Доехали до Южка. Пашка включил сознание. В Южок решил до рассвета не соваться, и, проехав ещё пару километров, осторожно подошёл к левому берегу, там был лес, Пашка это знал, хотя темень стояла абсолютная.
Надо было проводить рекогносцировку. Прихватив фонарик и бомжа, Пашка стал исследовать берег. Он бывал в этих местах, но нечасто, и ночью сразу определиться не мог. Бомж всё время падал и матерился: берег был каменистый. Стоп! По трём характерно растущим деревьям Пашка понял, где находится. Рядом был то ли ручей, то ли просто канава, в которую можно было загнать лодку, так, что её не будет видно с реки. Велев бомжу мигать фонариком, когда лодка поедет мимо него, Пашка вернулся к неожиданным спутникам. Те молчали. Пашка завёл один мотор и поехал вдоль берега. Ориентируясь на мигающий фонарик, завёл лодку в канаву, заглушил и поднял мотор и стал загонять лодку дальше, отталкиваясь веслом. Атаман помог.
— Ты, я вижу, неглупый парень, здесь нас с реки не видно, — похвалил Пашку Атаман, — а выпить у тебя есть?
— Найдём. Но сначала подготовимся к ночлегу.
Пашка объяснил спутникам, что ментам, да и вообще никакой машине сюда не проехать, потому что здесь нет дорог, можно смело жечь костёр, чтобы не мёрзнуть. Вчетвером быстро нарубили дров, развели костерок, приладили чайник. Пашка принёс бутылку. Спутники оживились. Выпили, познакомились. Пашка сбегал за второй. Хотел договориться: а чё делать завтра, но понял, что сейчас это не имеет смысла. После третьей бутылки Пашка уснул. Спал спокойно, даже безмятежно, с чувством выполненного долга.
Проснувшись, спутников не обнаружил. Как, впрочем, и лодки. Пашке стало не по себе. У костра он заметил бутылку, полную ровно на четверть. Что-что, а глазомер у бомжей отличный. Опохмелился, и, раскинув мозгами, понял, что бояться ему нечего. Ну, попадутся те трое с его базукой и на его лодке. Так он скажет, что отдыхал здесь, а лодку угнали, и базука не его. И решил поспать ещё: а вдруг ночные попутчики вернутся?
Где-то на том берегу бухнуло, с деревьев посыпались сухие листья. Пашке стало интересно. Он вышел на реку. Минут через пятнадцать на берег выехала легковушка, развернулась, из неё выскочили четверо и стали быстро откидывать ветки с куста. Кустом оказалась замаскированная ветками лодка. Его или нет — Пашка разглядеть с километрового расстояния не мог, но чувствовал, что его. Выгрузив из машины в лодку множество мешков, трое сели в лодку и поехали по направлению к Пашке. Машина уехала. Когда лодка подплыла поближе, Пашка узнал и свою лодку, и вчерашних спутников. Он подошёл к воде.
— Извини, Пашка, не хотели тебя будить, уж очень сладко ты спал. Мы тут кой-чего взяли, выручай, спрячь нас получше. Товаром и рассчитаемся.
— Где труба?
— Вот она, — Атаман поднял и показал Пашке базуку, — давай, поехали, время не терпит.
Пашка понял, что объясняться сейчас действительно не время. Заскочил в лодку, дал полный газ. Поехал в Южок, потом — в Судбицу. Вода уже упала, фарватер был очень сложен даже для мелкосидящей дюральки. Пашка, не сбавляя хода (сбавить ход означало застрять здесь на несколько часов, — на мелководье лодка не могла выскочить в глиссирующий режим, в котором осадка была минимальной) и прислушиваясь к моторам — при уменьшении глубины они садили обороты — каким-то чудом проскочил пару километров мелководья и заехал в хорошо знакомый ручей. Чуть не по пояс в грязи, с матюгами, перетащили лодку в озерко, ещё прокатились под мотором и поставили лодку в ручей.
— Надёжное место? — осведомился Атаман.
— Здесь точно никто не найдёт. Вокруг — болота, с воздуха из-за деревьев не видно, а по воде сам видел как… Доложил бы, чё вы там бабахнули.