Стоя на пороге взрослой жизни, я в общих чертах представляла дальнейшее развитие событий. И даже от «эскизного варианта» становилось тошно!
Я не знала, каким специалистом стану. Я не понимала, ради какой работы смогу отдавать по десять часов своей жизни пять дней в неделю. Я не могла вообразить себя, стоящей у плиты с половником в руках и орущей на собственных детей, в то время как муж лежит на диване и смотрит футбол.
Да, я не упоминула романтический период ухаживаний, но он рисовался мне неким абстрактным пятном, а ввиду непродолжительности, я его попросту опускала.
Всё это было не моё! Размышляя над тем, что же тогда можно назвать моим, я ни к чему не приходила. Вот откуда росли ноги у вопросов о смысле бытия и прочей философской ерунде.
Ещё с утра меня терзало смутное беспокойство. Неясное предвкушение чего-то… Я не могла успокоиться, не могла разобраться в природе странных ощущений. Однако когда мы с Васькой направились к новостройкам, я поняла: мы на верном пути!
Правда, не знаю, чем руководствовалась интуиция, подначивая отправиться к новенькому жилому комплексу, но вряд ли чем-то хорошим! Это я осознала, когда увидела, как нам навстречу из-за кучи глины, оставшейся после работ и уже основательно поросшей травой, вышла компания молодых парней сомнительного вида.
— И чё вы тут забыли? — набычившись, спросил один из них.
Кошмар! Я-то искренне верила в то, что времена таких субъектов давно прошли!
Васька хранил молчание. Я его понимала и поддерживала. Он парень языкастый, за что мог и огрести. Если бы мы встретили парочку подобных ископаемых, он бы ещё ввязался в дискуссию, а потом и в драку, но против шестерых даже с каким-то там поясом в каком-то виде восточного единоборства…
Я решила взять ситуацию в свои руки. И откуда только смелость взялась?! И спокойствие!
— Добрый день! Мы решили путь срезать, нам к репетитору надо. К экзаменам готовимся.
Парни загоготали.
— Угу. Особенно этот! — спикер банды кивнул на Ваську.
Я сообразила, что его смутили мощные бицепсы, которые друг успел накачать. Конечно, уже не на матах в присутствии сэнсея.
— Это от того, что он был послушным мальчиком в детстве и ел много каши, как советовала мама, — я понимала, что несу полный бред, но не могла остановиться.
К счастью, ребята шутку оценили. Повторный залп молодецкого гогота оглушил сильнее первого.
— Чё встали! — фыркнул разговорчивый незнакомец. — Валите уже!
И мы свалили. В спину понеслись шуточки. Некоторые из них были очень пошлыми. Я краснела, но молчала. Васька делал то же самое. Я видела, как он стискивал челюсти, и только крепче сжимала пальцы на его запястье. В один прекрасный момент мне даже показалось, что я передавила ему вену.
— Серебряная, если… — начал он, когда мы оказались вне зоны слышимости банды, но я его оборвала:
— Знаю. Я дура. Больше такого не повторится.
Васька вырвал свою руку из захвата и сам обхватил мою ладонь. На этом конфликт можно было считать исчерпанным.
Котов шёл, глядя строго вперёд, а я вертела головой по сторонам и даже запрокидывала её, чтобы полюбоваться на блики света, горящие в пустых окнах.
Споткнувшись несколько раз на ровном месте, я осознала, что лучше следовать примеру друга и смотреть перед собой, а ещё лучше — под ноги.
В первый момент мне показалось, что солнце или приток крови к голове сыграли злую шутку, но мужчина в тёмном деловом костюме-тройке, стоявший на газоне, не желал исчезать. Каждый шаг приближал нас к нему, а он так и стоял, не шелохнувшись, глядя на нас… на меня.
На грубоватом лице с крупными чертами играла улыбка. Он улыбался широко, но не размыкал губ. И было в этом что-то неправильное! Когда мы проходили мимо, он повернулся, чтобы продолжить наблюдение.
Васька тянул меня за руку, вынуждая свернуть во внутренний двор, но я остановилась и обернулась. Незнакомец находится там же. Смотрел и улыбался. Тут мне открылась первая странность. Улыбка! У мужчины были явные проблемы с прикусом. Вторая странность заключалась в том, что стоя в своём костюме на самом солнцепёке, он не вспотел!
— И как ему не жарко?! — вырвалось у меня.
— Кому? — Васька посмотрел на меня, а потом проследил за направлением моего взгляда. — Кому не жарко-то?
— Как кому? — я обернулась к другу, уверенная, что он меня разыгрывает, но тот был серьёзен и, кажется, ещё бесился из-за недавней стычки. — Ты что не видишь мужчину на газоне? — плюнув на приличия, я указала на него пальцем. Странный тип не обиделся. Поднял руку в приветственном жесте, будто говорил: «Салют! Я здесь!»