У Макса перехватило дыхание. Видя что ее чары подействовали должным образом, и удовлетворенно отметив что вся группа в сборе, девушка изящным жестом объявила о начале экскурсии. Она останавливалась у старинных автомобилей и рассказывала их историю. Каждый из представленных здесь автомобилей был уникален.
Макс с большим удовольствием слушал девушку, на самом деле смотря больше на ее фигуру, чем на автомобили.
Экскурсия была закончена. Макс с ревностью смотрел как к Веронике подходят экскурсанты и, благодаря за познавательную информацию, любезничают с ней. Когда, наконец, все благодарности были исчерпаны, Вероника пошла к дальней двери ангара. Макс колебался. "Подойти познакомиться? -- думал он. -- А вдруг это будет хамством." И словно чувствуя его замешательство, Вероника, повернувшись вполоборота, мило улыбнулась и озорно подмигнула Максу, кивком головы приглашая того следовать за собой.
Макс, с бешено бьющимся сердцем, последовал за Вероникой. Девушка, призывно покачивая упругими бедрами обтянутыми в темно-синюю мини-юбку, скрылась за дверью. Макс вошел в дверь вслед за ней. Внутри пахло машинным маслом и бензином. У окна стоял письменный стол со стоящей на нем письменной машинкой. На стенах висели какие-то графики и старые плакаты, призывавшие быть бдительными на производстве. Луч света пробивался сквозь грязное окно, мерцая тысячами пылинок носящихся в воздухе, и ярко освещая черно-белую фотографию счастливо улыбающегося Гагарина в гермошлеме. В приоткрытом шкафу виднелись стопки пожелтевших изодранных бумаг. Вдоль стены стоял ряд старых стульев. Вероятно в этой комнате когда-то располагался секретарь начальника автобазы, кабинет которого располагался по соседству, соединяясь смежной дверью.
Макс уловил еле заметное движение и, боясь напугать свою случайную знакомую, осторожно вошел кабинет. Внутри был полумрак. Дневной свет едва пробивался сквозь тяжелые шторы. Глаза Макса уже начали привыкать к темноте. Слегка напрягши глаза, он различил очертания плюшевого дивана, с брошенным на него пионерским галстуком, блузкой и юбкой.
Удовлетворенно ухмыльнувшись, Макс стал поворачивать голову в поисках своей партнерши, как тяжелый удар сбил его с ног.
Макс потерял сознание.
День первый: Открытие Олимпиады
"Черт побери!" -- искрой вспыхнула мысль в затуманенном мозгу Макса. Поглаживая ушибленный затылок, облокотившись на спинку стула он с трудом поднялся и, едва-едва удерживая равновесие, вышел из кабинета. В соседней комнате раздавался громкий стрекот пишущей машинки. За письменным столом сидел сухопарый старичок в очках в тяжелой роговой оправе и что-то старательно перепечатывал с письменного текста. Едва завидев показавшегося в дверях Макса, старичок на мгновение отвлекся, окинув того безразличным взглядом, и тут же уставился в свои бумаги вновь.
Макс вышел на улицу. Словно пьяный, едва соображая он куда-то поплелся по тротуару. Перед глазами плыли темные пятна. Еле переплетая ногами, он добрался до широкой площади Рогожской заставы; почувствовав сильное головокружение, ухватился за железный прут ограды, пытаясь привести сознание в порядок.
Совсем невдалеке от себя, он заметил красно-синюю эмблему "Пепси-Кола", нарисованную на палатке с прохладительными напитками.
Макс подошел ближе.
Продавщица с интересом разглядывала подошедшего к ней клиента.
-- Сколько вас понаехало всяких, -- с широкой улыбкой глядя на него, женщина попыталась завести с ним разговор.
Макс не ответил; оглядел представленный товар. Мутный взгляд выхватил цифру "35", небрежно выведенную синими чернилами на ценнике. Негнущимися пальцами отсчитал четыре блестящих десятирублевых монеты, протягивая их продавщице.
Женщина с недоверием покрутила монеты в руках.
-- Какие-то птицы двухголовые нарисованы, -- пробормотала она, осматривая монеты со всех сторон. -- Нормальных денег нет, чтоли? -- возвращая монеты спросила она. -- Ну на, так бери, как знак дружбы, -- с официальным пафосом произнесла продавщица протягивая бутылку.
Едва она открыла рот, набрала воздуха, и уже было хотела спросить откуда родом ее случайный посетитель и кто он таков, как к палатке подошел высокий широкоплечий мужчина, обратив весь ее любопытствующий порыв в радостное "Привет!", обращенное к давно хорошему знакомому. Между ними сразу же завязался легкий, непринужденный разговор, какой обычно возникает между двумя добрыми приятелями, особенно если один из них женщина, вынужденная от скуки целыми днями глотать знойный воздух июльских улиц.