– Это папа мне скажет, – дерзко парировала Олеся. – Вы ж знаете: захочет – даст, не захочет – не даст. Только у вас по-любому не спросит.
– Что-то ты ранняя слишком.
– Какая есть! И вообще, деньги мне не нужны. Мне жить негде.
Ну вот, сказала. Все равно пришлось бы.
– Ага! – протянула Ольга, при этом расправив плечи и став еще выше своей падчерицы. – Думаешь, у нас много места?
– Мне некуда больше идти, – проговорила девочка и тут же, поняв, что выглядит со стороны слишком уж жалко, быстро поправилась: – Пока негде.
Олеся Воловик уже злилась на себя. И за то, что ноги принесли ее сюда, в дом, где жил родной отец – но такой чужой, негостеприимный дом. И за то, что, как вот давеча на остановке, выглядит просительницей, чуть ли не побирушкой и бродяжкой. Еще – за то, что ей и в самом деле пока некуда идти, она не смогла придумать других вариантов.
– Что значит – пока? И вообще, Леська, чего стряслось-то?
На самом деле Ольга не была злой женщиной. С Виктором Воловиком у нее был второй брак, если утряску формальностей в ЗАГСе и проживание под одной крышей можно назвать полноценным браком.
Ей всего-то тридцать один, а жизни уже никакой – после выкидыша, которым окончилась беременность в предыдущем браке, врачи поставили Ольгу перед фактом: детей иметь она не сможет. Новость прежнему супругу не понравилась, он запил, как-то избил жену с криком: «Все равно тебе ничего не будет!», а потом валялся в ногах, умоляя забрать заявление. В качестве компенсации за всплеск мужской жестокости Ольге достался поистине царский подарок – прежний муж отписал ей этот дом, не ахти, без удобств, сортир во дворе, но все ж таки две комнаты. Сам же, потомственный колхозник, вернулся в свое село под Новомиргородом, где, говорят, женился снова, теперь у него трое детей, много соток огорода и кролики.
Со вторым мужем, как догадывалась рано понявшая кое-что в жизни Олеся, ничего особенного тоже не светит. Виктор познакомился с ней сразу после освобождения, на одном из городских базаров, где Ольга продавала в киоске всякую съедобную ерунду. Несколько раз помогал разгрузить-погрузить ящики с товаром, вскоре остался ночевать. Если о первом супруге хотя бы было известно, что он продавал картошку на рядах, то чем занимается Виктор, она не знала. Олеся, его родная дочь, тоже не могла бы припомнить, кем работал папа до того, как по глупости позволил себя арестовать. Шестое чувство подсказывало девочке: мачеха, как и она сама, чувствовала некую обреченность, ограниченность, предопределенность жизненного пути. Мол, сколько ни тужься, все равно не будет плодов. Эти двое, женщина и девочка, были, по сути, одинаковыми.
Потому не могли полноценно воспринимать друг друга. Каждая видела в другой саму себя. Только Олеся – повзрослевшую, утратившую надежды, а Ольга – подростка, чьим мечтам не суждено осуществиться.
Не сдержалась Олеся – мотнула головой. Нет, она так не хочет. Она добьется своего, она пробьет лбом крепкие стены судьбы, она…
– Чего башкой трясешь? – нарочито грубо спросила Ольга.
– Ничего. В смысле, ничего особенного не стряслось. Я маме с Юриком там мешаю.
– Чем, интересно?
– Подросла. Как Юрик ляпнул, «девочка созрела».
– Для чего созрела?
– А у него спросите, ладно?
Ольга вздохнула. Пора менять гнев на милость.
– Скажи хоть, надолго или как. Планы есть на жизнь? Десятый класс, к примеру?
– Меня в девятом-то еле дотерпели.
– Папка твой говорил, ты училась вроде хорошо.
– То когда было? И что такое по его – хорошо? Не, теть Оль, даже если б и брали меня дальше в школу, скучно там.
– А школа – не парк развлечений, не кино, не танцы. Там весело и не должно быть. Там учатся.
– Вы хоть сами верите-то в то, что говорите? – Девочка хохотнула. – Долго рассказывать, если честно.
– Ты покороче.
– Если короче – там ни перед кем целей не ставят. И задач.
– О как! У тебя, выходит, эти самые цели есть?
– Обязательно. Я парикмахером буду.
– Хочешь быть?
– Буду. Я уже вон подружек укладываю, стрижу…
– «Стригу» надо говорить.
– Да хоть как скажи – все равно же стрижу. Стрижка, укладка. Девки говорят – круто.
– Так иди вон в училище.
– Не решила еще.
– То есть?
– Ну, мне нравится это дело. Только танцевать мне тоже нравится. Вообще, артисткой бы стать, все бы решилось.
– Что для тебя «все»?
– Все для меня «все»! – Беспредметная перепалка с мачехой стала утомлять Олесю. – Говорю же – я не насовсем, на «пока». Я вас тут сильно не объем.
– Ой, только этих бы проблем… – Ольгу уже совсем отпустило, она давно решила сменить гнев на милость. – Кстати, пошли, покормлю хоть. И… раз такое дело, – она прошлась пальцами по своим волосам. – Может, рискнуть? Укладка и стрижка, говоришь?