек осталось…
Всего-то и делов.
Глава 45
Седьмое сужение едва не стало для группы последним. Передвигаясь к центру, мы оказались невольно втянуты в долгую и бессмысленную позиционную перестрелку, а очередной круг тем временем скакнул чёрт знает куда. На своих двоих добраться туда уже не получалось, так что пришлось воспользоваться наземным транспортом.
Пока мы с Шани превращали в прах периодически набегавших на нас противников, Любомир поколдовал над одной из машинок, уныло приткнувшихся к обочине, и смог вернуть её к жизни. Какой-либо бронёй она похвастаться не могла – просто картонка на колёсах, но мы, по крайней мере, превратились в движущуюся мишень, а в неё попасть чуточку сложнее.
Конечно, нас обстреляли для порядка, но без особого успеха. Лишь дополнительную вентиляцию в кабине сделали. А потом и вовсе все засевшие по укрытиям игроки остались далеко позади, ждать неотвратимого приближения фиолетовой стены смерти.
Вот только долго гнать по дороге, постоянно испытывая удачу, я не стал – по пути всё чаще стали попадаться следы недавней боевой деятельности. Пройдя столько всего за прошедшие часы, совершенно не хотелось поймать шальную пулю в форточку, так что мы остановились под прикрытием удобного полуразвалившегося здания за километр от новой границы.
Дальше двигались вдоль автомобильного затора, случившегося из-за точечной бомбардировки, пока не оказались на ближайший час в относительной безопасности. По крайней мере, мне так казалось.
Убежищем нам стал остов военного броневика, невовремя оказавшегося под сенью оседающей многоэтажки. Придавило его на совесть, но внутри помятого десантного модуля вполне можно было обитать без особых проблем. Пыльно, разве что, но к это все уже как-то привыкли и не обращали внимания. Как и на выстрелы, постоянно таряхтящие по всей округе.
Оружия и боеприпасов у нас было в достатке, до конца «Королевской битвы» точно хватит. Даже материал для крафта имелся, к пущей радости Любомира, который опять мастерил какую-то убер-штуку из говна и палок. Смысла выбираться наружу в ближайший час не было совершенно, но нам всё же пришлось – смертельно опасная Пандора встрепенулась и мигом перевернула всё с ног на рога. В том числе, и весь игровой процесс.