Я выпустил его ладонь из своей и, махнув напоследок рукой проклинающему меня на чем свет стоит царю, подошел к створкам Ворот. Они распахнулись сами собой.
Меня ждал Суд.
Глава 4. Справедливый Суд
Каменные створки с шумом захлопнулись за моей спиной. Десяток шагов по узкому коридору и вот оно. Здание Суда. Которое… выглядело как обычная офисная комната.
Приличная такая.
Помещение метров этак на тридцать, выкрашенные в белый цвет каменные стены и типичная деревянная мебель. Хотя отдам ей должное, эта самая мебель выглядела удивительно новой. Словно только что привезли из магазина.
— Проходите, молодой человек. Вам во-о-он туда, — поприветствовал меня судья и кивком указал на одинокую трибуну, находившуюся в центре комнаты.
Судей, кстати, было трое.
Юноша в светлом плаще и лицом ребенка с только-только проступившими усами. Мускулистый мужчина лет сорока со скучающей рожей и полупустым бокалам вина в руке. Ну и наконец седой старик в простом хитоне и сандалиях на ногах. От остальных его отличали длинные седые волосами, которые мужчина стягивал медным обручем на голове.
Старичок мало того, что уютно расположился прямо во главе стола, так еще и на небольшом возвышении. Сразу видно — большой начальник. Именно он и указал мне на трибуну, перед этим несколько секунд посверлив тяжелым взглядом из-под нахмуренных век.
Кроме судей за столом в углу рубились в карты трое призрачных охранников. Атлетично сложенные, в бронзовых древнегреческих кирасах и при оружии. Они не смотрели на меня, — как никак я тут не первый и точно и не последний посетитель. Да и вообще, казалось, что ребята поглощены исключительно игрой.
Но я нутром чуял, стоит мне сделать один неверный шаг, как они сразу пустят в ход мечи. Так что мне ничего не оставалось, как…
Спокойно пройти мимо судей прямо к выходу.
— Эй, малец! — поднялся из-за стола один из вояк и ухватил копье. — А ну ка иди обратно.
— Тут вроде все трупы, — хмыкнул я и присел на корточки, разглядывая дверь в поисках замка. — Второй раз человека не убить, ведь так?
— Так, — усмехнулся воин, подходя поближе. — Вот только это не значит, что мертвые не чувствуют боли. Ты же этого не хочешь, мальчик?
— Не-а.
— Вот и правильно, — кивнул вояка. — Тогда…
— Момент.
Я поднялся на ноги и задумчиво пнул дверь носком ботинка. Безрезультатно. Только палец отбил. А само дерево даже не вздрогнуло.
— Слушай, не подскажешь, как ее открыть, а? — повернулся я к охраннику. — Или может у тебя ключик завалялся, а?
Он удивленно застыл на месте, но после взрыва хохота товарищей за спиной резко покраснел и нахмурился. Сурово так. Недобро, даже.
Копье в его руке задрожало и наклонилось вперед, но в последний момент двухметровый вояка в полном боевом облачении решил все же не тыкать лезвием в шестнадцатилетнего.
Какой вежливый.
— Последний шанс, парень, — процедил он сквозь зубы. — Не вынуждай меня.
Мне даже захотелось посмотреть, что он планирует делать дальше, но тут вмешался старик. Главный из судей с кряхтением отодвинул резное кресло, вышел из-за стола и молча подошел ко мне вплотную.
— Царь Минос? — удивился охранник и отступил на шаг назад. — Что…
— Помолчи, — буркнул судья, внимательно рассматривая меня с ног до головы. — Ты живой, не так ли?
Я пожал плечами.
— Был, когда заходил.
Забавно, конечно. Подземное Царство устроено таким образом, что мертвые внутри выглядят абсолютно нормально. То есть ни порезов, ни ножа в шее, ни облысения. И при этом их облик таков, каким они себя представляют или помнят лучше всего.
Отдам отцу должное, вполне логичное решение. Сложно наслаждаться Элизиумом, если девяносто девять процентов его жителей — старики, не способные даже встать без чужой помощи. А у остальных либо головы нет, либо вообще тело лепешка после столкновения с автобусом.
Реальную картину мира видят лишь «смотрители». Боги Подземного Мира и их помощники, вроде того же Харона. Ну и я понятное дело, спасибо родословной. Или Символу, тут фиг поймешь.
— Наследник Аида, — склонил голову старик. — Рад вас видеть.
Я хмыкнул.
— Хотел бы сказать «взаимно», но не буду. Как-никак, я сюда не собирался.
— Насле…? — выдохнул вояка и посмотрел на меня со страхом в глазах. — Господин…
Я жестом велел ему замолчать и протянул вперед ладонь. Тот жеста явно не понял, вон как вылупился.
— Господин?
— Ключ, — спокойно пояснил я. — От двери.
— Боюсь, это невозможно, — вместо охранника почтительно ответил старик. — Врата Хаоса пропускают лишь тех, кому вынесен приговор.