А войдя и увидев толпившихся у прилавка женщин, хотела сразу уйти, да не тут-то было.
— Ты куда, Олюшка, или торопишься? — пропела ласково продавщица Серафима Евгеньевна. — Так тебя и пропустят все, поскольку теперь дома дел много… Верно я говорю?
— Правильно, иди вперед…
— Тебе ныне забота большая, чтобы понравилось ему у нас!
— Да мы обождем, обождем, бери, что надо… Не чужие.
Под дружные приглашения она подошла к прилавку, стараясь держаться независимо, а Вера Сырцова вздохнула и сказала тихо:
— Говорят, они там у себя все с кинжалами ходят… Как у него характер, не вскидчивый?
— Характер как характер, — Ольга достала из сумки кошелек и обозрела полки. — Мне песку два кило, Серафима Евгеньевна, и сырков плавленых шесть штук.
— Ну, кинжалы это глупость, конечно, — сыпанула в кулек сахару продавщица, — а вот как бы у него другой жены где не оказалось! Теперешнего мужчину до-олго изучать надо, чтобы полное представление получить… Масло сливочное станешь брать?
— Ой, а есть, да? Возьму.
— Привезли вчера, я килограмм свешаю… От Николая ничего нет?
— Писал, будто приедет, вот и ездила вчера встречать. А не было, — сказала Ольга
— И ни к чему ему сюда теперь! — рассудила Вера. — Хоть он и бывший муж, а мало что в голову возьмет… Тебе нынче скандал не к месту.
Из остановившегося подле магазина трактора вылез Семен Журавлев, перед дверью обстучал сапоги от грязи, а войдя, загудел:
— Ольга Алексеевна, вот ты где… Я, понимаешь, мимо станции еду, а он и стоит у пивного ларька. И как раз с дамочкой беседует…
— Господи, другую нашел! — ахнула одна из женщин.
— Или отъехать собрался, — предположила Вера Сырцова. — Ольга, да чего же ты стоишь?
Отчего-то побледнев, Ольга медленно укладывала в сумку покупки, а продавщица поторопила Журавлева:
— Да не тяни, выкладывай, Семей… Что он — уехал?
— Куда уехал, раз приехал только! — удивился Журавлев. — Узнал меня, говорит — знакомься с супругой, пивом бочковым угощал и довезти попросился… Вот я и привез, — виновато посмотрел на Морозову тракторист. — Теперь они дома, не иначе тебя ожидают. Извини.
— Да кого ты привез, растолкуй! — возмутилась Вера. — Нам про пиво неинтересно, ты имя назови, если знаешь.
— А чего не знать? Морозова Николая и привез, мужика ее прежнего… Кого еще?
Среди общего молчания Ольга пошла к выходу, и тогда Вера Сырцова крикнула отчаянно:
— Соседка, ты зови в случае чего! Я мигом к участковому добегу… Слышишь?
Николай Морозов от встречи с родными местами ощущал некоторую размягченность, в чем его половина явно не собиралась ему сочувствовать.
— Гляди, Нинусь, уж картошка посажена и огород налажен, все оборудовано путём, — продолжал обозревать хозяйство Николай. — Красота!
— Картошки у пас в магазине — завались, — напомнила Нинуся. — А была б она с головой хозяйка, так вместо луку-моркови лучше клубнику развела… Дураку понятно, что много выгодней!
— Дю-у! По здешним местам и огурцы пе каждое лето выспевают, а ты — клубника. И потом с нее суп не спаришь, это ты хватила… А вот кто хозяйке крышу крыл — интересно мне очень! Ну-ка, ну-ка, — полез по ступенькам прислоненной к стене лестницы Морозов.
— Да уж нашла кого-нибудь! — значительно поджала губы Нинуся. — Знаем деревенские нравы, наслышаны.
— Это то-очно, — погладил рубероидный скат Николаи. И запел, слезая: — «Говорила бондарю: почини-ка бочку, за работу денег пет, приходи на ночку…» Не, не попять, кто крыл. А работа ладная. — И спустившись, обнял жену за плечи. — Не дуйся, Нинок, это ж нам на пользу, раз строение делить. Оно дороже и потянет!
— Все равно юриста надо было взять, — строптиво отбросила его руки Нинок. — Еще неизвестно, как твоя ведьма нам мозги пудрить начнет… Так нет, приехали просто так, безо всякой защиты!
— И опять ты с перебором, — вздохнул Николай. — Характер у нее, конечно, не сахар, но и ведьмой не назовешь…. Да вот она чапает, гляди!
Неспешно спустившись с горушки к дому, и верно, подходила Ольга.
— Сама эта и есть? — как можно пренебрежительней отозвалась Нинуся, разглядывая женщину. — Вот и видно, что был ты в ту пору вовсе необразованный… Которая в доме твоя половина? Я туда пойду.
— Да которая… И не знаю теперь. Погодила бы, чего я один?
Но жена уже брякнула дверью на крыльце, Ольга вошла в калитку, и Николай, потоптавшись, шагнул навстречу.
— Ну вот, приехал… Здравствуй.