С развитием научного прогресса, лук был вытеснен пороховым оружием. Он стал не нужен -- слишком громоздкий, слишком неточный и слишком неудобный, чтобы продолжать его использовать дальше. История лука завершена, пора снимать тетиву, ломать стрелы и выделять на полке памяти скромное, но почетное место. Казалось бы так.
Но лук не ушел из жизни человека. С середины XIX века лук вновь начал свое победное шествие по миру -- теперь в качестве спортивного снаряда. Человек вновь взял в руки свое древнее изобретение; появились первые правила лучного спорта. И лук вновь ожил в человеческой жизни, уже в своем новом качестве. И с этого момента люди соревнуются друг с другом в меткости, остроте глазомера и удаче.
Техническая революция полностью преобразила его облик. Современный лук не имеет ничего общего со своими древними собратьями -- остался лишь едва узнаваемый образ, по которому еще можно признать то знаменитое изобретение. Изменилось все: карбоновая струна пришла на смену тетиве из сухожилий; изобретен стабилизатор, который не позволяет луку вибрировать во время выстрела; и прицел, который позволяет производить выстрелы с точностью до долей миллиметра.
Это уже не лук, это уже произведение искусства, высшая точка применения достижений научно-технического процесса в спорте.
Все также как и раньше для меткой, четкой и успешной стрельбы лучнику нужны упорные тренировки. День изо дня стрелок вынужден оттачивать свое мастерство. Стрелок срастается со своим луком, становиться с ним единым целым, учиться понимать и чувствовать его. Долгие тренировки и крепкие мышцы, железная выдержка и острейший глазомер бесконечно отрабатываются лучником до совершенства.
Но в борьбу вступает еще один участник -- погода. Участник, безразличный к победам и поражениям. Дождь, ветер, зной -- соревнования пройдут всегда, и прекратятся только в том случае, если будет невозможно увидеть мишень. В условиях непогоды траектория полета стрелы определяется за доли секунды до выстрела, результат спортсмена полностью зависит от удачи.
Тем временем, объявляется начало женских соревнований. На олимпийское поле уже вышли девушки, держа в руках луки, в сопровождении своих тренеров.
Алена покосилась на Макса. Тот сделал вид, что внимательно разглядывает работу судей, проверяющих правильность установки мишеней.
Среди соревнований лучниц не было таких жарких соревнований за лидерство, как у мужчин. В первом раунде, обогнав ближайшую преследовательницу на шесть очков, в лидеры вырвалась советская лучница Кетеван Лосаберидзе. Во втором раунде удача отвернулась от нее, а может быть сыграли эмоции победителя, но на трех дистанциях она первые места больше не занимала.
Осталась последняя дистанция -- 30 метров -- и именно от нее зависит победа советской спортсменки.
Каким бы совершенным не было оружие, без внутреннего настроя не обойтись. Первое препятствие, с которым сталкивается любой лучник -- собственные эмоции. Удачные выстрелы, досадные промахи -- и бурные волны чувств хлещут через край, заставляя беспрестанно отвлекаться. Неудачи уже не избежать. Поэтому полный контроль собственных эмоций, концентрация на своих мышечных ощущениях и игнорирование внешних воздействий -- главные факторы успешной стрельбы. Моральная твердость лежит в основе стрелкового мастерства.
Вот, все лучницы отстрелялись, и финальная сирена оповещает об окончании соревнований. Золотую медаль завоевывает самая меткая и хладнокровная лучница, амазонка среди стрелков -- Кетеван Лосаберидзе. Под влюбленные взгляды поклонников, она принимает свою заслуженную награду.
Соревнования завершены.
-- Что ты на них уставился? -- раздраженно зашипела Алена, когда они шли от своих мест к выходу.
-- Ни на кого я не уставился, я на тебя только смотрю, -- Макс пытался мягко приобнять девушку.
Она ловко вывернулась из его объятий, сгоряча топнул по земле своей ножкой.
-- Не надо ко мне лезть, -- обидчивым тоном добавила она.
Невдалеке от входа собралась небольшая очередь болельщиков.
-- Пойдем посмотрим что раздают, -- внимательно вглядываясь произнесла Алена, и тут же добавила: -- Точнее, я пойду, а ты, если хочешь, можешь следом идти.
Когда они дошли до собравшихся, выяснилось, что те стоят возле небольшого столика, где две немолодых женщины, за небольшую плату, производят памятное спецгашение билетов.
-- Давай сюда, -- требовательно произнесла Алена, забирая у Макса билеты.
Отстояв очередь и получив билеты обратно, уже с наклеенными на них почтовыми марками с изображением лучницы и памятного штампа Олимпиады, Алена, даже не посмотрев на Макса, направилась к выходу. Тот пошел следом за ней.