Леся сидела, поджав под себя ноги. Какая странная эта судьба: кого-то балует счастливыми моментами, а кому ставит подножку на ровном месте.
"Все, хватит грустить и философствовать. Пора жить и радоваться!" -- велела себе девушка.
- А теперь как насчет того, чтобы снова искупаться? - предложила Борна поднимаясь. Видимо тоже решила, что надо отвлечься.
Тут до слуха девчонки донесся стук копыт за их спинами.
- Кто-то идет.
- Да, я слышу, - Борна уже всматривалась в темноту и увиденное ей не очень нравилось.
- Это кто? - спросила Леся, не увидев ничего в темноте.
- Кентавры. И это такой народ, что, когда нужно сам явится. Видимо, ты доросла до знакомства, раз уж решили появиться. Молчи, пока не спросят. Поняла?
- Угу.
Леся поспешно натянула сарафан и отступила на шаг назад от Борны. От леса отделилась пара высоких конских фигур и направилась в их сторону - одно темное, другое пестрое. Еще несколько осталось в тени.
"Кентавр - получеловек, полуконь, нижняя часть которого дарована от коня, а верхняя - от человека. Кентавры - очень закрытый народ. Никогда не просят помощи у человека, не принимают предложенную и сами никогда не помогут ему. Предстают пред человеком при особых обстоятельствах..." - вспомнила Леся отрывок из книги. Картинка в книге больше напоминала набросок, сделанный неумелой рукой, поэтому, увидев их вживую, Леся была сильно шокирована их внешним видом. Оказалось, что человеческого в них было очень мало. Кожа вся покрыта короткой жесткой шерстью, лицо с высокими скулами и вытянутыми вперед челюстями, а волосы, как грива, тянулись от головы по шее и вдоль спины, постепенно укорачиваясь и исчезая на крупе животного. Подойдя к ним, кентавры коротко кивнули. Борна, а следом и Леся, наклонились тоже, но по пояс. Не глядя на девушку, вороной заговорил с Борной.
- Здравия тебе, Хранительница.
- И тебе, Старший.
Голос у него грубый и без интонации. Второй, пятнистый кентавр, любопытно осматривал Лесю. Его глаза пробежались от ее пяток до макушки, и он оскалил лицо в улыбке, показывая желтые лошадиные зубы-пеньки. Девушка смутилась и неловко попыталась скрыться за Борной, которую совсем не волновало, что она стояла перед предположительно особями мужского пола голой. Девушка смутилась еще сильнее.
- Есть разговор, - продолжил вороной кентавр.
- Старший, я бы хотела представить теб...
- Я знаю, кто она, - перебил тот и нетерпеливо стукнул копытом - знак раздражения. - Думаешь, мы не следили на ней!
Леся заинтересовалась разговором и посмотрела на вороного.
- У меня к тебе срочное дело. Без лишних ушей.
Лишние уши, конечно же, были у Леси. Спрятав обиду за маской безразличия, она уставилась в спину Борны.
- Чорнивог, у меня от нее нет тайн. Она моя ученица и, я считаю, ей будет полезно знать.
- Я так не думаю.
Спина Борны заметно напряглась. Бросив быстрый взгляд на девушку, она кивнула.
- Хорошо. Леся, иди домой и жди меня.
Девушка, сгорая от обиды и любопытства, послушно кивнула и направилась в лес провожаемая взглядом пятнистого кентавра. Когда Борна становиться серьезной, то с ней лучше не спорить.
Прошло время. Кентавры больше не появлялись, а Борна отмалчивалась о причине их прихода, так что Леся быстро выбросила их из головы. Сегодня женщина переловила ее прежде чем та успела уйти к гномам, и потащила за собой. В этот раз они обе забрались на утес той скаты, что окружала мир по периметру. Вспотевшие, грязные, расцарапанные, что быстро исправила Борна одним движением руки, и довольные, они обе затаив дыхание всматривались в закат. Это место находилось значительно выше исполинских деревьев, и видимость открывалась на весь Дом. Так же было заметно и само горное кольцо. Все как на ладони.
- Красиво-то как! - восхищалась Леся. - Вот это место!
Борна довольно следила за девчонкой. Последнее время Леся не раз замечала на себе этот задумчивый взгляд.
