– А Васька и не сказал мне, что гости такие к нам пожалуют! – сетовала Елена, замешивая тесто. – Щас мы быстро блинцов сварганим! Раз-два – и готово!
И действительно, не успел Колин желудок среагировать, как первые дырявые кругляши уже дымились на тарелке. Парень не сомневался, что сейчас ему будет неимоверно вкусно.
– Как вы здесь, теть Лен? Не надоело одним хозяйство держать?
– А мы жизни другой, Коля, и не знаем! Все это уже давно слишком дорого сердцу и привычно. Я даже вам, нынешнему поколению, сочувствую.
– Это почему же?
– А что? Вы всю жизнь только и делаете, что соревнуетесь. Кто больше заработает, кто удачнее замуж выйдет или женится… А если что-то не выходит, то и жизнь кончается.
– Ну это преувеличение, теть Лен.
– Нисколько. Вон, сын наш уехал в столицу, работу инженера там нашел, деньги, говорит, хорошие получает. А со своих объектов и не вылазит. Вся жизнь на этих объектах проходит, родителям лишний раз позвонить не успевает, не говорю уже о том, чтоб приехал… Я, конечно, за него очень рада! Очень рада, что даже в таких, казалось, богом забытых краях талантливые дети рождаются. Особенно когда у тебя самой такой! Только жалко мне его, кровиночку. Так вся жизнь и пройдет. Но, правда, говорит, нравится ему.
– Теть Лен, он пользу обществу приносит! Город отстроит, и целые поколения жить в нем будут! След в истории.
– Москва и так стоит отстроенная! Куда еще строить? Только одна она и строится. И ты туда же! Анютка мне рассказывала. Все беспокоилась, что ты в Ленинграде в какой-то забегаловке работаешь, к родителям ехать не хочешь.
– Вот и приехал сейчас…
– А чего передумал вдруг?
– Да так… не срослось… – решив не вдаваться в подробности, со вздохом произнес Коля.
– Оно и к лучшему, родимый! На кой тебе эта суета? И работу найдешь, и жену найдешь, и детей наделаешь… Жизнь хоть из-под носу не уйдет!
Слова острым лезвием прошлись по самолюбию Коли. Они словно одним махом пришибли все его честолюбивые мечты. Неужели он всего-навсего очередной статист? Неужели его ждет стандартный сценарий «жена – дети – дом»? А может, все-таки ему уготована главная роль?
Коля погружался в океан рефлексии прямо за столом перед пустым фарфоровым бокалом с чайными разводами.
– Эй, Коленька! Я что-то не то опять ляпнула? – заметив резкую перемену в лице своего гостя, произнесла Елена. – Погрустнел ты больно… Обидела, что ли?
– Нет, конечно! Задумался немного, – очнувшись, протараторил тот. – Бабушку вспомнил. Она мне тоже постоянно блины пекла…
– Жалко Аннушку, да. Такой умной женщиной была, начитанной! Любой совет дать могла. Говорила, что проблемы человеческие все стары как мир. И про все уже в книгах написано. «На, почитай. Может, душу отведешь», – отвечала мне порой. А мне и не до чтения всякий раз. Вон сколько дел!
Коля по-доброму усмехнулся, уставившись в столовую клеенку.
– Рано ее Господь прибрал, – продолжала хозяйка. – А может, сглазил ее кто? У нас тут всякого полно…
– Я в это не верю. Сглаз – это лишь человеческое самовнушение в действии.
– Скептик, значит?
– Реалист.
– Когда было мне годков, как тебе сейчас, отец рассказывал мне про один случай. Значит, отправились они с друганом, Игорем, рыбачить на Сейдозеро. Молодые, дури много. Тоже в байки всякие не верили от стариков на лавках. Так вот. Сидели они в лодке, а рыбы нет и нет. Кой их бес попутал дальше там ошиваться? Уже смеркаться начало, а они всё выжидали. Разговорились чего-то, хиханьки да хаханьки… Шуму навели. Тоже мне рыбаки! Глядит Игорь: что-то на поверхности воды показалось и исчезло сразу. Ну, думают, рыба посмелее стала. Ждут. И тут нате – удочку потихоньку подергивает! Ждут, не вынимают, чтоб не сиганула с крючка. А леску все сильнее и сильнее тащит. Отец говорит другану, мол, вынимай уже. Тянет, тянет, удочка вдруг обломилась и осталась плавать в метре от лодки. И что ты думаешь? Игорь за ней потянулся. Тут хвать его за руку из воды кто-то! Разорался так, будто уже конечность оттяпали, все молитвы, кои мог, вспомнил! А отец мой его обратно и оттянул. Смотрит на другана: тот бледнющий, глаза ошалелые. Кричит: «Утопленница, утопленница там! Проклятая утащить хотела!» Вот и думай теперь, что это было!
– Как их в озеро-то не затянуло?
– Отец говорил, мол, Игорь так разорался, столько молитв протараторил, что любой нечистый бы сам его испугался!
Коля вспомнил свой сон этой ночью и на минуту замолчал. Совпадение? Скорее всего. Что уж говорить, если ему подобные сказки с самого детства рассказывали. Немудрено, что конкретное место вызывает определенные ассоциации.