Вожатая поймала мальчишеский взгляд и, победно улыбнувшись, провозгласила:
— И да, до истечения месяца, даже нарушив все перечисленные правила, вы не покинете остров. Лишитесь палочки, отправитесь на воспитательные работы, но останетесь на Бермудах. Так что, рекомендую внимательно слушать меня и стараться сделать свое существование здесь более сносным, — Лостер, заправив выбившуюся из хвоста прядь, махнула рукой и жестом поманила всех за собой.
Да, Алида, по-видимому, была боевой женщиной и сдаваться не умела. Мародеры позади меня лишь весело хохотнули на такую вступительную речь, а все остальные заметно осунулись. Конечно, если отбросить все пессимистические предположения, то этот отдых действительно скрасил моё существование. Если забыть о Мародерах и остальных личностях, то можно узнать много нового и насладиться отдыхом. В конце концов, когда ещё может представиться такая возможность? Только вот на душе будто кошки скребли. Сейчас я остро ощутила нехватку своих подруг, с которыми можно было поделиться своими мыслями теплыми вечерами и с упоением смотреть на звезды. Да, мне невыносимо не хватало друзей и элементарного человеческого общения со сверстниками. А что за компанию я имела сейчас? Двоих молчаливых Слизеринцев, которые наверняка имели предрассудки насчет чистоты крови; Сириуса и Джеймса, мои отношения с которыми напряжены до предела; незнакомых мне девчонок, на которых я обратила внимание только сейчас… Отчего же мне так весело, черт побери?
— Эй, Эванс! — глухой баритон, один из тех, что невольно заставляют мурашки пройтись по коже, оглушил моё левое ухо и заставил нервно вздрогнуть.— Ну что за выражение лица? Ты портишь мне всё настроение! — страдальчески выпалил он, закинув мне на плечо свою тяжёлую руку. Я резко дёрнулась, толкнув парня в сторону, и стремительно зашагала вперёд, шлёпая босыми ногами по тёплому, даже слишком тёплому песку.
Да, Мародеры даже не в полном составе оставались Мародерами. На лице появилась глуповатая улыбка, когда я вспомнила начало учебного года и их выходку с петардой в купе. Поборов свои воспоминания, я внимательно прислушалась к Алиде, которая попутно успевала что-то рассказывать.
— Вам, конечно, не нравится, что вышла сборная солянка из факультетов, — весело третировала женщина. — Но подумайте, вы единственные семеро учеников со всей школы, которым достался такой приз. Понятное дело, куда вам до безграничной радости? Но если вы не научитесь ценить то, что имеете, сейчас, то позже будет еще труднее. Не говоря о том, что Бермудские острова — закрытая территория.
— Отчего же закрытая? — Заинтересованно спросила Маргарет Саймон, поправив очки.
— На этой территории частенько происходят выбросы магии, — серьезно проговорила Алида, слегка нахмурив свой идеальный лоб. — Никто не знает, откуда здесь возникает такой выброс стихийного волшебства, но это действительно происходит. От этого здесь тонут все магловские…как их там…приборы. К тому же, здесь проводят частные магические экспедиции и, по правде говоря, эта местность не так уж хорошо известна. Однако летом сюда на отдых привозят одаренных или больных детей. Уж что, а скучать вам здесь точно не придется! — весело закончила Алида, резко повернув направо.
Мы поспешно повернули за ней, еле поспевая за её резкой и быстрой походкой. Признаться, её слова про скуку показались мне немного подозрительными и я очень надеялась, что из нас не сделают второсортных эльфов. Вдохнув морской воздух, я немного улыбнулась. Еще с детства я просто обожала море или просто воду. Когда мы с Петунией были дружны и ездили вместе на дачу, где находилось большое озеро, то частенько играли наперегонки и шутливо топили друг друга, сбрасывая со спасительных кругов. Правда, со временем этакая любовь погасла, а многочисленные ссоры с сестрой оставили на душе дурной осадок. Но это ведь не может мне испортить этот отдых? Нет, клянусь, я не загублю этот месяц, как убивала свою жизнь. Ведь не спроста я попала на эту олимпиаду, заключила непреложный обет и почти увидела смерть Марты. Я сжала кулачки и уверенно зашагала вперед, к своим приключениям.
