Дракон, на удивление, послушался. Замер и затих, перестав кряхтеть, правда, не перестав уменьшаться. И тишину теперь нарушало только шипение воды.
— Хороший… — я едва не произнесла «мальчик», однако вовремя прикусила язык. И сделала аккуратный шаг назад. То, что он послушался, не значит, что через секунду не попытается откусить мне голову. Это только в книгах драконы хорошие парни, на деле же хитрые и жестокие.
Я отступила ещё на шаг, а дракон уже уменьшился метров до трех. И, продолжая внимательно, изучающе смотреть на меня, он вдруг начал подниматься на задние лапы. Тело за пару мгновений приобрело человеческие очертания. Прорисовались мощные мускулы на груди, оформились бицепсы-трицепсы. А на голове вместо чешуи стали появляться огненно-рыжие волосы.
Скользнув взглядом по высокому мускулистому… и абсолютно обнаженному телу дракона, прикрытому только облачками пара, я мысленно махнула рукой. И рванула в лес.
«Раз дракон… — бормотала я, скача через овраги и коряги. — Два дракон… Что дальше-то?!»
Я продолжала всё бежать и бежать, а просветов никаких больше не было видно. Остановилась я только тогда, когда мне перестали мерещиться вокруг черные, красные и голые драконы.
Остановившись около поваленного дерева, я уперла руки в боки, продолжая дышать, как загнанная лошадь.
— Ну… Ну и куда дальше-то? — произнесла сипло, облизывая пересохшие губы и мечтая не о том, чтобы увидеть просвет, выход из этого бесконечного леса, а о бутылке воды.
Устало опустившись на ствол, я поставила статуэтку дракона рядом и обратилась к ней:
— Что делать дальше будем? Точнее, что же ты для меня приготовил? Не зря ведь я здесь очутилась. Допустим, в прошлый раз я переместилась, чтобы помочь девочкам. Моя миссия там закончилась и… И теперь мне бы самой спастись от этих ящеров, родственников твоих. А то лезут изо всех щелей, как тараканы. Потом можно будет подумать и о спасении других…
Проведя задумчиво ладонью по своим волосам, смотря на тёмный лес, вытащила оттуда листья, ветки. Оторвала чёрное кружево от рукава и, заплетя косу, подвязала её.
Жить не стало лучше или проще, однако теперь хотя бы волосы в глаза и рот лезть не будут. Надо бы ещё с платьем что-то сделать, чтобы по лесу можно было бегать.
Сказано — сделано. Найдя небольшой острый камешек, я, положив юбку на ствол дерева, начала разрезать ткань с помощью него. В итоге, минут через пятнадцать, у меня получилось сделать шикарный разрез. Правда я немного перестаралась и в конце дернула ткань чуть сильнее, и она разошлась до бедра. Отбросив ставший ненужным камень, я завязала два конца в тугой узел на талии. Ноги ободрать стало легче, зато ничего мешать не будет, и у меня появился глубокий кармашек…
Довольная собой, я положила статуэтку в «карман» и пошла вперед.
— Как в тихом омуте — так в тёмном лесу! — шагая, декламировала я. — Там драконы водятся, тут — злые Оли!
Выдохнув, я продолжила свой «поэтический вечер»:
— Девочка Оля тихой была! Но ей часто все докучали. Потому Оля топор однажды взяла, чтобы ей больше не мешали!
Получившийся стих мне не понравился, и я, надувшись, встала у очередного высоченного дерева. Облокотилась о шершавую кору и на секундочку пригорюнилась. Дух перевела.
— Ну почему я летать не умею? Сейчас бы ручками взмахнула и полетела!
Рядом с ухом что-то щелкнуло или хрустнуло. Седых прядей у меня сразу стало больше, а волосы — зашевелились. Кажется, сегодня моя прическа, как и цвет волос, кардинально изменятся.
Неужели догнал кто-то из драконов? Они-то летать умеют! Наверняка Владыка припадочный этот. Решил отомстить, что я ему по голове дала. Два раза. Что явно уже не спишешь на случайность.
Осторожно выглянув из-за ствола, я тут же спряталась обратно и прижалась к дереву как можно плотнее, и затаила дыхание.
Потому что позади стояло… нечто жуткое! Все драконы черные, с дымовой завесой, показались такими лапочками по сравнению с этим. И мне захотелось бежать обратно к чешуйчатым, бросаться в их могучие лапы, чтобы они защитили меня. Прижали к мощной груди. Ну или они сначала выяснили бы между собой, кто тут самый сильный и страшный.
Отлипнув от дерева, я осторожно выглянула, ещё раз посмотрела на жуть позади. Нет. Мне не показалось. Стоит, безжизненным взглядом смотрит на меня.
Чёрный то ли плащ, то ли длинная куртка, капюшон на голове. Вроде похож на обычного человека. Две руки, две ноги. Вот только кожа белая с синеватым отливом, цвет волос тоже белый, с синими прядями. На щеках и лбу — ярко-синие искрящиеся линии. Такого же цвета, как и странный шар в его ладони.