— Считаю, фрэ Ольга! Ещё как считаю! — Витоль смеётся странным смехом. Мне в нём чудятся истерические нотки. — Ну, что же! Благодарим вас за помощь!
— Так я могу уйти? — плотнее запахиваю плед. Вот теперь я чувствую, что роса холодная! Пальцы в лёгкой кожаной обуви медленно леденеют.
Альвис улыбается немного смущённо и отрицательно качает головой:
— Боюсь, что нет.
— Что вы имеете в виду? — чувствую, как холод пробирается под кожу, сковывая нутро.
— Знаете, — он шагает ближе, а я остаюсь на месте, не в силах шелохнуться, пусть всё тело и звенит от желания дать дёру, — ваша смерть не принесёт мне радости, однако она причинит кое-кому боль, а такого удовольствия я себя лишить не могу, — этот псих сокрушённо качает головой.
— Объясните… — шепчу растерянно и замолкаю, не зная, как продолжить. — Я ничего не понимаю!
— Не понимаете? Охотно верю! Я слышал, на Земле раньше существовал такой обычай: исполнять последнюю волю смертника. Думаю, ввиду неоспоримой заслуги фрэ Ольги мы просветим её. Никто не возражает? — Витоль хмурым взглядом обводит своих спутников. Боковым зрением я замечаю, как они кивают. — Вот видите! Мы с уважением относимся к вашим традициям, — он переводит взгляд на меня, и радушная улыбка расцветает на его губах. — Видите ли, некоторые из нас считают преступным то, что мы вынуждены подавлять собственную звериную природу в угоду какому-то абстрактному общему благу. И эту ситуацию нужно менять! Вот растолкуйте мне, неужели справедливо, когда слабые навязывают свою волю сильным?
Вопрос, конечно, небезынтересный, но думать я могу лишь о том, что спятивший альвис решил толкнуть длинную и проникновенную речь, значит, есть призрачная надежда на то, что Рольф успеет проснуться, добраться сюда и надрать… то есть, объяснить этим господам ошибочность их теории.
— Почему вы молчите? — маска благожелательности на лице Витоля даёт трещину.
Ох, ты ж! Надо отвечать, чтобы тянуть время!
— Вы серьёзно ждёте от меня поддержки вашей идеи? Я на стороне слабых, и вы собираетесь меня убить, так что, можете считать, приведённый аргумент эффекта не возымел. Попробуйте другой. Или поделитесь планом, как вы собираетесь менять неугодную вам ситуацию. Вдруг он впечатлит меня настолько, что я смогу выразить вам своё восхищение.
Витоль хмурится.
— Конечно, определённая логика в ваших словах есть… Тогда давайте перейдём к плану, раз уж он вам интересен!
— Давайте! С удовольствием вас выслушаю!
«И запомню», — добавляю про себя. А почему нет? Вдруг показания дать попросят!
— Изначально мы охотились на Земле. Определённая группа людей нас прикрывала и заставляла кого нужно, закрывать глаза на это.
— Взамен вы делились технологиями, — выдвигаю предположение.
— Именно! — соглашается Витоль. — Ничего стоящего мы не предлагали, но при правильном использовании и на таких мелочах можно неплохо заработать.
Я киваю.
— Вас это не удивляет?
— Знаете, у меня давно такое чувство, что Земля — это один большой базар, поэтому нет, не удивляет.
— Вот как? — альвис поднял брови. — А вы умнее, чем кажетесь.
— Не возражаете, если я не стану принимать ваши слова за комплемент? — спрашиваю иронично.
— Как вам угодно! — он машет рукой. — Когда кай Рикальд притащил вас в Центр, я связался с этими людьми и договорился о том, что вас устранят, и ваше место займёт подготовленная ими девушка…
— Дайте угадаю! — перебиваю Витоля. — Они бы получили все полагающиеся бонусы, а вы — более выгодные условия для охоты.
— Правильно! — альвис разрождается аплодисментами. — Но знаете что? — спрашивает он с явным намерением продолжить, но я не предоставляю ему такой возможности:
— Три покушения провалились.
— Ольга! — Витоль поражён настолько, что забывает про вежливость. — Вы меня пугаете, но вы абсолютно правы! В том, что вам постоянно везло, я увидел знак. Вы должны были остаться живой. И как только я дошёл до этой мысли, на меня будто озарение снизошло, и в голове созрел план! Но, возможно, вы угадаете, как дальше будут развиваться события?
Конечно, угадаю! Вот сейчас появиться Рольф и удушит тебя голыми руками! Это наиболее предпочтительный вариант, но, к сожалению, о нём лучше умолчать.
— Ну, что вы! Озвучьте это сами!
Витоль склонят голову, будто принимает за честь моё разрешение. Да-а-а, с головой у него явно не в порядке.
— Я предложу управленцам Альвиса в самые кратчайшие сроки легализовать охоту, — говорит он с донельзя довольным видом, — в противном случае им не видать камня!