-- Я не стану тебя убивать только потому, что ты уже вызываешь у меня сочувствие. Надо было загрызть тебя до того, как ты залез в мой мозг. Но наши пути здесь расходятся.
-- Подожди! Подожди! – бомж вскочил. – Ты серьёзно?! Уходишь?
Олег промолчал. Он разворачивался и уползал в темноту за кругом костра.
-- Имей ввиду! – кричал вслед бомж-с-дробовиком. – Мы могли бы бороться с преступностью вместе! Как надумаешь – возвращайся к заброшенному заводу! И постарайся не убивать людей!...
6.
-- За ночь сразу в двух местах засветилась, дрянь, -- хлопнул Нойманн по рулю, чувствуя в происходящем свою вину.
-- Открыло новый сезон охоты. Проголодалось после стычки, -- Лимцова снова жевала жвачку и лопала пузырями. Какая-то хуба-буба, подумал Нойманн. По крайней мере, пахнет так же. Эта её дурная привычка постоянно чавкать ему не нравилась, но выделываться и портить отношения не хотелось, поэтому он терпел. Да и попробуй конфликтовать с этой рыжухой – переболтает, да ещё и сам виноват окажешься.
Пару часов назад они осмотрели место убийства бездомного, а теперь закончили с допросом дежурящего этой ночью сторожа с промзоны, который был свидетелем, как нечто ужасное столкнулось со сворой бродячих псов. Ему даже удалось заснять видео на свой телефон, правда, разобрать там ничего было нельзя – слишком темно ночью. Зато был слышен сумасшедший лай собак и знакомые Нойманну рыки. Явно принадлежащие чудовищу. Слава Богу, что сторож в момент съёмки стоял на приличном расстоянии и не высовывался. Иначе трупов на сегодня было бы двое.
Заявку в полицию от сторожа вовремя перехватил Отдел. Охранник был обеспокоен увиденным, но его постарались убедить, что это забрёл медведь. Заверили, что по пятам зверя уже идут охотники. Поверил ли он? В его рассказе промелькнуло упоминание странной формы зверя, будто бы с какими-то отростками. Когда сторож заикнулся про щупальца -- Анита разыграла сомнение и спросила, чего же он такого этой ночью покурил, и предложила пройти тест на наркотики, наведаться к психиатру. Сторож тут же пошёл на попятную, пояснив, что ему это всё скорее привиделось от недосыпа, да и темно было, страшно – вот фантазия и разыгралась. Так Нойманн и Лимцова разрешили проблему распространения ненужных слухов о монстре.
На месте столкновения с собаками тварь оставила куски своей плоти – видимо выгрызли псы. Уложив образцы в пакетики, они спустились к реке неподалёку.
-- Здесь тварь была раньше, чем у логова бездомных, -- сказал Нойманн. – Она в городе.
-- Ох, сейчас начнутся убийства… А как нас потом отымеют за это люди в чёрном…
Нойманн связался с Отделом и приказал усилить городские патрули, использовать поисковых собак, квадрокоптеры. Приказал рассредоточить группы спецназа по городу, чтобы среагировать быстро – с приоритетом на окраины. Тварь в центр не сунется, Владимир это понимал. Ночка грядёт бессонная.
Когда местность была осмотрена -- они вернулись в машину и поехали в Отдел, писать отчёты.
-- Хорошо, что видео изымать не пришлось, – сказала Лимцова. -- Никто всё равно там ниче не разберёт. Даже если он зальёт в Сеть. А если и раздуют – в комменты можно будет подослать «рационалистов», которые засмеют и разоблачат «очередной фейк»!
-- Отлично, что современный интернет полон умников, желающих самоутвердиться за счёт опускания мракобесов, которым не повезло столкнуться со сверхъестественным, -- улыбнулся Нойманн. – Эти придурки выполняют за Отдел большинство работы по информационной войне.
Лимцова звонко рассмеялась:
-- Именно таким придуркам и удавалось заткнуть львиную долю наших утечек! Я им всемерно благодарна. Не приходится напрягаться.
Разумеется, особо выдающимся разоблачителям посылали жирные данаты, якобы от «фанатов», за «просветительную работу и избавление тупеющего мира от идиотизма» -- чтобы придать блоггерам мотивации пилить новые научные разоблачения.
-- А ещё говорят о невозможности масштабных теорий заговора, -- сказал Нойманн. -- Потому что в такие заговоры, мол, вовлечено слишком много людей. Это гениальное утверждение, кстати, работает отменно.
-- А разве это не так?
-- В том и дело, что всё так! Вот только зачем вовлекать в свой заговор лишних участников? Если можно создать такие условия, когда основная людская масса будет сама работать на заговор? Даже того не подозревая.