— Н-да, — безрадостно цокнула я, бросив чемодан на пол, и подошла к окну. Отворив ставни и впустив свежий воздух, я мечтательно глядела на простирающееся внизу поле, пока мое внимание не привлек странный домик на отшибе. Это была, скорее, усадьба, но в деталях её было рассмотреть невозможно. Я ещё раз окинула этот дом пустым взглядом, подмечая, что ярких красок в его убранстве нет. Благо, имея хорошее зрение, я все же смогла разглядеть небольшой сад красный роз, которые явно поддерживались магией, ведь растить что-то живое в таком климате просто невозможно. А это означало только одно — мы были не одни на этом острове и, возможно, там живет кто-то из нас, магов.
— Жить в таком доме…не повезло же этому человеку.
Легкомысленно бросила я тогда. Кто уж мог сказать мне тогда, сколько бед принесёт это здание и какую роль сыграет оно в моей жизни? Что ж, будем предельно честны — никто.
***
В одиночестве качаясь на качелях и прислушиваясь к шелесту ветра, я, наконец, подобрала точное описание нашего нового места жительства. Этот дом нес в себе разрушительное начало. Именно так стоит говорить о ветхих стенах, которые рано или поздно упадут под силой тяжести. Так же оборвутся и наши жизни. Я прибавила скорости и устремилась вверх, к яркому небу, нелепо воображая, что я лечу. Мне определенно нравились эти обшарпанные ржавые качели, скрипящие петлями. Было что-то магнетическое в этом звуке, что-то не поддающееся описанию. Я огляделась по сторонам и заметила слишком странно одетого Коула. На нем была черная кофта, плотно облегающая тело, и такие же магловские штаны. Я усмехнулась, представляя, какой удар хватил бы его родителей, но потом улыбка погасла на моих губах. Им же, этим чопорным аристократам, тоже, наверное, нелегко. Постоянно подчиняться правилам, топить свою жизнь, быть как все. И ведь из этой системы не так просто сбежать, особенно сейчас, когда на улицах магической Британии идет ожесточенная война. И на душе опять появилось тягучее чувство беспокойства за родных, друзей и близких людей. Нотт же определенно станет Пожирателем. Если не сейчас, то потом. А хочет ли он этого? Верит ли в эти идеалы? Я смотрела на чёрную магловскую кофту, на холодный взгляд, устремленный в никуда, и понимала, что нет.
Нотт, правда, заметил мой интерес к своей персоне и качнул головой,
будто бы в знак приветствия. Затем, сгорбившись, Коул скрылся из моего поля виденья и пошел, наверное, в дом. Тяжелый вздох сорвался с моих обветренных губ. Со второго этажа раздавались радостные женские вопли, которые меня немного бесили. Маргарет и Кристина нашли-таки общий язык и теперь веселились по полной. Кристиан, надо сказать, тоже уже не была школьницей, сдав экзамен СОВ. Но Мерс, по всей видимости, хотелось ещё насладиться школьной жизнью. Я остановилась и посмотрела на небо в последний раз. Сейчас, я отчетливо хотела увидеть Мародеров, даже не поговорить, просто увидеть. Знакомые лица, которые своим присутствием показали бы мне, что я не одинока. Как бы я ни ненавидела их, как ни считала их идеи глупыми, но они не были мне просто знакомыми с улицы. Сириус и Джеймс писали вместе со мной одну историю, которая по-прежнему продолжается. Почти зайдя в дом, я вдруг почувствовала будто кто-то следит за мной. Эта слежка была настолько осязаема, будто меня пытались заставить оглянуться назад. Резко развернувшись, я не увидела ничего, кроме сухих кустов и низких пальм. Всё ещё ощущая этот пронзительный взгляд, я пошла в левое крыло первого этажа, в комнату отдыха.
— Странный дом, не находишь? — услышала я голос Люиса и замерла. — Я ощущаю что-то очень странное, будто мы тут не одни.
Нотт, чем-то шелестя, издал лишь обреченный вздох.
— Даже если и так, всё равно можно пользоваться палочкой.
— С чего это вдруг? Хотя тебе-то да, ты же совершеннолетний. А я нет, как и добрая половина наших сожителей.
— Рассуждай логически. Территория магов, да к тому же взрослый волшебник рядом имеется.
