«Берестье» является единственным в Европе музеем средневекового восточнославянского города. Основой экспозиции музея является археологический раскоп. На глубине 4 метров находится часть ремесленного квартала – 28 деревянных жилых и хозяйственных построек XIII в., две уличные мостовые, частокол, остатки глинобитных печей.
Я направился в цитадель, вошел через Холмские ворота, в проеме остановился, посмотрел на стены, на «обнаженный» кирпич – каким он был при строительстве крепости в 1941 году и брусчатка под ногами тоже того времени.
Немного пройдя увидел как из Гарнизонного Свято-Николаевского храма, построенного в 1851–1876 гг по проекту архитектора Давида Ивановича Гримма, выходят молодожены, рядом украшенные дорогие иномарки, друзья, родственники.… Это массивное купольное здание выполнено в византийском стиле, величественный купол венчал Георгиевский крест. В начале XX века Свято-Николаевский собор был главным храмом Западнорусского края.
После подписания 18 марта 1921 года Рижского мирного договора, храм достался Польше, она в 1924–1929 годах перестроила его в римско-каталитический гарнизонный костел Святого Казимира. С 1939 года и до самого начала Великой Отечественной войны в нем размещался клуб 84-го стрелкового полка красной армии. В ходе ожесточенных боев 1941 года здание стало важным пунктом обороны, потому что было расположено на самом высоком месте острова, откуда хорошо просматривается вся территория крепости, на теле храма не осталось ни одного живого места. В 60-е годы была произведена консервация здания храма. Бывший клуб включили в мемориальный ансамбль. Только в 1994 году здание возвращено православной церкви и там начались активные работы по его реставрации, а осени 1995 года стали совершаться Богослужения. В 1999 году был восстановлен купол храма и освящен новый крест. В 2004 году храм украсило семиярусное паникадило (особая люстра с 12 иконами и 104 свечами).
За храмом спряталась звонница, над которой в 2001 году был поднят бронзовый колокол весом в 1 тонну, это один из крупнейших колоколов, отлитых в Белоруссии за 100 лет. А за звонницей братская могила…
Устремился к Тереспольским воротам: здесь руин больше, все они законсервированы. Ворота названы по имени польского города Тересполь, выходят на берег реки Буг. В период межвоенной Польши ворота назывались «Brama Podlaska», от направления в сторону города Бяла-Подляска. В казармах поблизости располагались польские сапёры, силами которых была построена одноимённая пристань.
В XIX веке для того, чтобы перейти на остров (сейчас он носит имя «пограничный», там ранее было тереспольское укрепление), польскими сапёрами был сооружён новый подвесной деревянный мост. В 1915 году мост хорошо пострадал во время военных действий, а уж Вторая Мировая его окончательно разрушила – сейчас в Буге можно найти его немногочисленные остатки. В проёме ворот от моста остались только чугунные столбики и несколько других металлических элементов, как чётко заметил экскурсовод, проводивший в это время экскурсию: «это царский металл – он до сих пор в ходу и многое ещё сможет выдержать. Не то, что сейчас».
Сами же ворота были построены в классическом стиле в XIX веке и до Великой Отечественной войны имели три этажа и небольшие башни сверху. Внутри верхней части было установлено два огромных бака для воды, по которому вода подавалась в водопровод Цитадели. В первые минуты войны, ворота подверглись массивному артиллерийскому обстрелу, в результате чего они сильно пострадали, а верхняя часть уничтожена полностью. Для обеспечения проезда, отметка верха проёма ворот со стороны моста была поднята с изменением очертаний проёма: арка была заменена на прямоугольный проем, в стену – заведена перемычка из стального профиля. В 2013 году во время реконструкции площадки перед воротами в проезде было уложена трилинка – плитка уникальной шестигранной формы, исключительно редкое дорожное покрытие, применявшиеся в 1935-1939 году в Бресте и в других городах межвоенной Польши. Трилинку забрали со старой дороги у Западного форта Кобринского укрепления. В Бресте ранее этой плиткой также была уложена целая улица Ленина, и возможно до сих пор лежала бы, если не потребовалось замена труб: часть плитки осталась во дворе здания администрации Ленинского района, а часть не известна где.