— Тебе нужно не время, потому что можешь долго так киснуть. Тебе нужно почувствовать себя женщиной — красивой, успешной и желанной. Белье новое купи, сходи в маникюрный салон, прическу освежи. Жизнь продолжается! Я за тебя переживаю, ты совсем закрылась. Посмотри на себя, у тебя круги под глазами.
— Это придет глубину моему взгляду.
— Ты поправилась!
— Я наконец-то стала фигуристой и соблазнительной.
— Ты в парикмахерскую не ходишь!
— Я отращиваю волосы. Все нормально у меня, отстань. Не пойду, не хочу смотреть, как люди напиваются и пушат перья. Каждому надо показать, чего он достиг после школы. Тфу… Не хочу никого видеть. Лучше денег заработаю и со Светкой съездим куда-нибудь.
На самом деле, работа вытесняет дурацкие мысли из моей головы. Это только кажется, что летом, когда нет занятий, учителя отдыхают. Не знаю, как географы или математики, но преподаватели иностранного летнего отпуска не имеют. Я, во всяком случае, летом всегда беру подработки, за которые зимой бы не взялась из-за недостатка времени. А сейчас загрузила себя по максимуму репетиторством и переводами. Дел хватает.
— Вероника, чтобы хорошо работать, нужно хорошо отдохнуть. Я тебе именно это и предлагаю сделать. В таком стрессе ты долго существовать не сможешь. Тебе нужно что-то менять в жизни — познакомиться с приличным мужчиной, чтобы понять, что не все такие, как этот твой… Поэтому прошу тебя, давай сходим? Будут все свои, тебе будет легко общаться. Отдохнешь, потанцуешь… Я буду рядом, если что. Ты ничего не потеряешь, если пойдешь. Максимум, чего лишишься — еще одного вечера в компании мамы и дочки. Ну и немного здоровья, если переборщишь и с утра будет похмелье.
Да, терять мне, действительно, нечего. Только мне не хочется с кем-то знакомиться и не хочу больше никаких отношений. Привыкать к человеку, для того, чтобы потом больно отвыкать? А сейчас у меня еще и Света. Приведу нового папу, который слиняет через пару лет? Мужчина — это же не хомячок, за которым всегда можно сбегать в зоомагазин, когда предыдущий «сбежит». Мне и одной просто замечательно. Я никому ничего не должна.
— Тань, ты-то чего переживаешь? Иди одна. Без меня тебе не скучно будет, сама же говоришь — все свои.
— Я боюсь, что в конце жизни ты вместе со своими сорока кошками переберешься ко мне. Я-то тебя знаю, — заговорщицки шепчет подруга. — Нужно успеть тебя реабилитировать и пристроить в хорошие руки.
Я все-таки расхохоталась. Умеет Таня поднять мне настроение, даже не знаю, что бы я без нее делала. Может и правда сходить? Только вот…
— Мне же надеть нечего.
— Кто хочет — ищет возможности, кто не хочет — причины. Хочешь, я тебе платье дам? То сиреневое, ты меряла у меня, отпад ведь?
— Не надо, я найду что-нибудь.
— Семенова, что ты найдешь? Твой гардероб — футболки, джинсы и костюмы для работы. Тебе обязательно нужно новое классное платье. Жизнь сразу заиграет другими красками.
Улыбаюсь Танькиной настойчивости:
— Хорошо, я куплю что-нибудь.
— Вот, это другой разговор! Ника, прошу тебя, выходи из сумрака. Согласна, прежние попытки тебя растормошить были не очень удачны — за Армена особенно извиняюсь, но сейчас все будет по-другому! Ты станешь лучшей бывшей выпускницей.
— Вот уж титул, так титул. Всем на зависть.
— Ну так что, договорились? Ты пойдешь не для того, чтобы искать себе мужика, пойми. Воспринимай эту встречу, как тренажер для оттачивания женских навыков. Пусть наши мальчики переругаются из-за тебя, а девочки — умрут от зависти к твоей красоте и талантам. А для этого тебе нужно отлично выглядеть.
— Я обещаю тебе подумать над твоим предложением, договорились?
— Если потребуются деньги — ну на платье или маникюр, ты знаешь, я помогу.
— Хорошо, договорились.
— Ника, ты красивая, молодая и перспективная, не забывай об этом! А, если забудешь, я напомню. Пока.