- Я часто сюда хожу, - сказала Борна. - Красота заката несравнима ни с чем.
Она протянула раскрытую ладонь, как бы пытаясь схватить красный диск солнца. Леся кивнула.
- Это точно.
От леса отделилось пятно и направилось к ним. Борна весело толкнула Лесю в плечо.
- Смотри, к тебе подруга летит.
Девушка ни капли не смутилась. Те двое совят, что она однажды спасла от смерти, и вправду стали ей друзьями. Под присмотром Борны, она сама их выходила и научила летать. После того случая, у Леси стало лучше получаться помогать женщине в лечебнице. Теперь, когда она держала зверюшек, они, по крайней мере, не вырывались и не кричали.
Еще девушка училась готовить мази и настои, даже куховарила иногда. Улучшилось у Леси и общение с природой. Борна настояла, что бы она всегда разговаривала с деревьями, травами, просила прежде чем срывать плоды и листья, и обязательно благодарила и извинялась.
Сова примостилась возле Лестной руки и весело ухнула в знак приветствия. Девушка заботливо прочесала ее под крылышком. Сейчас у них свои семьи с птенцами, но дружба осталась. Получив желаемое, сова раскрыла крылья и направилась на охоту. Ее ждут в дупле голодные рты.
Борна довольно следила за девчонкой. Та непонимающе спросила:
- Что такое? Почему ты всегда так смотришь на меня?
- Как?
- Так, как будто я сделала что-то феноменальное. Я просто поздоровалась.
- Да что ты, - наиграно удивилась женщина. - Общайся, люби, живи.
- Тогда что? - раздражалась девушка.
- Ничего, - Борна отвернулась, устремив взгляд на горизонт. - Я ведь тебя не просто на закат любоваться привела... Вижу, у тебя все налаживается. Звери тебя любят и птицы тоже. Хорошо идет знахарское дело. Да и остальные обитатели тебя в гости завут чаще меня.
- Не все так хорошо, - ответила ей Леся. - Мне еще кучу всего надо выучить. Я и половину не умею того, что можешь ты.
- Так уж и половину? - задорно спросила Борна. - Скажу тебе одно - ты знаешь больше, чем половину. Мне виднее. Основное ты знаешь, а мастерство уже появится со временем. И вообще, я не идеал, чтобы подражать мне.
- Но мне хочется большего. Этого мало. Я хочу уметь колдовать, как ты.
- Не волнуйся, я тебя научу всему, что нужно. Как раз для этого я тебя сюда и привела, - сказала наставница, а Леся затаила дыхание. - Думаю, пора тебе узнать основной секрет моих успехов. Это единственное, что тебе осталось выучить, а затем все само перейдет к тебе. Ты понимаешь?
- Ты научишь меня магии?
Леся аж подпрыгнула от нетерпения. Борна рассмеялась.
- Да. И вот первый урок: прикоснись к камню, -- она тоже положила ладонь на поверхность скалы. -- Что ты чувствуешь?
- Тепло, - поспешно ответила Леся.
Борна опять усмехнулась.
- А слышишь?
- Ммм... Ничего я не слышу. А что должна услышать?
Леся зажмурилась, сосредоточенно пытаясь что-то услышать.
- А я слышу, -- голос женщины сильно потеплел и приобрел нежные нотки. -- Точно так же, как слышу деревья, кусты, травы, землю, воду и даже воздух. Они многое могут рассказать. А еще интереснее пообщаться со зверьем. Они такие удивительные, и думают, и чувствуют в точности как мы.
Видя, как Леся недовольно хмурится и ерзает, Борна подбодрила ее.
-- Не пыхти ты так. Я и не надеялась, что у тебя все получится с первого разу. Не спеши. Все придет со временем.
Леся открыла глаза и хмуро посмотрела на женщину.
-- Опять? И сколько мне еще ждать? Я вообще смогу колдовать?
-- Конечно сможешь. А ждать столько, сколько понадобиться тебе, что бы соединиться с природой.
-- Не поняла. Можешь объяснить попроще?
- Куда уж проще, -- произнесла Борна и зажгла огонек на своей ладони. - Это все идет от природы, от всего, что окружает нас. Ты впитываешь ее в себя и выплескиваешь в нужный момент. В каждом человеке заложен этот дар, только у кого-то он очень силен, а кому-то необходимо долго учиться.