Это, в Англии удивляет меня больше всего. И конечно, неповторимы, замечательные английские, и в частности, лондонские парки. Тут и Ридженс - парк, и Гайд - парк, и Сент - Джеймс - парк, и Баттерси - парк, и Александра - парк, и множество других. В будущем, я постараюсь написать книгу очерков о Лондонских парках, в которую войдёт и этот очерк... Но вернёмся к нашим... оленям.
... И быки и матки красных оленей, кормятся вместе и медленно движутся к дорожному перекрёстку. Стадо общим числом голов в сто.
По пути сюда, видел стадо пятнистых оленей самцов - старые вместе с молодыми. У молодых ещё не опавшие костяные рога - шпильки, а у взрослых уже розовые "пенёчки" - начало пантов. Пасутся на обычном месте, недалеко от Ричмондских ворот. Однако, я обещал в начале повествования, больше заниматься красными, благородными оленями и потому, вернёмся к благородным оленям.
Они, под жёлтым закатным солнцем, на зелёном коротко-травном весенне-летнем лугу, с их коричнево - шоколадными силуэтами выглядят очень эффектно. Иногда кажется, что ты находишься где-нибудь в дикой Африке, в долине Серенгети. Но здесь, вместо редких невысоких, изогнутых акаций, какие мы видим в африканской саванне, зелёные луговины окружены рощами крупноствольных могучих дубов, кое - где стоящих и отдельно. Многим по возрасту лет триста и они свидетели многих перемен и социальных переворотов. Во всяком случае, эти дубы были уже солидными, почти столетними деревьями, когда в Англии происходила промышленная революция, превратившая страну в сильнейшую империю мира...
...И тут же, словно напоминая мне, где и в каком веке мы находимся, из-за леса, появляется угол городского пейзажа с большими пятнадцати этажными домами на противоположном залесённом склоне. И в небе, над нами, с интервалом в три минуты пролетают, гудя моторами большие самолёты и уже выпустив шасси, готовятся к посадке в Хитроу...
Ширина луговины - метров четыреста - пятьсот, и чуть с краю, асфальтовая дорога, по которой медленно ползут жуки - автомобили. Ветерок относит гул их моторов в сторону и кажется, что авто движутся бесшумно...
...Быки в стаде благородных оленей держаться группкой и особняком. Их можно узнать по большим размером и по пантам и когда олени отдыхают на лугу в лёжках, то их рога, торчат частым "заборчиком" из подрастающей травки. Стадо, рассредоточилось широкой полосой, по луговине и изредка, к оленям подходят группки гуляющих и фотографируются "с видом на оленей". Иногда появляется девушка, одна и та же, и замерев перед лежащим стадом, стоя на коленях, выразительно вытягивает руки навстречу грациозным животным - наверное пытается молится. Вид у неё серьезный, жестикуляция немного сентиментальная, но наверное, для неё, эти олени часть обожаемой дикой природы!
Внезапно услышал над головой шум крыльев и увидел, как у ручейка, приземлились два гуся и расхаживая по травке загоготали пронзительно - металлическими голосами, делая волнообразные движения длинными вытянутыми шеями. Это та парочка, которую я видел недавно на озеринке.
Становится прохладно, и я застёгиваюсь "в куртку" наглухо. Восемь часов вечера. Олени кормятся и один за другим ложатся в лёжки. Похоже, что матки уже перелиняли и вид у них как у новеньких игрушек. Остевые волосы на шкуре короткие и более тёмные по цвету, а шерсть словно стрижена под гребёнку. От этого, силуэты оленей стали отчётливей и строже.
На закатном солнце они действительно отливают красным. Наверное, поэтому этот подвид благородного оленя в Англии называют "красным".
Вдалеке, за дорогой пасётся стадо пятнистых оленей и по окрасу они заметно светлее, много сероватых и есть прямо белые. У некоторых пятнистых оленей видны на голове - сантиметровые пенёчки. А у одного ещё старые, костяные рожки - шильца.
Уже вечер, но уходить не хочется. Золотое, предзакатное солнце, прохладная тишина, четкие силуэты деревьев и животных вокруг, зеленые, просторные луговины - всё это заставляет забыть хотя бы на время шум, копоть и пыль, человеческую суету, в которую каждый раз приходится возвращаться из Ричмонд-парка - часто с сожалением...
На следующий день в солнечную погоду пришёл в парк пораньше и наблюдал, как благородные олени кормятся на привычной луговине. К двум часам дня, все легли отдыхать: кто - то положил голову на траву и дремлет, кто - то равнодушно уставившись в одну точку нескончаемо и однообразно жуёт жвачку... Но обязательно одна или две матки, подняв головы, сосредоточенно наблюдают за окрестностями.
Старых быков в этом стаде нет и потому иду их искать. Много кровососущих и матки почти всё время машут ушами, отгоняя комаров и мошек. Когда стадо лежит, то заметны только двигающиеся уши...
Обойдя почти половину парка и собираясь уходить, вышел к тому же стаду маток, только с другой стороны и вдруг у себя на пути, в тени дубов, увидел торчащие вверх панты быков, издали похожие на завал из сухих веток. Это было стадо из двадцати - тридцати быков. У всех или толстые, высокие панты или пенёчки из которых начинают расти шильца.
Рога уже становятся светло - коричневыми, но по-прежнему с пушистой шерсткой сверху и у самых крупных быков состоят из пяти отростков, с не оформившейся ещё, вершинкой рогов. Многие быки ещё не перелиняли и выглядят немного неряшливо - шерсть местами выпадает клочьями, и остатки какое - то время висят, торчат во все стороны.
У двух, самых крупных быков, рога в четыре отростка, но у основания толщиной уже до десяти сантиметров, и ещё будут расти. На вид, они мягкие и тяжёлые - наполнены кровью. Думаю, что для заготовителей пантов, это был бы большой трофей. В такое время, быки - пантачи стараются быть осторожными и очень берегут рога от повреждений...
... Весной, пантачи часто ходят на солонцы, естественные, то есть природные, и искусственные, которые делает человек, чтобы иногда охотится на оленей. В начале лета на такие солонцы ходят олени, лоси, и другие животные, включая зайцев и даже медведей.
...Вспомнил как давно, в Сибири, в глухой тайге, мой друг удачно отсидел на знакомом мне солонце и добыл изюбря - пантача. Он выбрался из тайги в тот же день, вынес отрубленные панты и перемолов их в мясорубке, смешал со спиртом и сделал настойку, которая называется пантокрином. Я сам попробовал этот пантокрин и убедился, что настойка из пантов оленя даёт человеку силу и выносливость дикого оленя, помогает в лечении болезней, укрепляет иммунитет и зимой, спасает от крепких сибирских холодов...