Быки, как и матки, перелиняли по-разному - у одних уже почти нет старой шерсти, у других на плечах и на спине торчат вылезающие клочья.
Быки иногда, изогнувшись, осторожно, копытом чешут растущие рога. Оленят новорожденных пока не видно, хотя иногда в стаде можно различит маток с раздувшимися животами...
... Пятнадцатое мая. Погода тёплая с дождливой мелкой моросью. Семь часов вечера.
Увидел стадо благородных оленей недалеко от автостоянки. Стадо постепенно поднялось с лёжек и начало кормиться, двигаясь в сторону дороги. Щиплют траву, которая за эти весенние деньки сильно вытянулась вверх.
Рога у быков выросли ещё и у самых крупных сделались по пяти отростков. И по цвету, они меняются, как бы рыжеют, выцветая на солнце. Рога красиво симметричные, немного вогнутые внутрь. Во время кормления, изредка, олени громко фыркают отгоняя мошек. Молодой олень с раздвоенными рожками встаёт на дыбы и срывая дубовые листья с веток, жуёт их...
Поэтому, наверное, молодые деревца в парке окружены защитными загородками от оленей, высотой до двух метров, а кроны больших деревьев, в свою очередь, словно пострижены снизу, тоже на уровне двух метров...
У быков доминантов, уже есть рога - панты высотой до восьмидесяти сантиметров. А есть, толстые у основания, но короткие, с только - только прорастающими, развивающимися отростками и основным стволом...
Один молодой олень, чесал рожки и лоб о сухие ветки дерева, лежащего на земле. Потом подошёл крупный рогач и тоже начал чесать свои, большие рога. Но очень осторожно. Видимо, как в любом сообществе, момент подражания играет заметную роль в обучении полезным навыкам...
... Наблюдал забавную сцену. Кормящийся молодой олень погнался за парочкой гусей мирно щипавших траву на том же лугу. Те, убегая и смешно переваливаясь, недовольными скрипучими голосами, ругали озорника...
Уже уходя, заметил шесть крупных быков, кормившихся за изгородью, рядом с автостоянкой. Они были совсем близко, и я разглядел их лоснящуюся под солнцем, новую красноватую шерсть.
Я стоял за забором, и в бинокль, вплотную, смотрел на них, видел все детали сложения, рога, чёрные раздвоенные копыта, и слышал хрупающий звук поедаемой ими травы. Один бык прошёл совсем близко к забору, и по заборной перекладине я определил, что его высота по верхней части спины, в холке - около полутора метров...
Двадцать третье мая. После пяти дней дождя, пришёл в парк. Солнце среди облаков. Прохладно и влажно.
Всё кругом зазеленело, деревья распустили листья и папоротник, не только показал ростки наружу из земли, но и выпустил первую веточку - "лапку" - "корону".
Крепкий ветерок сдувает мошку, и олени кормятся с удовольствием...
Олени начали делиться на группки. Матки, видимо беременные, приготовляются рожать и ходят отдельно по восемь - двенадцать особей, во главе со старшей маткой - вожаком. Быки тоже держатся отдельно и поделились на группки.
У доминантных быков боковые отростки достигли длины до тридцати сантиметров (надглазные). Уже намечаются шестые отростки у тех же крупных, половозрелых быков. Это видимо, уже верхние части рогов. Стадо, вновь разделилось на маток и быков, и беременные матки готовятся к родам...
Все тропы, тропинки и дорожки в парке, испещрены следами оленей, большими и маленькими и усыпаны помётом - катышами "вроссыпь" и кучками - лепёшками. Следочки у маток небольшие и удлинённые по форме, с острыми краями, отпечатывающимися на земле. У быков следы крупнее - круглее. Размах шагов у них значительно больше, чем у маток; ставят ноги пошире, не попадая точно след в след.
Основная часть быков держится вместе, стадом голов в шестьдесят. Тут и доминантные, и молодые, и по второму году.
Думаю, что телята покидают стадо маток в конце первого года, в начале второго. Хотя я уже говорил, что в стаде с матками ходят не только бычки по второму году, но задержался один "красавец", аж по третьему, если не по четвёртому году...
"Интересно, это даёт ему какие - нибудь "преференции" во время гона?- подумал я. - А может быть и без боя, половина маток из стада, предпочтут его, потому что к нему привыкли? По человечески, это у них может быть называется "любовью".
...Папоротник вылезает везде зелёными стеблями - побегами. Однажды, я набрал несколько пучков таких побегов с одной "лапкой" на вершине, принёс домой и промыв в холодной воде прокипятил их минут десять в подсоленной воде. Потом налил масла на сковороду и обжаривал порциями с добавлением яиц. Получалась вкусная поджаристая зелёная масса, которая немного похожа на жареные грибы. Есть вкусно и очень много витаминов и клетчатки, что чистит желудок и кишечник.
Со сметаной или с майонезом - это просто объеденье. Однако, олени папоротник не едят...
У пяти - восьми самых крупных быков уже появились вершинки рогов (шестые отростки). Но на вершине отросток расправляется постепенно, как цветок и появляется сразу несколько небольших отростков направленных в разные стороны.
Сидя на сухом брёвнышке, метрах в двадцати от оленей, приглядывался к самым крупным быкам. Уши, у старого, с седой мордой, быка порваны, то ли во время гона, в схватках с соперниками, то ли где в колючих кустах...
Галки постоянно крутятся вокруг стада и прилетев, садятся часто на голову оленю между рогов, а иногда скачут по спине, склёвывая насекомых. Большинство оленей уже перелиняло и смотрятся, как чисто вымытые, ярко и красновато окрашенные.
Дожидаясь вечера, вдруг попал под дождик. Наплыли по небу серые тучи и издали, были видны тёмные косы дождя, падающие из них. Налетел ветер и вокруг громко зашумела лиственная дубрава ... Трава на луговине уже высокая, под ветром переливается волнами, как наверное, в необъятной степи волнуется ковыль...