«Вот и пошли бы!» - хотелось ответить Наде. Но она промолчала, хотя и на втором часу разговора перестала вежливо улыбаться.
- Милочка купила платье здесь, а я бы лучше ей по каталогу французское заказала. Конечно, оно обошлось бы дороже…
- Мам, у меня красивое платье! – решила хоть как-то прервать материнский монолог Мила.
- Действительно, - подтвердила Надя, пытаясь не дать возможности Оксане продолжить свою бессмысленную речь, лишенную всякой логики изложения.
- А где Ваш муж? – спросил Олег – отчим Милы.
- Он на работе.
- Вот что значит депутатская жизнь! – воскликнула Оксана. – Можно взять выходной, когда пожелаешь!
Мила закатила глаза. А Наде захотелось оказаться за тысячу верст от будущих родственничков.
За сутки выпало так много снега, сколько не выпало за всю прошлую зиму. Тогда только и говорили, что о глобальном потеплении. Но, похоже, оно оказалось не таким уж глобальным.
Оля и не догадывалась, что значит вести машину по заснеженному мегаполису в праздники. Похоже, здесь мало кто консервирует машину на зиму в гараже, как это делает множество водителей в ее родном городе.
Снег валит и валит. Его просто не успевают убирать. Он тает под колесами, превращаясь в мокрую, скользкую массу. В результате – скорость движения значительно снижается, аварий происходит больше, чем обычно, образуются пробки.
Похоже, что пунктуальной сегодня быть не получится. Оля взглянула на часы – без пятнадцати десять. Навигатор обещает, что к месту она прибудет через полчаса. Но, судя по скорости, с которой удается двигаться в плотной колонне машин, она доберется не раньше, чем через час.
Женщина достала мобильный и набрала номер племянницы.
- Привет, - ответила Мила не очень радостным голосом.
- Привет. У тебя что-то случилось?
- Нет. Все нормально.
До Оли донесся голос Оксаны, рассказывающей о том, как она любит лангустов, но ленится их чистить.
- Понятно.
- А у тебя все хорошо?
- Не совсем. То есть – нормально. Но дорога ужасная. Я стою в пробке, так что начинайте праздновать без меня. Я опоздаю.
- Половина гостей еще не добралась. Все из-за снегопада…
- Да, зато зима решила подарить нам снег на Новый год.
- За окном очень красиво.
- Ладно, Мил, увидимся.
- Давай, удачно добраться.
- Спасибо. До встречи.
Наде всегда нравился снег. Она любила метели. Словно куталась в них, вспоминая детство, проведенное на севере России.
Но сейчас, глядя из высокого узкого окна на заснеженный двор, она чувствует какую-то тревогу. Метель кажется нервной. Такая не укутает, а собьет с ног.
Кто-то вошел в кухню, включил свет, и вместо снега женщина увидела в окне свое отражение. Сегодня она надела длинное белое платье из парчи с пышной юбкой, волосы собрала в высокую прическу, а на лицо нанесла чуть больше косметики, чем обычно.
- Ой, простите. Я не знала, что Вы здесь…
Надя обернулась и увидела Милу. В коротком пышном платье персикового цвета она похожа на изысканную куколку. Этому способствуют широко открытые серо-зеленые глаза, завитые каштановые кудри, удивительно чистая, словно фарфоровая, кожа и легкий румянец на щеках. Совсем дитя.
Какое-то неожиданное щемящее чувство вдруг шелохнулось в Надиной душе. Нечто нежное, материнское. А, может, Наде просто стало жаль девочку, воспитанную такой матерью, как Оксана. Мила, к счастью, совсем не похожа на мать. Надя заметила, что у них с Оксаной холодные отношения. Более того, похоже, что девочка устает от болтовни Оксаны не меньше, чем все остальные, кроме Олега, конечно.
- Все в порядке, - произнесла Надя, удивившись тому, что Мила так растерялась и испугалась. Хотя чему удивляться, будущая свекровь вела себя с ней вежливо, но холодно, ничем не демонстрируя своей благосклонности к ней.
- Вы не видели Диму?
- Нет, что-то случилось?
- Мне позвонила Оля. У нее машина поломалась…
Надя заметила тревогу в глазах девушки и поспешила успокоить ее: