Такое чудо ей не приходилось видеть еще ни разу. На поляне, совсем недалеко от нее, появлялись удивительные создания. Молочно-белые, сотканные из лунных лучей, они таяли как дымка на ветру. Четыре ноги, львиный хвост с пышной кисточкой, длинная изящная шея с короткой стоящей гривой, и вытянутая лошадиная морда с горящей звездой на лбу, от которой, словно бесконечный рог, тянулся яркий луч прямо к луне. Единороги! Дивные создания, чудо природы, ее самые чистые и нежные творения. Первозданная их красота подавляла все чувства, оставляя в плену созерцания. Леся боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это чудо. Она даже забыло о своем недавнем страхе. Огоньки, которые оказались маленькими пушистыми шариками, облепили единорогов как ореол: на морде, на крупе, на хвосте. Они заливались беспечным пением, как малые дети на качели, и единороги не возражали. Они гордо держались, катали их, им нравилось такое внимание. Легкий ветерок донес до Леси слабый запах ландышей, и она поняла, кто был рядом с ней на речке. Если б знала тогда, то ни за что бы не испугалась.
Трава возле ее правой руки бесшумно прогнулась. Увидев рядом свечение, Леся подняла глаза и с дрожью встретила черный взгляд единорога. Природа, не поленившись подарить такой вид, поскупилась на глаза. Вместо них у единорога были пустые черные глазницы. Единорог обнюхивал девушку, словно вбирая в память новый запах. Пару огоньков сверкнули глазами и стрекоча прыгнули ему на морду. Леся подняла руку, собираясь прикоснуться к белой морде, но тот резко вскинул голову навострив уши. Затем он медленно опустил ее, обнюхал ладонь девушки и, фыркнув, отошел к своим. Леся разочарованно посмотрела на свою руку и пожалела, что у нее нет кусочка сахара или яблока. Это всегда любили лошади. А единороги? Кто их знает.
Опустив руку, она продолжила следить за чудом. Когда этот единорог отошел на некоторое расстояние, Леся неожиданно ахнула. У него на крупе, прямо возле основания шеи, росли шикарные крылья. От ветерка они дребезжали как паутина и таяли дымкой, но они были! Когда он поравнялся с другими, стало заметно, что он чуть крупнее остальных - видно, их вожак. Единорог обнюхался со всеми, взмахнул могучими крыльями, и они все исчезли. На поляне стало заметно темнее и холоднее. Огоньки же попадали на траву. Их даже не предупредили, что нужно слезть.
Все затихало, постепенно исчезало, оставив Лесю одну. Первый страх давно растворился в сменившем его изумлении. Уже спокойно она разлеглась на траве, всматриваясь в звезды. Они остались те же, что и у нее дома в Киеве. Значит, небо было общим.
Леся так и заснула на той поляне. Не то, чтобы было удобно, просто усталость и нервное перенапряжение взяли свое. Сквозь сон пробивался шум травы, листьев, чувствовался тихий ветерок по коже и тихое пение сверчков вокруг. Поэтому не услышать шаги она не смогла. Поначалу Леся решила, что это пришла Борна, проверить как она, и слегка улыбнулась, но, услышав шумное дыхание, вздрогнула. Приподнявшись на локтях, она заметила, что к ней крадутся четыре черные тени, размером со взрослую собаку. Волки! Судорожно сжав кулаки, Леся зажмурилась. Может, пронесет. Она их не трогала, значит, все будет хорошо. Но присутствие рядом живых, и явно голодных, волков уверенности не добавляло.
Прямо возле нее шаги затихли, и Леся приготовилась ко всему, но не к... Сухой шершавый язык прошелся по ее руке, затем - по ноге, боку, лицу. Не веря своим ощущениям, Девушка открыла глаза и увидела, что животные сидят, игриво высунув язык и следят за ней совсем не голодными взглядами, а любопытными. Это же щенята! Заметив, что на их смотрят, волчата устроили игру. С ложным рычанием они стали кружить и бросаться на Лесю, облизывая все, до чего достанут, и рвать одежду на куски. Двое, прямо возле нее устроили драку за один кусок ткани. Девушка без страха гладила черную шерстку, понимая все больше и больше.
