- Олечич, Олечич! – Кричала Жданка. – Там княжьи вои!
Я стоял и сокрушённо качал головой. Перехватил Ворона под уздцы.
- Олелич. Почему ты не рад?
- Да мне нет разницы, Жданушка, что даны, что варяги. Это люди князя Рёрика. А я отказался приносить ему клятву, значит стал ему врагом. Понимаешь? Поэтому, пока они заняты друг с дружкой, мне нужно уходить.
- Даже так?
- Да, лада моя. Но ты и Олесь можете остаться. Сейчас вам беда грозить не будет. Я так думаю. Хотя гридни княжьи могут взять дань и людьми. Например Божен вас отдаст им в закуп.
- Тогда мы пойдём с тобой! – Воскликнул Олесь. Жданка с тоской посмотрела на их с братом дом. Перевела взгляд на меня. – Да, Олелич Воиславович. Мы пойдём с тобой, если ты не против?
Я улыбнулся.
- Хорошо подумали? Ведь здесь какой, никакой, но дом. А когда у нас он появится , я даже не знаю. Не знаю сколько скитаться придётся.
- Но ведь он всё равно когда-нибудь появится, Олечич?
- Конечно появится.
- Значит мы пойдём с тобой.
В это время на берегу бой прекратился. Варяги и даны вели переговоры. Даны согласились уйти добром. Всё оружие и доспехи погибших, оставляли варягам. К нам направилась группа княжьих гридней. Ну вот, убежать не успели.
- Значит так, Ждана и Олесь. Как только скажу вам, сразу, не раздумывая убегаете в лес. А я вас найду, понятно?
- Но… - Попытался сказать что-то Олесь.
- Никаких но! Делайте то, что я вам говорю.
Встал так, чтобы загородить брата и сестру от воинов. Они встали полукругом, не дойдя до нас десяти шагов. Я смотрел на того, кто был у них вождём.
- Кого я вижу!!!! – Вскричал он. – Олечич Воиславович! Мир тебе, воин!
- И тебе мир, ярл Хельг.
- Не Хельг уже, Олечич.
Мы смотрели друг другу в глаза. Это был побратим и ближник князя Рёрика. Воевода или по нурмански – хёвдинг Хельг. А по нашему – Олег. Знал я его хорошо, как и он меня. Мы с ним были одного возраста. И его не было тогда, когда Рёрик захватил Новагород и убил князя Вадима.
- У нас с тобой, Олечич, нет вражды. Зато есть, что вспомнить. И я не забыл, Воиславович, как ты жизнь спас мне. Помнишь у франков?
- Помню, Олег. Я на память не жалуюсь. У нас с тобой нет вражды, это правда. Но ты воевода, хёвдинг князя Рёрика. А с ним у меня нет дружбы. Ты же знаешь. Я отказался присягать ему. Давать клятву верности.
- Знаю. Ну и что? Олечич, сын славного Воислава, последний прямой потомок легендарного Святогора, одного светлых князей седой старины, внука самого Руса! Я не ошибся, Олечич?
- Так люди говорят про наш род.
- Не только просто люди говорят. Так у волхвов записано в их свитках.
- Наверное. Я не читал их свитки. И я чту своих предков, Олег. Но и без них, я сам себе великий предок!
Все стоящие рядом гридни, засмеялись. Олег тоже смеялся. Кивнул мне.
- Хорошо сказано, Олечич! Ты прав, предки предками, но и сам не должен оплошать и посрамить их. Иначе без предков кто ты сам? Пустое место! Ну а мне, ты клятву верности дашь?
- Тебе? А как же князь?
- А что князь? Я в свою дружину сам волен принимать гридней. На то воля князя мне не нужна. Хотя да, я действую в его интересах.
- Но у тебя прапор Рёрика.
- Конечно. Но кроме него есть и мой личный прапор. Разве не заметил?
И действительно, на ещё одной снеке развевался другой прапор, с родовым знаком Олега. Как же я его проглядел???
Мы продолжали смотреть друг другу в глаза и оба улыбались…
Двадцать лет спустя…
Сидел на лавочке возле бани. Хорошо то как! В теле чувствуется легкость. На мне светлые из византийской ткани порты и рубаха. На ногах странные онучи или как их называют в полуденных, жарких странах - тапочки. Были они с загнутыми вверх носками и расшитые золотыми и серебряными нитями. Смотрел на своё хозяйство. Большое оно у меня. Сразу возле Киевского детинца, сиречь крепости – цитадели городской. Да и само моё подворье обнесено крепкой стеной с двумя башенками, да не деревянной, а каменной из песчаника. Делал мне подворье ромей один. Взял я его ещё при походе на Царьград, это когда Олег щит свой к вратам Великого города прибил. Инженером военным он оказался. Знал как крепости строить. Вот мне и построил. Любо-дорого смотреть. Терем у меня с тремя поверхами. Два нижних каменные, не у каждого в Киеве такое. А у меня есть! А третий поверх из толстых дубовых брёвен. Красивые, резные окна с цветными стёклами, привезёнными от римлям-италийцев. Дорого вышло, но оно того стоило. Вспоминая, как Жданушка первый раз такое увидела, даже дышать перестала. Потом взглянула на меня: