Но в борьбу вступает еще один участник — погода. Участник, безразличный к победам и поражениям. Дождь, ветер, зной — соревнования пройдут всегда, и прекратятся только в том случае, если будет невозможно увидеть мишень. В условиях непогоды траектория полета стрелы определяется за доли секунды до выстрела, результат спортсмена полностью зависит от удачи.
Тем временем, объявляется начало женских соревнований. На олимпийское поле уже вышли девушки, держа в руках луки, в сопровождении своих тренеров.
Алена покосилась на Макса. Тот сделал вид, что внимательно разглядывает работу судей, проверяющих правильность установки мишеней.
Среди соревнований лучниц не было таких жарких соревнований за лидерство, как у мужчин. В первом раунде, обогнав ближайшую преследовательницу на шесть очков, в лидеры вырвалась советская лучница Кетеван Лосаберидзе. Во втором раунде удача отвернулась от нее, а может быть сыграли эмоции победителя, но на трех дистанциях она первые места больше не занимала.
Осталась последняя дистанция — 30 метров — и именно от нее зависит победа советской спортсменки.
Каким бы совершенным не было оружие, без внутреннего настроя не обойтись. Первое препятствие, с которым сталкивается любой лучник — собственные эмоции. Удачные выстрелы, досадные промахи — и бурные волны чувств хлещут через край, заставляя беспрестанно отвлекаться. Неудачи уже не избежать. Поэтому полный контроль собственных эмоций, концентрация на своих мышечных ощущениях и игнорирование внешних воздействий — главные факторы успешной стрельбы. Моральная твердость лежит в основе стрелкового мастерства.
Вот, все лучницы отстрелялись, и финальная сирена оповещает об окончании соревнований. Золотую медаль завоевывает самая меткая и хладнокровная лучница, амазонка среди стрелков — Кетеван Лосаберидзе. Под влюбленные взгляды поклонников, она принимает свою заслуженную награду.
Соревнования завершены.
— Что ты на них уставился? — раздраженно зашипела Алена, когда они шли от своих мест к выходу.
— Ни на кого я не уставился, я на тебя только смотрю, — Макс пытался мягко приобнять девушку.
Она ловко вывернулась из его объятий, сгоряча топнул по земле своей ножкой.
— Не надо ко мне лезть, — обидчивым тоном добавила она.
Невдалеке от входа собралась небольшая очередь болельщиков.
— Пойдем посмотрим что раздают, — внимательно вглядываясь произнесла Алена, и тут же добавила: — Точнее, я пойду, а ты, если хочешь, можешь следом идти.
Когда они дошли до собравшихся, выяснилось, что те стоят возле небольшого столика, где две немолодых женщины, за небольшую плату, производят памятное спецгашение билетов.
— Давай сюда, — требовательно произнесла Алена, забирая у Макса билеты.
Отстояв очередь и получив билеты обратно, уже с наклеенными на них почтовыми марками с изображением лучницы и памятного штампа Олимпиады, Алена, даже не посмотрев на Макса, направилась к выходу. Тот пошел следом за ней.
— Что вы меня преследуете, молодой человек? — с деланным возмущением произнесла девушка.
— Хватит уже может, нет еще? — сказал Макс, поровнявшись с ней. — Может тебе мороженного купить, чтоб охладиться?
Девушка едва открыла рот, чтобы как-нибудь уязвить Макса, но тут же передумав, произнесла:
— Ладно, дуй давай, хоть какая-нибудь от тебя польза будет.
Макс сбегал до стоящего неподалеку киоска и вернулся, держа в руках два бумажных стаканчика.
— Мог бы и получше купить, вы там в будущем богатые, наверное, — возмущенно произнесла Алена, забирая один стаканчик из рук Макса. — Экономишь на мне.
Недовольно хмыкнув в ответ, он побежал обратно к киоску и купил большой брикет пломбира за сорок восемь копеек.
— Вот это другое дело, — Алена взяла пломбир, завернутый в ярко-красную фольгу, протягивая бумажный стаканчик Максу. — А это вот сам жуй.
Они шли по широкому тротуару. Слева высилось здание велотрека, где проходили соревнования по велоспорту, а справа виднелась густо заросшая травой пустошь Крылатских холмов. Макс периодически посматривал на Алену, пытаясь поймать ее взгляд. Но она каждый раз демонстративно отворачивалась от него, делая вид что рассматривание олимпийских объектов для нее гораздо важнее, чем какие-то перегляды с Максом.