В этом мире никто никому не враг, пока никто никого не трогает. Полное взаимопонимание.
Леся вздохнула и вытерла ладонью вспотевшее лицо. Лежать под палящим солнцем уже надоело, но идти читать по шестому кругу все эти книги совсем не хочется, так что лучше оставаться здесь. Тот первый урок излечил ее от страха темноты и диких зверей. Дальше она не раз встречалась с удивительными зверями и была хоть и настороженна, но уже без боязни. Борна мало что объясняла большую часть времени проводив в лесу или в своей лечебнице, находящейся за кухней. Леся часто заглядывала туда. Там находилось множество полок с травами, порошками, и разными жидкостями, меж ними находилась жаровня с небольшим котлом, а за всем этим располагался широкий стол, где Борна подлечивала больных.
А вот и Борна идет. Ее легкие шаги слышны были еще от дома. За то время, что Леся тут пробыла, она узнала, что стоит Борне захотеть, как ее шаги никто не услышит, при этом под ее ногами и трава не прогнется, и сучок тонкий не хрустнет. У Леси получалось только тихо ходить и неплохо различать тихие звуки. Ей очень хотелось быть похожей на Борну, но до этого еще учиться и учиться.
- Леся! Хватит загорать, а то превратишься в чернокожего.
Борна с задорной улыбкой примостилась рядом на траве вытянув босые ноги. Она никогда не носила обуви при этом стопы всегда оставались чистыми, в отличии от Лесиных.
- А что в этом плохого? - спросила девушка.
- Как что? Они же некрасивые!
Леся приподнялась на локти и с недоумением посмотрела на женщину.
-- Что? - спросила Борна. - Кожа темная, глаза навыкате и белые, нос широкий, губы большие, а ладони светлые. Разве это красиво?
-- Негры тоже бывают красивыми, -- не согласилась девушка. - У нас даже специально загорают, что бы кожа сильнее потемнела. Для красоты.
- Не вижу ничего красивого в покрасневшей и шелушащей коже.
-- Не красной, а коричневой, или бронзовой. Мне нравится.
-- Я заметила. Все время проводишь под солнцем. Ты бы шляпку одела, он как волосы поблекли.
Борна дернула девушку за прядь.
- Да знаю, - скривилась Леся приглаживая пострадавший локон. - Я всегда хотела перекраситься в темный, но мама не разрешала.
- Так покрась, кто сейчас мешает? Хотя мне тоже больше твой цвет нравиться, если только не посеревший, как сейчас.
Она попыталась опять деруть девушку за волосы, но та увернулась.
- Мешает то, что в Доме нет краски для волос.
- Эх, балда! Плохо ты книги читаешь, - разочаровано сказала Борна качая головой. - Для чего я их вообще тебе дала?
Леся нахмурилась вспоминая текст обеих книг. Одна из них была про растения Дома, а вторая про животный мир.
- Давай так, - хлопнула женщина в ладоши. - Перекрась волосы в каштановый, и я открою тебе подвал.
- Почему в каштановый?
- Мне он нравится, да и тебе пойдет. Только пусть будет как можно натуральным. Договорились?
Леся неохотно согласилась. Это снова садись за книги и пытайся вычитать, не зная что.
- А сейчас, - продолжила Борна, протягивая ей маленькую бутылочку, - собери мне слизь росянки.
Леся скривилась. Эти растения растут на болотах и питаются насекомыми, а их слизь очень клейкая. Неизвестно, для чего она нужна Борне, но та ее собирает регулярно, вернее посылает собирать Лесю. Девушка глянула на яркое солнце и решила сначала заглянуть на речку искупаться.
Вместе с книгами, Борна вручила Лесе была еще и карту мира, нарисованную явно в ручную и без масштаба, но зато подробную. Мир, под названием Дом, был изображен в виде идеального круга, по всему периметру окруженный отвесными скалами, и практически весь поросший густым лесом. Вот ее пришлось выучить в первую очередь. После того первого испытания, той ночи в лесу, Леся нередко приходилось бывать в нем по поручениям Борны, как сейчас. Первое время она брала карту с собой, а потом уже и сверяться перестала.