— Не будешь слушаться — выпорю!
Ну, уж это бросьте! Пусть своих детей заведет. А на Мишку у нее прав нет!.. И Мишка пыхтит, а все-таки не ищет.
Тогда тетя очень спокойно говорит:
— Не будешь слушаться, я вас с квартиры выгоню!
А что?.. Возьмет и выгонит!.. Значит, опять ехать в подвал, опять ходигь-дрожать мимо тополей?.. А мама что скажет?.. Тут уже не поспоришь…
Пришлось искать.
Нашелся окаянный крючок. Мишка быстро застегнул ботинки на все пуговки и снова бросил крючок. А тетя говорит:
— Нет!..
Вбила гвоздь в стенку:
— Вот сюда всегда вешай!
По совести сказать, даже хорошо стало: понадобится крючок — подойди к гвоздю да сними. И искать не надо: снял и застегивай. Только обидно, что Мишка не сам это придумал.
Но зато тетя вбила гвоздь и ушла. Теперь можно на крылечко.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Про Кольку
⠀⠀ ⠀⠀
Мишка вышел на крылечко — и вот те на! На его крылечке сидит незнакомый мальчик и трет кирпич о кирпич — делает кирпичный порошок. А рядом с мальчиком почему-то стоит большущий самовар.
Мишка сел к перилам и смотрит: что будет дальше?
Мальчик какой-то странный: голова большая и живот большой. И картуз на голове тоже большой. А сам мальчик худенький и почему-то очень белый. Бледный, как говорят. Когда Мишка жил в подвале, он и то не был таким белым.
Мальчик натер кирпичного порошку и стал чистить самовар.
Интересно! Пожалуй, и Мишка не прочь почистить. И он стал подвигаться поближе.
Вдруг на лестнице послышались шаги: топ! топ! топ! босыми ногами. И со второго этажа из квартиры номер четыре на крылечко вышел офицер. В мундире! С погонами! Нарядный! Усатый! Красивый!. А ноги — босые: сапоги-то он несет в руках…
Вышел офицер и сразу заорал на мальчика:
— Ну?.. Долго мне еще ждать?..
Мишка сейчас же на всякий случай отодвинулся подальше. А мальчик вздрогнул и стал объяснять:
— Вот… самовар чищу…
— А сапоги кто будет чистить?.. Я буду чистить?.. Господь бог будет чистить?
И бац — ткнул сапогами прямо в лицо мальчику.
Мальчик вскочил. У него из губ — кровь, из глаз — слезы. Но молчит! Схватил сапоги и вверх по лестнице. А офицер — за ним.
Топ-топ-топ-топ-топ — торопливо бежит по лестнице босой мальчик. Он, наверно, в кухню бежит — за ваксой.
Топ!.. Топ!.. Топ!., тяжело подымается за ним босой офицер.
Мишка не знает, что и подумать.
Хорошо, что подскочили Толька и Тайка. Они ничуть не удивились и сразу все объяснили.
Оказывается, этот мальчик — Колька. Его всегда бьют. Его чаще бьют по голове. Поэтому у него голова большая. А живот большой, потому что его кормят только хлебом. А от хлеба вздувает.
Ему даже супу дают редко. Он — «вечно голодный»!
А этот босой офицер — пра-пор-щик. Он — Колькин папа. Но он ему не родной папа. И за это он Кольку бьет. А мама у него родная, но тоже бьет. Она все говорит: «Скоро ли меня с ним бог развяжет?» Ей тоже не надо Кольку.
Колька им делает все, даже моет полы. А они все равно бьют его.
А когда они уходят в гости, тогда запирают все двери, а Кольку оставляют в сенях. Ему и в комнату не попасть — заперто, и на улицу не выйти — тоже заперто. Он сидит на лестнице и ждет их. Он сидит там и плачет, только негромко.
— Он боится громко, — сказала Тайка.
А может он и не боится, а просто так: ведь плачь не плачь, все равно не поможет.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀
Толька задирается
⠀⠀ ⠀⠀
Толька все объяснил и сразу стал задираться. Он — ужасный задира..
А живет он хорошо. И Тайка живет хорошо.
Во-первых, у них и папа и мама. Папа — родной. И мама — тоже родная.
Во-вторых, их не бьют, только шлепают. Это почти не больно.
Они если ревут, так нарочно. Хотя это тоже трудно — слезу выжимать, когда не больно.
Они поэтому закрываются ладошками, когда ревут.
А в-третьих, их папа служит в банке. Он — не главный в банке, но все-таки… И жалованье у него большое.
Они, четверо, живут во всех трех комнатах сразу и еще в кухне, занимают всю квартиру номер два!
У них в зале зеркало — чуть не до потолка! И в углу пять икон! И все в серебре! И на стенке в золотой рамке — царь Николай второй, наш русский царь, который объявил войну.
А на столике у них стоит еще один царь — На-по-ле-он.
Он — каменный, в каменной шляпе. Он не весь стоит, а без рук, без ног — одна голова да плечи. Это называется «бюст».
Но это — не наш царь, и он давно умер. Непонятно, почему они его держат.