Пока Нинка готовила нам обеим чай, я даже задремала, прижавшись спиной к стене. И от Нинкиного голоса вздрогнула.
- Что? - сонно заморгала я.
- Я говорю, ты, может, спать пойдешь? Завтра пообщаемся.
- Нет. От разговора ты не отвертишься, - я сделала глоток чая. - Нина, ты сильно не права была, когда все это устроила.
- Олесь, вам ведь надо было поговорить, - Нинка смотрела на меня открыто, явно увереная в своей правоте. - Ты бы сама не решилась.
- Это ты сама придумывала? Долго? Или Эл тебя просветил, что для меня лучше?
Подружка слегка покраснела. Ого! Я про Эльмира наобум сказала, чтобы её позлить, и угадала!
- Олесь, - Нинка поморщилась от моих слов. - Я ведь хотела как лучше! Ты от него вечно бегаешь! А он тебе подходит больше Петьки.
- Нин, есть вещи, которые каждый должен сам для себя решать. И это был именно тот случай. Личная жизнь, она потому и личная.
Невольно вспомнила слова Петьки о манипуляциях. Ух, Эл, гад! Он уже и Нинку на свою сторону переманил! Вспомнила, как он в телефон голос подавал, когда я с Артемом разговаривала. Да уж, он идет к своим целям, ничем не гнушаясь. Ему я ещё припомню, а Нинку надо сейчас просветить, что да как.
А она сидит, и молчит. Губу только закусила, значит точно уверена, что я сейчас дурю, но спорить не хочет, сдерживается. Было бы стыдно - покраснела бы как помидор.
Ну, ничего, я тебе сейчас напомню кое что...
- Нина, - я начала злиться. - Кто мне больше подходит, я решу сама. А благими намерениями дорога сама знаешь, куда вымощена. Я не лезла в твои отношения с Игорем, хотя он мне и не нравился. И не пыталась тебе других кавалеров подыскивать.
- Может, лучше бы было, если бы влезла, - помрачнела Нинка и уткнулась в свою чашку.
- А ты бы меня послушала? - я разглядывала её поникшую фигуру. Зря я, наверно, так жестоко. Но по-другому она не поймет. Я уже сталкивалась с её хорошими намерениями. У неё порой гиперопекательные инстинкты, потому к ней Игорь и прицепился. С ней удобно было - она всегда все стерпит, всегда поймет, и обо всем позаботится. Но Игорь пользовался этим к своей выгоде, а со мной все срабатывает наоборот. Всегда не в тему, и мне только хуже, в конечном итоге.
- Нет, наверно, - тихо ответила подружка.
- А моего мнения ты даже не спросила. И то, что Эльмир бабник, ты уже и забыла. В этот раз он не виноват оказался. А ты уверена, что следующего не будет? Или ты думаешь, с такой ситуацией, которая у тебя недавно была, всем девушкам полезно хоть разок в жизни столкнуться? Или, может, ты его уже настолько хорошо знаешь, что доверяешь на все сто процентов? Сказал, что исправился - значит так оно и есть? Я вот лично на себе проверять не хочу. И не надо мне начинать, что, мол, Петька не сильно от него отличается. С ним мне такого точно не грозит.
- Олеееесь, - начала тянуть подружка мое имя. Но теперь настала моя очередь молчать. - Я знаю, обещала, что не буду. Но... Я сама не поняла, как согласилась. И сожалеть поздно. Но я не думала, что все так некрасиво обернется. Ну, что Петька прийдет.. Но я честно постараюсь ни куда больше не лезть.
- Лезть можешь, но только с разговорами. Ты же знаешь, я всегда выслушаю твое мнение, - смягчилась я.
- Ага, - проворчала подружка. - Выслушаешь, а сделаешь по-своему.
- Да, именно по-своему. Нин, лучше всего мы учимся на своих ошибках. А вообще, уже все сказано.
- Сказано, - вздохнула подружка.
На этом мы и разошлись. Не сказать, что этот разговор удовлетворил нас с ней, но все было высказано, и спала я крепко.
Транспорт от моего дома до универа ходит так, что я или опаздываю, или приезжаю раньше минут на пятнадцать-двадцать. Сегодня я приехала раньше. В холле меня ожидал сюрприз в лице Эльмира.
- Привет, - он улыбнулся, и, наклонившись, чуть коснулся губами моей щеки. Вроде все невинно, но в его глазах столько всего, что у меня ощущение, будто мы только что, прилюдно целовались долго и страстно.
- Привет, - насторожилась я. - А ты здесь, какими судьбами?
- Сессия, - он лукаво улыбнулся.
- Чего в аудиторию не идешь?
- Тебя жду, - эти слова заставили меня сбиться с шага.
- Зачем? - я на ходу повернулась к нему. Он мимолетно коснулся кончиками пальцев моей щеки.
- Давно не виделись. Соскучился.
- Эл, - я глубоко вздохнула, но он меня перебил:
- Эй, я не домогаюсь, а просто хочу пообщаться! - он поднял руки ладонями ко мне. Я чувствовала, что все не так просто, как он говорит, но возразить было сложно.
С этого дня без его присутствия не проходила ни одна перемена. Вел он себя подчеркнуто нейтрально и дружелюбно, но расслабиться я не могла. Эльмир же шутил, расспрашивал обо мне, о моем детстве, интересах, почему я выбрала юридический. Мы говорили обо всем, что приходило в голову.
Я начала привыкать к тому, что он постоянно рядом. По крайней мере, моя напряженность в его присутствии стала пропадать. С ним было интересно и легко. Меня удивляло, что эти стороны его характера прошли мимо меня вначале нашего общения. Тогда он все больше пытался командовать и делать все по-своему. У нас даже появилось условное место встреч. На этаже, где проходило большинство моих пар, был небольшой буфет, там-то мы и встречались. Не знаю, где проходили лекции Эла, но после каждой пары он ждал меня там.
Он каждый день настаивал на том, чтобы подвезти меня до дома, но я отказывалась. Мало того, что на расспросы Петьки об Эле мне приходилось отвечать уклончиво, чтобы Рыжик не сердился, а если он меня ещё и подвозить начнет... Что-то мне подсказывает, милый не поймет. А огорчать я его не хотела.
Лилька пыталась добиться от меня сути происходящего, но я сама её не понимала, потому в основном отмалчивалась. А когда сокурсница заикнулась про Петю, то я сообщила, что он в курсе. Лилька была так изумлена, что слов в ответ не нашла.
Петька опять зарывался на работе, чтобы освободиться к выходным и провести со мной весь праздник. Во вторник он заехал за мной, чтобы подвезти домой, я задержалась из-за курсовой. На крыльце его остановил незнакомый мне парень, с воплем:
- Рыжий! Сколько лет, сколько зим! Куда пропал? - Петька при взгляде на него воодушевился, но тут же посмотрел на меня.
- В машину посади, я мерзнуть не хочу, а там подожду, и даже злиться не буду.
Петька кивнул парню, с любопытством меня разглядывающему:
- Я сейчас, жди.
- Давай, - кивнул тот, не отрывая от меня глаз. Я подумала, нахамить за такие гляделки или нет? Решила, что лень, и отправилась за Петькой.
Сидеть в машине было скучно, я решила поискать в карманах передних сидений какое-нибудь чтиво. Сестры у Петьки постоянно чего-нибудь оставляли. Просунула голову между передними сиденьями, и наткнулась на пакет с эмблемой сети парфюмерных магазинов, пристроенный за сиденьем водителя на полу таким образом, чтобы с переднего сиденья его невозможно было увидеть. Интересно. Конечно, лезть в чужое нехорошо, но ведь у Пети от меня нет секретов? Посмотрела в окно, Петьки на горизонте не было. Мелькнула мысль, что если там подарок на день рождения, то сама себе испорчу впечатления, но любопытство это грех, который я в себе перебороть могу лишь иногда, и с огромным трудом.
Заглянула. Сверху лежали свечи. Неуловимый аромат, разливающийся по машине, похоже, шел от них, я понюхала через упаковку. Шоколад. Мой любимый запах. Упс. Вытянула бутылочку, которая находилась под свечами. Масло для массажа. И тоже с ароматом шоколада. Блин, я свой подарок нашла. Не стала рассматривать, что там ещё. Засунула все обратно, поставила пакет, как он стоял изначально. Минут через десять явился довольный Петька. Поглядывал он на меня как-то странно, улыбался отстраненно.
- На завтра планы есть? - спросил он меня.