Когда мы прошли чащу сухих кустарников, а после вышли на поле, я увидела наш дом. Издалека он казался совсем маленьким, а его красная крыша причудливо сверкала на солнце. Уже подойдя ближе я смогла получше рассмотреть наш новый дом. Это было старое двухэтажное здание, украшенное резными колоннами. Сам дом был желтый, а ставни больших окон были черно-серыми и немного обшарпанными. Впечатление, полученное от одного его вида, было двоякое. С одной стороны, яркость красок волей-неволей заставляла улыбаться в ответ, но обсыпанная черепица и засохший маленький садик навевали уныние. Я медленно обошла дом вместе с остальными ребятами и заметила железные качели, стоявшие почти у самого забора. Они были ярко-бирюзовыми, кое-где виднелась ржавчина. Скрип, который они издавали от малейшего колебания ветра, заставил меня окунуться в ностальгию, когда еще в возрасте пяти лет я готова была сделать что угодно, лишь бы покачаться на качелях. Что ж, ничего особенного на нашем участке не было, но такая красота природы действительно не могла оставить равнодушным никого.
— Итак, — провозгласила Алида, открыв старую дверь ключом и пропуская нас внутрь. Первое, что бросилось в глаза — странный для этого места порядок. Было видно, что к нашему приезду основательно подготовились, вымыв дощатый пол, протерев окна и придав жилищу более-менее приемлемый вид. — Второй этаж состоит из небольшой гостиной, а также двух спальней. Третий делится на две части — правое и левое крыло. Левое крыло полностью мужское, правое же предназначено для готовки, комнаты отдыха и прочих мелочей. Каждое утро к вам будет приходить эльф Скряга. Предупреждаю сразу, нрав у него специфический, но, думаю, вы поладите, — Люис Лунн саркастично хохотнул, брезгливо озаряясь по сторонам. — По крайней мере, я рекомендую вам подружиться с ним. На этом пока всё. Я буду жить в правом крыле — в своем кабинете, куда пройти без пароля нельзя, даже не найдетесь. Желаю вам приятного отдыха, а сейчас можете разложить вещи и обустроиться, — Алида тепло нам улыбнулась, на что ей ответили почти все. Всё-таки, она производила действительно хорошее впечатление. — Вечером пойдём купаться!
Мы все дружно закивали головой, провожая вожатую долгим взглядом. Когда она скрылась за массивной дверью, в коридоре наступила пугающая тишина. Коул Нотт, вытащив палочку, оскалился, подмигнув Люису. Я внимательно пригляделась к Лунн, пытаясь вспомнить, вытворял ли он что-нибудь в школе. С виду он выглядел очень презентабельно. Блондинистые волосы, которые были не зализаны, как обычно это делают аристократы, и голубо-зеленые глаза, в которых горел некий азарт. Да, могло быть и хуже. В конце концов, в открытую они так и ничего не сказали, да и выглядят так, будто и не собираются.
— Лили, ты же не обидишься, если мы с Маргарет будем жить в одной спальне, а ты в другой? — Невинно хлопая ресничками, проговорила Кристиан, подогнув ногу с высоченным каблуком. Уж лучше бы напрямую сказала, что не хочет жить со мной. Мило улыбнувшись, я положительно кивнула головой и медленно побрела по скрипучем ступенькам, не оглядываясь. Ну что же, жить в одиночестве не так и плохо, если подумать.
Попав на второй этаж, я мимолетно оглядела гостиную, в которой стоял старенький диван и целый шкаф с книгами. Отметив про себя, что скучать мне здесь уж точно не придется, я, отперев первую попавшуюся дверь, прошла в просторную комнату, где у стены стояли две заправленные кровати. Комната была слишком большой для меня одной. По бокам стены сужались и принимали изгибы крыши, а большое окно на полкомнаты немного пугало. У стены стоял шкаф для одежды, посередине, прямо возле окна, стоял голубенький маленький столик без полок и ящиков. Деревянная дверь противно скрипела и полностью не закрывалась, а замка на ней попросту не было. Этот дом был, не побоюсь этого слова, убогим. Полуразрушенный, но без видимых «травм», он вводил меня в глубокую тоску одним только запахом пыли.