На Таню сложно сердится. Она же хочет, как лучше, хотя я отбиваюсь от ее помощи, как могу.
Отказаться — нельзя, потому что тогда придется признать, что Таня права, я слишком переживаю разрыв. А, значит, ее спасательная операция будет продолжаться. И еще неизвестно, какие новые чудовищные развлечения она мне готовит. И соглашаться не хочется, потому что эта вечеринка тянет за собой кучу проблем, которые не хочется решать прямо сейчас.
Вся эта мышиная возня вокруг того, чтобы выглядеть неотразимо. Платье, маникюр, прическа. Нужно кучу денег потратить, но для чего? Чтобы выгулять себя на ярмарке тщеславия местечкового разлива?
2. Два месяца назад
Вообще, я верила, что у меня все хорошо. Все, как у всех: муж, ребенок, ипотека и планы купить новый холодильник.
И верила бы до сих пор, если бы не любопытство моей дочери.
Тем утром Светка капризничала. Она залезла с ногами на стул и раздраженно шлепала ложкой по тарелке с хлопьями. Я, отвернувшись к плите, слушала эти звуки и, вполне представляя масштаб бедствия, предпочитала ничего не предпринимать. Легче протереть стол, чем делать замечание или, не дай бог, орать и отбирать ложку. Себе дороже!
— Мама, можно я возьму в садик мячик?
— Нет, Анастасия Андреевна не разрешает ничего из дома приносить, ты же знаешь.
— А книжку? А ложку? А кота? — продолжали сыпаться вопросы.
— Нет, Светуля, нельзя. Давай так, я закончу готовить завтрак, и мы пойдем с тобой выберем игрушку, которую можно тихонько спрятать в карманчик.
— Тогда я возьму блестяшки, они маленькие. Я одну блестяшку оторву себе, потом еще одну Кате подарю. Тут много, всем хватит.
— Какие еще блестяшки? — не поворачивая головы спросила я.
— Вот эти, смотри! Там много было, но я чуть-чуть взяла.
Я повернула голову и чуть не упала в обморок. Светка размахивала передо мной гирляндой презервативов. Анастасия Андреевна была бы в восторге, такого ей в садик точно еще не приносили.
— Света, а где ты это взяла?
Мое удивление можно было понять. После родов я пила таблетки и даже забыла, как выглядят подобные вещи.
— Я скажу тебе, только ты папе не говори. Там много всего было, но блестяшки самые красивые.
Забыв про хлопья, Светка вскочила со стула и потянула меня в комнату, где стоял рабочий стол Артема.
Сделав хитрые глаза, она нырнула под компьютерный коврик и достала оттуда ключ от ящика. Как она только обнаружила его? Коврик занимал все пространство стола и на ключе сверху еще были навалены бумаги, видимо для конспирации. Я бы в жизни не догадалась там искать.
Светка умело открыла всегда запертый ящик, где Артем, по его словам, держал заначку на непредвиденные расходы и документы. Видно, что не первый раз это проделывает. Когда-то давно я интересовалась содержимым, Артем охотно показал мне какие-то чеки, несколько купюр, чьи-то визитки и прочее барахло, которое он там хранил. Больше мне туда заглядывать и не хотелось, были дела и поважнее.
Видимо, сейчас там было не только барахло.
В секретном ящике, на первый взгляд, ничего интересного так и не появилось. Корочки из-под документов, бумажки, дырокол, какие-то проводки, зарядники. Я наугад взяла один из чеков и вздрогнула.
Чек был из ювелирного магазина, Артем купил там серьги более 6 месяцев назад. И сумма, обозначенная в нем, никак не вязалась с нашими скромными затратами.
Так! Это еще ничего не значит. Просто купил мне подарок, ждал случая, чтобы вручить.
Дрожащими руками я схватила следующую бумажку. Гарантийный талон на микроволновку, которую мы недавно купили. Фу-у-у!
Медицинская справка на права, положено хранить черти сколько лет. Гора с плеч!
Пустой конверт из банка с пин-кодом от карточки. Не знаю, какая у него карта, но тоже ничего подозрительного.
Трудовая книжка, грамота с работы, копия паспорта и полиса…
Я чувствовала себя полной дурой, копаясь в его жизни. Ничего особенного, кроме презервативов и чека, я не увидела, да и их существованию легко можно было найти объяснение.