— Ксюха, ну, ты где? — нетерпеливо затараторила Ира. — Прошла свое собеседование?
— Прошла.
— И как?
— Позвонить обещали. Но они всем так говорят, — угрюмо ответила я. Представила, как огромные ручищи Крылова блуждают по моему телу, и вздрогнула.
— Перебегай дорогу и поднимайся на лифте на восьмой этаж! Комната восемьсот пять! Ставлю чайник! Сапоги — огонь!
— Да иду уже… — отмахнулась от надоедливой подруги я.
Вышла из здания, в котором располагалось городское телерадиовещание, и зашагала по усыпанным золотыми листьями дорожкам мимо красивого городского парка. Середина октября, а погода стоит такая теплая, что про сапоги думать совсем не хочется. Хочется прогуляться по парку, купить мороженое, устроиться на одной из резных лавочек, что стоят рядом с центральным фонтаном, слизывать сладкое лакомство и ни о чем не думать. Но нет. Ира ждет. Не отцепится же.
С Ирой мы вместе заканчивали факультет мировой экономики. Родители устроили ее работать экономистом в процветающую компанию по производству и продаже ювелирных изделий, а я, как бедная Золушка, уже третий месяц топталась по собеседованиям, и все никак не могла найти достойное место.
И сапоги эти — совсем ни к чему. Я знаю, зачем Ира названивает с утра. Роскошные сапоги она купила в интернет-магазине за бешеные деньги, но они оказались ей малы. А так как я ношу тридцать седьмой размер против Ириного тридцать восемь — тридцать девять, то и ждет она меня, чтобы натянуть их на мои аккуратные стройные ножки и всучить их в рассрочку. Только платить за новые сапоги мне нечем. Мне даже за кофе в автомате сегодня не заплатить. И домой я поеду на простом автобусе. Ведь три месяца без работы кого угодно оставят не только без кофе…
Я перешла дорогу и нерешительно остановилась у сверкающего небоскреба. Шикарные авто перед входом указывали, что такой нищенке, как я, совершенно нечего делать в комнате номер восемьсот пять. Но я уже пообещала Ире, что загляну, и деваться было просто некуда. Ну, не отвертишься от нее потом, она такая прилипала… Лучше быстро отхлебнуть пару глоточков горячего кофе, отказаться наотрез от алых сапог (в жизни ничего подобного не носила, тем более за такую цену) и бодрым кабанчиком скакать на автобусную остановку.
Я улыбнулась своим мыслям и уверенно шагнула на выложенные мраморной плиткой ступени.
Охранник у турникетов придирчиво осмотрел мою сумочку. Не найдя в ней ничего угрожающего жизни сотрудников процветающей компании, пропустил к сверкающим серебристым лифтам.
Компания, владеющая самым большим в федеральном округе заводом по производству ювелирных изделий и бесчисленным количеством ювелирных магазинов, занимала восьмой и девятый этажи сверкающего бизнес-центра.
Оказавшись на восьмом этаже, я утонула в роскошной отделке помещения и снова почувствовала себя неловко. Чтобы отвлечься, принялась рассматривать таблички, дабы найти комнату восемьсот пять.
Весь этаж гудел, будто разбуженный улей. По мраморному холлу мимо утопающего в зелени папоротников красивого фонтанчика туда-сюда носились разукрашенные в пух и прах особи женского пола. Они спотыкались о мягкие кожаные мини диванчики у стен и отчего-то были жутко нервозными.
«Вот тебе и хлебное место», — озадаченно провожала глазами красивых дамочек я.
Наконец показалась комната восемьсот пять, и я смело дернула ручку двери.
Ира восседала за небольшим столом в весьма приличном брючном костюме цвета кофе с молоком и пафосно клацала мышкой в компьютере. Ее слишком часто окрашиваемые в блонд волосы были собраны в куцый хвостик, но, в общем, выглядела моя вчерашняя одногруппница очень даже неплохо.
На миг в глубине души кольнула жгучая обида на жизнь. Ну почему? Кому-то все — и дорогущие костюмы, и машина в подарок от папочки на окончание института, и работа — такая, о которой только мечтать. А кому-то — выговор за несчастный айфон в рассрочку и «Не высовывайся. Сиди, как мышка»?
— Ксюша! — радостно подпрыгнула на своем мягком кресле Ира. — Приветик! Чудесно выглядишь!
Я разгладила свое самое лучшее маленькое черное платье, надетое специально по случаю собеседования, поправила коричневую кожаную курточку и приветливо улыбнулась.
— Идем, идем, выпьем кофе, поболтаем, — легко приобняв меня за талию, повела за собой в соседнюю комнату подруга.
Я позволила ей снять с себя курточку и усадить за небольшой столик у окошка, спрятавшийся за высоким стеллажом, битком набитым папками с документами.