— Всё равно это не отменяет убогости этого отдыха.
— С этим не поспоришь.
Немного постояв, я решила незаметно уйти и пошла прямо на кухню. А ведь действительно, можно ли пользоваться волшебной палочкой на Бермудских островах? Или из-за тех стихийных выбросов, про которые рассказывала Алида этого лучше не стоит делать? Я села на краешке табуретки и задумчиво и спокойно смотрела из окна, пока опять не наткнулась на ту самую странную усадьбу. К сожалению, как бы не пыталась я понять, что там находится, ничего увидеть мне так и не удалось. Только лишь какое-то странное движение, очень похожее на шаги человека, заставило меня нервно вздрогнуть. Если там тоже кто-то живёт, почему Лостер ничего не рассказала?
Я ещё немного поглядела в окно, пока не услышала скрип открывающийся двери. Повернувшись, я заметила Сириуса и Джеймса, тоже успевших переодеться в магловскую одежду, которые весело о чем-то переговаривались. Мне бы, если честно, хотелось, чтобы они заметили меня и подсели поговорить, но я понимала, что это невозможно и что они злятся на меня за мою прошлую выходку. Но Сириус действительно заметил меня, повернувшись на мгновение.
— О, Эванс, — Блэк помахал мне рукой, и я почувствовала, как кровь подступила к щекам. — Ну, как тебе здесь?
Бродяга присел напротив меня, в помещение зашел и Джеймс, который облокотился о столешницу и смотрел в окно, видимо тоже заметив то странное здание.
— К-качели здесь очень классные, — запинаясь, ответила я. Сириус лишь доброжелательно пожал плечами и закинул руки за голову. — Как думаете, можно ли здесь использовать волшебную палочку?
— Зачем гадать? — подал голос Джеймс, переведя взгляд на меня, который я почувствовала нутром. — Лучшей подойти к нашей вожатой и спросить.
— Я просто слышала, как обсуждали это Нотт и Лунн. Нотт считает, что можно, потому что территория магов и все такое…
— Подозрительные они, — проговорил Сириус, чуть придвинувшись. Будто бы он опасался, что наш разговор кто-то сможет услышать. — Ничего не сказали, а на все подколы реагировали спокойно. Такое ощущение, что они к чему-то готовятся. Вообще, нам бы лучше держаться вместе, Лилс.
Я промолчала, отвернувшись. Умение находить приключения — это мой конек, но мне как-то не верилось, что Слизеринцы могли что-то против меня предпринять. Или я просто пыталась верить в лучшее. Я неуверенно пожала плечами, смотря в фиалковые глаза Блэка.
— Готовься, Эванс, — коварно проговорил Сириус, вставая из-за стола. — Сегодня мы идем купаться!
Я весело засмеялась, смотря на его пафосное лицо, и поймала странный взгляд Джеймса. Стоило мне лишь ответно посмотреть на него, и я поняла, что лед в наших отношениях не тронулся. Слабая улыбка появилась на его лице, и он задумчиво перевел взгляд на пол, будто что-то резко вспомнив. Сириус тоже притих. Так и простояли мы в тишине минут пять, пока в коридоре не появились мои соседки по этажу, и Блэк не начал с ними флиртовать, выливая тонны обаяния на их бедные головки.
***
Солнце палило так, что я по праву могла бояться, что просто сгорю. Ветер, который совсем недавно встречал нас, исчез и только океан увлажнял воздух. Мародеры весело плескались вместе с Кристиан и Маргарет, пытаясь утопить друг друга. Даже Джеймс принял в этом участие и, глядя на его улыбку, меня прошибала нешуточная ярость. Я так и не пошла купаться, упрямо усевшись под зонтиком и возмущенно поглядывая на своих одноклассников. Странное чувство пронзило меня, такое растворяющее, что кажется, будто от меня шел пар. Алида, стоявшая в закрытом купальнике и мячом в руках, смотрела вдаль океана, сверкая, как начищенный галеон. На суше остались только я да Лунн, у которого была плохая переносимость солнца и которому явно было плохо. Я вновь осмотрела счастливых сокурсников и, сжав кулаки, медленно подошла к океану, присев на теплый песок. Мне не хотелось купаться как раз из-за них. Любительницу тишины, меня очень отвлекал шум, создаваемый ими, и угнетала эта радостная атмосфера в воздухе.