авил. - А в замен? - Какой ты меркантильный! Взамен получил интересные сведения. Ну, ладно. Не буду тебя томить. Так вот, Ивар перед каждой олимпиадой берет из библиотеки Книгу Судеб! - Что? Зачем? Бред какой-то... - Не думаю, что он перечитывает её на ночь для успокоения перед соревнованием. Она ему нужна именно для заклинаний. - Всем известно, что в книге нет никакой магии. Только данные о всех живших и живущих. Нельзя с её помощью колдовать. Это абсолютно точно! - Видимо у Ивара свои мысли на этот счет. К стати, он её уже взял. - Послушай, а чего мы схватились за этого Ивара? Ну выиграет он снова, нам то что? Нам нужно хотя бы первые схватки джинов выиграть и дело в шляпе! - Дубина! У нас нет времени на простые вещи. Только если поймём, как сильнейший бьётся, сможем хоть что-то сделать. Была уже глубокая ночь. Ян давно спал, свернувшись на кровати друга и обхватив толстенный том «Введения в заклятия». Генрих, полностью погружённый в чтение, сидел прямо на полу. В комнате царила ватная тишина, нарушаемая только шелестом страниц да редкими потрескиваниями факела. И вдруг её буквально взорвал ликующий крик Генриха. Ян мгновенно проснулся, от неожиданности совершенно не понимая, где находится, он спросонья несколько секунд хлопал глазами. - Вот оно! - Генрих выбивал некое подобие чечётки. - Теперь мы им всем покажем! Они у нас попляшут! Ян давно не наблюдал такого бурного веселья, потому молча таращился на друга. А Генрих никак не хотел успокаиваться. Он подбрасывал книги, вскакивал на рога, безумно носился по комнате. Подобрав бутыль с отколотым днищем, затрубил в неё как в адский горн. Всё это веселье прервал стук в дверь железного кулака коменданта. Студенты мигом угомонились. Генрих подскочил на кровать и жарко зашептал в ухо другу: - У людей вообще другая магия. Знаю, знаю, у них нет никакой системной школы, учатся не пойми как, друг у дружки, предрассудков масса. Вообще, сплошная темнота и деревенщина. Но вот что странно, они сами напридумывали множество совершенно дурацких магических законов, но которые, судя по всему, работают. - Ты перепил! - Заткнись! Если у тебя есть другая возможность остаться в колледже, то давай. А нет, тогда слушай! - Генрих от злости заскрипел зубами. - Хорошо, хорошо. И что дальше? - А вот что. По ихнему выходит, сила джина зависит от многих факторов. И далеко не в первую очередь от искусства заклинателя. Самым важным они считают сосуд для джина. - Да мало ли что они там считают. Они то и колдовать нормально не умеют. - Нормально, может быть, и не умеют. Все их предрассудки проверять не собираюсь. Давай, только выиграем, а потом видно будет. - И как выиграем? - А вот помолчи и послушай. «Сосуд для джина куда более важен, чем тело для человека. Чем богаче сосуд, тем сильнее джин. Чем искуснее выделан сосуд, тем изощрённее джин...» Но и это не самое интересное! Тут в комментариях очень интересная полемика приведена. Читать долго, а в двух словах, сложность сосуда прямо пропорциональна силе джина. А информационная наполненность усиливает его многократно! Тут описан опыт с двумя амфорами. Одна была расписанной, а другая нет. И самое интересное - сосудом джина не обязательно должен быть сосуд! - ЧТО?! - глаза Яна чуть не выкатились из орбит. - А то! Понимаешь теперь зачем нужна книга судеб? За два дня до олимпиады Генрих пропал. Ян сильно по этому поводу не расстраивался. Всё было готово. В библиотеке взят справочник «Кто есть Кто в аду». Был пошит безразмерный мешок, скрывающий книгу. Сотворённый джин показывал превосходные результаты. Всё должно было пройти как задумывалось. И всё же паникёрская душа Яна грызлась сомнениями. Генрих появился, когда уже началась регистрация участников. По