Повисла тишина, лишь изредка нарушаемая злобным сопением Болтуна. Я демонстративно смотрел на часы, отсчитывая секунды. Если они не согласятся в течение минуты, то тогда задержу их до прибытия полиции. Хоть какую-то награду да получу.
Жаль, конечно. Уверен, что на этом чемоданчике можно неплохо навариться, а мне финансы сейчас ой как нужны. Но я мог обойтись и без них.
Деньги стоят риска лишь до определённого момента. Первое правило покера — надо уметь вовремя уйти из-за стола. И я его выучил назубок.
— Хорошо, — наконец кивнул японец. — Выведи нас отсюда и половина твоя.
Болтун зашипел, но спорить не стал. Он тоже слышал звук приближающихся полицейских сирен.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда вот что вам нужно сделать…
Глава 10. «Royal Palace»
Елисейские поля. Или Элизиум, как их еще называют. Леса этого места вечно зелены и полны дичи, поля покрыты роскошной жатвой, а воздух чист и прозрачен. Полная противоположность ужасам Тартара.
В этом бесконечном царстве весны находят приют достойные люди самых разных профессий. На мягкой зеленой траве тени упражняются в ловкости и силе. Те, кому это не вкусу, находят приют у журчащих прозрачных источников. Они скандируют стихи или играют на музыкальных инструментах, извлекая завораживающее звуки.
Элизиум. Последнее пристанище для героев, где ничто не отвлекает их от суеты прежнего мира. Их жизнь гармонична и полна спокойствия. Но иногда это спокойствие нарушали.
Аид стоял в середине круга пожухлой травы и хмурился.
— Что это?
— Это труп, — хмыкнул отлично сложенный мужчина с длинным копьем в левой руке. Он был одет зеленую тунику, а такого же цвета плащ прикрывал его правую руку, плечи и спину. У него было стойкое лицо солдата, а свои длинные золотые волосы он стягивал медным обручем на воинский манер.
Он легонько ткнул наконечником копья распростертое на земле тело.
— Что, бог, ты не видел их раньше? Я думал, в Подземном царстве таких много. Разве это не твоя работа — следить за мертвецами?
— Как ты смеешь! — взвилась стоящая рядом Алекто. — Обращайся к Владыке как положено!
— Да, да, — кивнул воин и с издевкой склонил голову. — Не гневайся, о страшнейший из богов. И ты тоже, Алекто. Ты тоже очень страшна.
У фурии аж глаз дернулся от такого комплимента. Она медленно вытащила из-за пояса хлыст с вплетенным на конце медным шариком и взмахнула им для пробы. Тот со свистом врезал воздух. Девушка уже было приготовилась пройтись наглому воину по спине, но ее остановил повелительный жест Аида.
— Оставьте ваши игрища на потом, — холодно велел тот. — Сейчас ваше внимание должно быть тут.
— Да, Владыка, — недовольно хлопнула кожаными крыльями фурия и прошептала. — Он у меня еще попляшет.
— Весь в твоем распоряжении, красавица, — легко расслышал ее слова величайший воин. — Только…
— Замолчите! — рявкнул Аид. — Оба.
Ахиллес был для мужчины вечной занозой в заднице. В смерти воин ничуть не убавил в гордости, даже наоборот — теперь он вообще потерял все границы. Ахиллес не признавал авторитетов, хамил и всячески демонстрировал, что он в Подземном Мире только по своему желанию и может уйти в любой момент.
Аид давно порывался наказать наглеца и запихнуть его на недельку в Тартар. И наказание дать поизощреннее, чтобы проняло. Но каждый раз себя останавливал. Во-первых, Эак — один из трех судей, что распределяли души по Загробному Миру — постановил Ахиллу вечное блаженство Элизиума, а идти против своей же судебной системы… Зачем он тогда вообще ее создавал?
А во-вторых… Аид прекрасно знал, что в Тартаре воину только понравится. Великий Хаос, он от восторга бы напился амброзии и пел хвалебные песни. То есть делал все, чтобы разрушить скуку и монотонность его нынешнего существования. Если коротко, Ахиллес маялся от безделья.
«Надо найти ему работу» — в который пообещал себе Аид, прекрасно зная, что все равно забудет. У него было слишком много дел, что заниматься еще и своенравным воякой. Например, этот труп под ногами.
— Опиши, что произошло, — велел он.
Ахилл пожал плечами.
— Все, как в прошлый раз. Золотая вспышка, из портала — с чересчур уверенными лицами, на мой взгляд — вышло четверо бездарей.
— Бездарей? — удивился Аид. — Почему?
— Для меня все остальные в этом мире — бездари, — высокомерно пояснил воин и продолжил. — Но в этот раз, они просчитались. Совершили глупость. Очень большую глупость, — Ахилл крутанул копье в руке и кровожадно усмехнулся. — Вышли в паре метров от меня.