Наконец, девушка, устало вздохнув, произнесла:
— Фу-у-ух, все, наелась. На вот тебе, держи, — она протянула наполовину съеденный брикет Максу. — Специально, наверное, такой большой купил, чтобы я лопнула от пережора.
Отдав ему мороженное, и пройдя с десяток метров, девушка капризно продолжила:
— Теперь лимонад мне неси. Только хороший, а то знаю я тебя.
Макс послушно направился к стоящему неподалеку автомату с надписью «Газированная вода». Опустив трехкопеечную монетку в монетоприемник, он взял граненный стакан с газированным фруктовым сиропом.
— Ну и что ты мне принес? — капризно надула она губы. — Чтобы я после каких-то алкоголиков еще пила. Сам пей такое, тебе не в первой. Пепси-колы мне неси. Быстро только!
Макс добрался к стоящей вдалеке, у самых ворот велотрека, палатке с красно-синей эмблемой и купив запотевшую бутылочку газированного напитка, вернулся к Алене.
— Вот это другое дело. Хоть какая-то польза от тебя есть, — проворчала она, резко выхватывая из рук Макса бутылку.
Сделав несколько глотков, девушка протянула бутылку обратно:
— На вот, неси, так и быть доверяю. Разрешаю даже чуть-чуть выпить.
Макс, тяжело вздохнув, взял протянутую ему бутылку.
— А вы как думали, молодой человек? — с деланным удивлением произнесла Алена. — Девушки очень ранимые и хрупкие существа, поэтому за ними надо ухаживать. В обратном случае, они изведут кого угодно.
Девушка быстро развернулась и, горделиво подняв нос, зашагала по улице.
Доехав на метро до нужной им станции, наши герои наконец-то добрались до двора своего дома. Двор был привычно оживлен, как это обыкновенно бывает долгожданным субботним вечером после долгой трудовой недели. Макс шел следом за Аленой, девушка по-прежнему с ним предпочитала не разговаривать.
Проходя по щербатой дворовой дорожке навстречу им попалась Марина, выходившая из своего подъезда.
— Привет, Максим, — расплылась она в радостной улыбке, — спасибо за билет, я так рада!
Подбежав к Максу, она схватила его за руку и пожала его ладонь крепким дружественным рукопожатием.
— Если бы не ты, я бы никогда не попала на Олимпиаду, — Марина со счастливой улыбкой смотрела ему в глаза.
Алена, увидев эту милую дружественную сцену, бросила грозный испепеляющий взгляд на Макса.
— Ой, привет, Ален, — Марина казалось только сейчас заметила ее.
— Привет, — тяжелым голосом холодного металла произнесла Алена ей в ответ.
— Ой, ну… ну я пошла, — сказала Марина, оробев от такого приема, и тут же скрылась.
Алена, заливаясь багровым гневом ревности, с ненавистью посмотрела на Макса.
— Это… это что? — задыхаясь от бешенства произнесла она.
Не дождавшись ответа, она резко повернулась и быстро зашла в подъезд. Макс последовал за ней. Алена открыла входную дверь.
— Пшел вон! — со злостью сказала она прибежавшему встречать ее коту.
Макс прошел в комнату, сел в кресло и с облегчением вытянул уставшие за день ноги.
Вскоре в комнату вошла Алена.
— Итак, — тоном экзекутора произнесла она. — Что у тебя было с Маринкой?
— Ничего не было, — оправдываясь начал говорить Макс. — Зашла она один раз, когда тебя дома не было…
— И тебе одного раза хватило? — резко перебила его девушка.
— Да она зашла книгу тебе передать, а я…
— И где вы этим занимались? — исступленно дрожа спросила Алена.
— Чем? — непонимающе спросил у нее Макс.
— Ничем!! Сам знаешь чем!!! — перешла на крик девушка.
— Да книгу она тебе принесла, а я ей билет на Олимпиаду дал, все равно пропадут! — повышая голос ответил ей Макс.
— Все!!! Я с тобой не разговариваю!! — девушка, гневно хмыкнув и скрестив руки на груди, отвернулась к окну.