его виду Ян сразу понял, что друг в очередной раз совершил вылазку к людям. Генрих подошёл, нагловато улыбаясь, подмигнул, и не удостоив друга даже словом, взошёл на помост соревнований в первой паре. Его джин в секунду сделал котлету из соперника. Через некоторое время Ян повторил его успех. С плеч свалилась тяжесть, дышать стало легко и приятно, по сердцу разлилась предательская любовь ко всем окружающим, милый сердцу ад еще никогда не казался столь радужен. Увы, но друзьям не удалось покинуть арену тот час же. Правилами оговаривалось, что по своему желанию участник не мог выйти из соревнования. Пришлось ждать конца олимпиады в рядах участников. Ян от скуки просто ждал поражения своего джина, а Генрих постоянно суетился, рылся в своём глубоком мешке, куда-то непрерывно бегал. В полуфинале Ян вышел против Ивара. И у него засосало под ложечкой. Появилась неведомо откуда желание одолеть непобедимого, ведь секрет его раскрыт. Но чуда не произошло. Джин Яна держался неплохо, но проиграл. Вторым финалистом был разумеется Генрих. Вокруг помоста яблоку негде было упасть. Всеобщее внимание было приковано к паре финалистов. Ивар был великолепен. Одно только платиновое покрытие рогов стоило безумных денег. Костюм, сшитый знаменитым кутюрье, потряс даже такого профана в моде как Ян. Серебряное шитьё чудным образом перетекало с костюма в причудливый узор стальной татуировки. Копыта главного претендента по последней столичной моде были полупрозрачными. Генрих был замызган не сильнее обычного. Самым наглым образом осмотрев соперника-щёголя с копыт до рогов, он кивнул судье в знак готовности... Последующий за этим бой джинов обсуждался много лет, он вошёл во все летописи, по нему была написана уйма научных работ... Ибо столь грандиозного поражения еще не было на тысячелетней арене. Тем более поражения чемпиона от оутсайдера. Джин Генриха, казалось, играл с соперником. Он совершенно непостижимым образом разрывал все иллюзорные преграды, с ловкостью струйки воды уклонялся от самых стремительных атак... Через четырнадцать минут, когда казалось, джин Ивара выжал из себя всё пригодные для боя заклинания, его соперник просто подошёл, обнял и впитал в себя соперника. Под гробовое молчание многотысячной толпы зрителей главный судия произнёс: - Ивар из рода Раззаулла! Твой Джин развоплощен. Победил Джин Генриха Безродного... Генрих появился только через двенадцать дней после победы, что он где-то праздновал, было всем понятно. Но явился он непривычно трезвым, чистым и спокойным. Он сидел в комнате Яна одетым совершенно непривычно - строгий серый костюм, лаковые штиблеты на человеческий манер, начисто срезанные рога, спрятанные под искусную иллюзорную прическу... - Не удивляйся, - даже голос Генриха звучал непривычно, - я более не учусь. Мне предложили работу. Очень серьёзную работу. Сам понимаешь, такие шансы нельзя упускать. Ян погрустнел. Осознание, что уходит его друг, вызвало внезапный прилив тоски. Он с трудом проглотил комок в горле: - Ты на службе в мире людей? Генрих кивнул. Ян, постоянно коривший друга за пьянство, нарушения устава, грязь в комнате и за тысячи других грехов, внезапно понял, что не знает, что сказать другу на прощание. Но тут наружу прорвался давно мучивший вопрос: - Генрих, а что было в твоём мешке? Друг усмехнулся и достал из-за пазухи небольшую книгу в черном переплёте. На обложке не было ни одной руны. Генрих раскрыл её. Страниц в ней тоже не было. Одна внутренняя сторона обложки была зеркально черная, другая была усыпана черными квадратиками с белыми рунами. - Это что такое? - Это, друг, - книга. Книга для записей. Но в мире людей её повсеместно называют на манер языка одной из народностей - ноутбук.