В Первопрестольной я задерживаться не стал, на выезде из города нас уже ждала свежая смена лошадей присланных из Новосёлово с довольно улыбающимися нашими мужиками. Увидев меня, они все как бы подбоченились и начали довольно с каким-то превосходством поглядывать на окружающих.
Время в дороге до Коломны пролетело незаметно. Я пригласил к себе в карету двух наших мужиков и они всю дорогу рассказывали как они видят со своей мужицкой колокольне положение дел у нас в Новосёлово, на строящемся заводе, в целом в нашей округе и в России матушки.
Больше всего меня поразили хвалебные отзывы о сестрице Анне Андреевне. Мужики о ней говорили с каким-то придыханием, уважительно называя её по имени-отчеству и барыней. В своих рассказах они особо подчеркивали её справедливость и милосердие.
Рассказы мужиков были бальзамом на мою душевную рану, возникшую после гибели на дуэли безумного графа Толстого. Разумом я понимал неизбежность и заслуженность такого конца для этого человека. Но я ведь не хотел его убивать!
После екатерининской церковной реформы прошло больше семидесяти лет и многие храмы когда-то процветающих обителей, обращенные в простые приходские, сиротливо стояли среди следов былого величия и тихо приходили в упадок.
Под Бронницами я приказал сделать небольшой крюк и мы подъехали к одному из таких храмов. Настоятель был ему под стать такой же древний и ветхий.
Два часа я исповедовался простому сельскому батюшке за все свои три жизни и расставаясь попросил:
— Батюшка, у меня есть возможность восстановить здесь обитель, благословите.
Моя исповедь похоже была большим испытанием для старенького священника, в его глазах стояли слезы и он дрожавшей рукой благословил меня. Из храма я вышел с миром в душе.
Глава 23
Коломенский завод меня порадовал. До завершения строительства еще конечно далеко, но работа купит. Никаких планов и сроков нет. Очень многое делается впервые в России, а кое что и в мире. Поэтому каждый день возникают совершенно непредвиденные проблемы и сложности. Но всё решается по мере поступления и возникновения.
Тем более что еще не налаженное производство или недостроенный цех не всегда препятствие основной деятельности завода.
Судостроительная часть завода только создается, однако два речных парохода уже заложены и один скоро поплывет по нашим рекам. Анна во время своей последней поездки навела такой порядок в Новосёлово и на заводе, что мне пришлось выступить в роли туриста. Чему я откровенно порадовался.
Неожиданно целых два дня пришлось потратить на общение с соседями. В наших краях лед тронулся и многие проявляли интерес к делам в нашем имении, а примерно треть склонялись к идеи продажи своих владений мне.
История с жалобами на меня благополучно разрешилась, но душок остался, а самое главное сюда уже дошел слух, что я больше не буду ни у кого покупать имения. Больше всех эта известие расстроило одного из дальних соседей на правом берегу Оки. Старый балтийский моряк собирался после смерти жены продать своё имение и уехать к дочери в Таврическую губернию.
Василия Николаевича я очень уважал и никогда не отказывал ему в визитах. Вот и сейчас стоило мне появиться в своем имении как тут же появилось его доверенное лицо. Возраст и полученные за долгую службу раны давали о себе знать и старый моряк слег после получения известий о моих проблемах. Поэтому он при первой же возможности послал ко мне отставного боцмана Никона, который прослужил со своим хозяином ровно двадцать лет.
Никона я сразу же принял и он не стал юлить и напрямую спросил меня.
— Ваша светлость, Василий Николаевич интересуются можно ли им по прежнему рассчитывать на продажу вам имения?
— Никон, старина, можешь передать своему барину мои пожелания выздоровления и что все наши договоренности в силе. Завтра я заеду к вам и всё подробно расскажу как мы поступим.
В Заокье у нас было намечено создание как бы коллективного хозяйства с двумя десятками соседских помещиков и это было единственное дело, которое ждет моего личного вмешательства. Дело было слишком важным и значимым.
На правом берегу Оки должно появиться крупное крестьянско-помещичье коллективное хозяйство. Площадь его земель должна составить почти пятьдесят тысяч десятин земли. Хозяйствовать там единолично буду я. Конечно не лично, а посредством специально обученных и подготовленных людей и конечно так же как в Новосёлово.